HONG-KONG– Los usuarios de PayPal podrán realizar pagos sin efectivo en China utilizando códigos QR a través de la extensa red comercial WeChat Pay de Tencent, afirma el gigante tecnológico chino, en una medida calibrada para atraer a más turistas extranjeros.
Además de las redes sociales y la mensajería, WeChat de Tencent ofrece servicios de pago llamados WeChat Pay, o Weixin Pay, en China continental. Tencent dijo en un comunicado que la función estará disponible primero para los usuarios de PayPal con sede en EE. UU., y que le seguirán más mercados.
Dado que los pagos sin efectivo se han vuelto cada vez más comunes en China, es probable que la medida proporcione mayor comodidad a los visitantes extranjeros.
WeChat Pay y Alipay de Ant Group, parte del imperio de comercio electrónico Alibaba, están ampliamente disponibles en toda China, incluso en taxis y restaurantes.
Facilitar los pagos sin efectivo a los turistas se alinea con los esfuerzos de China para atraer más turistas extranjeros, dijo Gary Ng, economista senior para Asia Pacífico del banco francés Natixis.
El turismo contribuyó con más del 4% de la economía de China en 2024, según muestran datos oficiales.
China ha estado ampliando el acceso sin visa a viajeros de docenas de países, incluidos el Reino Unido, España y Australia. Ese cambio aún no se ha extendido a los viajeros estadounidenses, que todavía necesitan una visa para ingresar a China, excepto para breves tránsitos para aquellos que se dirigen a terceros países.
El número de visitantes extranjeros, excluidos los de Hong Kong y Taiwán, se desplomó durante la pandemia de COVID-19, cuando China cerró sus puertas a la mayoría de las llegadas de extranjeros e impuso cuarentenas estrictas en muchos lugares.
Pero desde entonces ha superado los casi 32 millones de visitantes registrados en 2019, a más de 35 millones el año pasado.
Ng dijo que la medida de PayPal también se alinea con una tendencia global de integración de plataformas de pago a través de códigos QR transfronterizos mutuamente reconocidos.
Ivan Su, analista senior de acciones de Morningstar, dijo que el impacto de la opción del código QR con PayPal inicialmente puede ser limitado en términos de su beneficio general para Tencent, dado el bajo volumen actual de viajeros estadounidenses a China.
WeChat Pay ha permitido a los usuarios vincular sus tarjetas bancarias extranjeras desde 2019. Tencent también dijo que también ofrecerá una exención de la tarifa de transacción para los usuarios que vinculen por primera vez sus tarjetas bancarias internacionales a WeChat para fomentar un uso más amplio de esa opción.
Tencent dijo que este tipo de transacciones realizadas por viajeros extranjeros en China aumentaron casi un 80% interanual en enero-abril.
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