WASHINGTON– Las solicitudes estadounidenses de beneficios por desempleo aumentaron la semana pasada antes de que Irán, Israel y Estados Unidos anunciaran un acuerdo de alto el fuego de dos semanas que inyectó cierto grado de optimismo en un panorama económico global aún nublado.
El número de estadounidenses que solicitaron ayuda por desempleo para la semana que terminó el 4 de abril aumentó en 16.000 a 219.000 desde los 203.000 de la semana anterior, informó el jueves el Departamento de Trabajo. Eso es más de las 210.000 nuevas presentaciones que esperaban los analistas encuestados por la firma de datos FactSet, pero dentro del rango de los últimos años.
Las solicitudes de prestaciones por desempleo se consideran representativas de los despidos en Estados Unidos y se aproximan a un indicador en tiempo real de la salud del mercado laboral.
El anuncio del alto el fuego del martes por la noche hizo que los precios del petróleo cayeran a 95 dólares por barril, aunque volvieron a subir cerca de 100 dólares a primera hora del jueves por el escepticismo sobre la durabilidad del acuerdo después de que Israel lanzara una ola de ataques contra el Líbano e Irán volviera a cerrar el crucial Estrecho de Ormuz, por donde pasa el 20% del petróleo del mundo.
Los mercados financieros también retrocedieron el jueves tras las grandes ganancias del día anterior.
El barril de crudo estadounidense había alcanzado los 112 dólares antes de que se anunciara el alto el fuego, frente a los 67 dólares en los días previos al conflicto. Incluso con la gran caída del miércoles, las empresas y los consumidores siguen cargando con mayores costos de energía a medida que el precio del petróleo y el gas se mantienen elevados.
Esto ocurre en un momento en que la inflación estadounidense ya estaba por encima del objetivo del 2% de la Reserva Federal, lo que disminuye aún más las posibilidades de un recorte de las tasas de interés por parte de los funcionarios del banco central en el corto plazo. El gobierno publica el viernes su informe de precios al consumidor de marzo.
También el jueves, en un informe retrasado debido al cierre federal, los datos del gobierno mostraron que un indicador clave de inflación permaneció elevado en febrero, incluso antes de que Estados Unidos e Israel lanzaran ataques contra Irán.
Los funcionarios de la Fed votaron a favor de aumentar la tasa tres veces para cerrar 2025 debido a la preocupación por un debilitamiento del mercado laboral, pero han postergado la reducción de las tasas este año.
El Departamento de Trabajo informó la semana pasada que los empleadores estadounidenses agregaron inesperadamente 178.000 nuevos puestos de trabajo en marzo, lo que hizo que la tasa de desempleo volviera a caer al 4,3%. Esto siguió a una pérdida sorprendentemente grande de 92.000 puestos de trabajo en febrero. Las revisiones también han recortado 69.000 puestos de trabajo de las nóminas de diciembre y enero, una señal de que el mercado laboral sigue bajo presión.
Varias empresas de alto perfil han recortado empleos recientemente, incluido el fabricante de software Oracle, que según informes de los medios despidió a miles de trabajadores la semana pasada. El Wall Street Journal informó el miércoles que The Walt Disney Co. se está preparando para eliminar 1.000 puestos de su fuerza laboral.
Otros que han anunciado recientemente recortes de empleo incluyen Morgan Stanley, Block, UPS y Amazon.
Las solicitudes semanales de ayuda por desempleo se han estabilizado en un rango mayoritariamente entre 200.000 y 250.000 desde que la economía estadounidense salió de la recesión pandémica. Sin embargo, la contratación comenzó a desacelerarse hace unos dos años y disminuyó aún más en 2025 debido a los erráticos despliegues arancelarios del presidente Donald Trump, su purga de la fuerza laboral federal y los efectos persistentes de las altas tasas de interés destinadas a controlar la inflación.
Los empleadores agregaron menos de 200.000 puestos de trabajo el año pasado, en comparación con alrededor de 1,5 millones en 2024, según la firma de datos FactSet.
El mercado laboral estadounidense parece estancado en lo que los economistas llaman un estado de “baja contratación, baja contratación” que ha mantenido la tasa de desempleo históricamente baja, pero ha dejado a los desempleados luchando por encontrar un nuevo empleo.
El informe del Departamento de Trabajo del jueves mostró que el promedio móvil de cuatro semanas de solicitudes de desempleo, que compensa parte de la volatilidad semanal, aumentó en 1.500 a 209.500.
El número total de estadounidenses que solicitaron beneficios de desempleo durante la semana anterior que terminó el 28 de marzo cayó en 38.000 a 1,79 millones, la menor cantidad en casi dos años.
Suscríbete y recibe las historias más importantes del día.
Al suscribirte aceptas nuestros términos y condiciones y política de privacidad.
