NUEVA YORK — Las dos muertes relacionadas con el sarampión en Pensilvania el mes pasado involucraron a bebés, y el propio virus causó una de las muertes, confirmó el miércoles un forense de Pensilvania.
El forense del condado de Lancaster, el Dr. Stephen Diamantoni, dijo que comunicó sus conclusiones a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Sin embargo, los funcionarios de los CDC no han dicho si contarán cualquiera de las muertes como asociadas al sarampión, y el sitio web de la agencia todavía incluye un descargo de responsabilidad al respecto.
Ivan Miller murió el 14 de agosto poco después de su nacimiento debido a una rotura del bazo, dijo Diamantoni.
Mary Stoltzfus tenía 6 semanas cuando murió el 18 de agosto en su casa. Nació con un defecto genético que la dejó muy vulnerable a una infección. Una infección de sarampión la mató, dijo Diamantoni a The Associated Press.
Dijo que estaba divulgando la información en respuesta a una solicitud de la ley estatal de derecho a saber por parte de WPMT-TV, Fox 43.
La oficina de Diamantoni no realizó una autopsia a la niña. La causa de la muerte fue determinada por los médicos que la atendieron, dijo.
Había nacido con una condición llamada microcefalia letal Amish que causa una cabeza inusualmente pequeña y un cerebro subdesarrollado. Los niños con esta afección suelen vivir 6 meses o menos.
Su oficina hizo la autopsia del niño y determinó que murió a causa de una rotura del bazo. Aún se está investigando exactamente cómo y cuándo ocurrió eso, dijo Diamantoni.
El niño estaba infectado con sarampión, que figura en el certificado de defunción como un factor contribuyente. Pero Diamantoni dijo que el sarampión no contribuyó a lo que le sucedió al bazo, y que el sarampión se detecta sólo porque se considera «una condición importante» que tenía el niño en el momento de la muerte.
Ninguno de los dos tenía edad suficiente para vacunarse; la primera dosis generalmente se administra alrededor del año de edad.
Los detalles de las muertes han sido objeto de un escrutinio nacional inusual y se han convertido en el foco de una furiosa batalla política entre el gobernador demócrata de Pensilvania, Josh Shapiro, y funcionarios de la administración del presidente republicano Donald Trump.
Los funcionarios de Pensilvania anunciaron las muertes el mes pasado y Shapiro enfatizó que las vacunas podrían haber evitado las muertes.
Poco después, el secretario de Salud de Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., designado por la administración Trump y con un historial de dar la alarma sobre vacunas establecidas, atacó a Shapiro y sugirió que las muertes “podrían incluso haber sido totalmente inventadas”.
Las declaraciones de Kennedy se hicieron eco de las que hizo el año pasado, cuando se registraron tres muertes relacionadas con el sarampión. Kennedy cuestionó si uno de los niños que murieron fue causado por el sarampión.
El secretario de salud supervisa los CDC, y algunos expertos en salud pública han expresado su preocupación sobre si todavía se puede contar con los CDC para publicar datos de salud pública que chocan con la visión del mundo de Kennedy.
“Francamente, no se puede confiar en que los CDC compartan información”, dijo la semana pasada a la AP el Dr. Georges Benjamin, director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Salud Pública. «La gente está cuestionando sus motivos».
Esa preocupación fue alimentada por algunas ediciones inusuales en la página web sobre sarampión de los CDC. En un momento, la página web notó dos muertes asociadas al sarampión, pero luego se modificó para decir que los CDC no estaban contando las dos muertes hasta que revisara información adicional.
La página, que se actualizó por última vez el viernes, ahora dice: «Los CDC actualizarán sus informes a medida que haya información adicional disponible y se completen las revisiones relevantes». Todavía no refleja ninguna de las muertes de Pensilvania.
En una publicación en las redes sociales la semana pasada, Kennedy reconoció la conclusión de Diamantoni de que una de las muertes se debió al sarampión.
Mientras tanto, el brote de sarampión en Pensilvania continúa expandiéndose, con más de 620 casos en 37 condados este año, dijeron funcionarios estatales el miércoles.
Estados Unidos eliminó la propagación interna del sarampión en 2000 manteniendo altas tasas de vacunación, pero en los últimos años han caído por debajo del 95% de cobertura necesaria para prevenir brotes. Mientras tanto, las infecciones por sarampión han aumentado en los últimos años.
En noviembre, funcionarios de salud internacionales se reunirán para determinar si Estados Unidos y México han perdido su estatus de zonas libres de sarampión.
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