Las relaciones entre los dos países han caído en una espiral descendente desde que el presidente Donald Trump regresó al poder a principios del año pasado, cuando el líder estadounidense recortó la ayuda, expulsó al embajador sudafricano y ofreció «refugio» a los sudafricanos blancos que huían de la «persecución».
El gobierno sudafricano ha rechazado repetidamente las acusaciones de que estaba persiguiendo a los blancos o confiscando sus tierras.
Dijo que las acusaciones de genocidio blanco habían sido ampliamente desacreditadas y carecían de pruebas confiables.
Las últimas estadísticas sobre criminalidad en Sudáfrica no indican que los blancos corran un mayor riesgo de sufrir delitos violentos que otros grupos raciales.
Trump ofreció estatus de refugiados a los afrikaners el año pasado después de que el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa firmara una ley que permitía al gobierno confiscar tierras sin compensación en casos excepcionales.
La legislación permite al Estado expropiar propiedades en interés público y establece circunstancias en las que la compensación puede fijarse en cero. Pero también requiere que las autoridades, en la mayoría de los casos, primero intenten llegar a un acuerdo con los propietarios, y las disputas pueden llevarse a los tribunales.
La propiedad de la tierra sigue siendo una cuestión extremadamente delicada en Sudáfrica, más de tres décadas después del fin del apartheid, durante el cual la mayoría negra fue desposeída de sus tierras y privada de muchos derechos básicos.
El gobierno dice que se necesita una reforma agraria para abordar estas desigualdades históricas e insiste en que la nueva ley no permite confiscaciones arbitrarias.
La mayor parte de las tierras agrícolas privadas son propiedad de sudafricanos blancos, que representan poco más del 7% de la población.
En la declaración del miércoles, el gobierno sudafricano dijo: «Es nuestro derecho soberano implementar leyes que aborden las preocupaciones de la nación sobre siglos de injusticia racial. »
En otra publicación en las redes sociales el martes, Rubio acusó al gobierno sudafricano de perseguir «quejas raciales contra la minoría afrikaner» y dijo que los responsables de lo que describió como injusticias «no tienen lugar en Estados Unidos».
Dijo que el gobierno sudafricano no había logrado abordar adecuadamente las preocupaciones de Estados Unidos sobre lo que Washington describe como «discriminación patrocinada por el gobierno» contra los afrikaners y otras minorías.
«Estados Unidos no permitirá que ese comportamiento quede sin control», añadió.
Dijo que las acciones dirigidas por la política socavaban “la paz, la estabilidad económica y el estado de derecho”.
La embajada de Estados Unidos en Pretoria dijo que Washington creía que el diálogo con Sudáfrica había llegado a su fin y acusó al país africano de no demostrar su compromiso con relaciones bilaterales sólidas.
Advirtió que las nuevas restricciones de visas eran el comienzo de medidas más duras y agregó: «Esta política de restricción de visas es sólo el primer paso de una serie de medidas progresivas que mostrarán la firme determinación de Estados Unidos en este asunto». »
Sudáfrica ha hecho esfuerzos para aliviar las tensiones con Estados Unidos, y Ramaphosa visitó la Casa Blanca en mayo del año pasado con una gran delegación que incluía a miembros blancos de su gobierno de coalición, así como a famosos golfistas blancos sudafricanos.
Pero Trump tendió una emboscada a la reunión de la Oficina Oval al afirmar que los agricultores blancos sudafricanos estaban siendo asesinados y “perseguidos”, lo que produjo pruebas sin fundamento que han sido ampliamente desacreditadas.
Otros esfuerzos de Sudáfrica para reparar las relaciones han fracasado, y la mayor economía de África se vio afectada en agosto con aranceles del 30% sobre los bienes exportados a Estados Unidos, la tasa más alta en el África subsahariana.
Las últimas restricciones de visa se imponen en virtud de una disposición de la ley de inmigración de Estados Unidos que permite al Secretario de Estado prohibir la entrada a ciudadanos extranjeros cuya entrada se considere potencialmente perjudicial para los intereses de la política exterior de Estados Unidos.
Suscríbete y recibe las historias más importantes del día.
Al suscribirte aceptas nuestros términos y condiciones y política de privacidad.
