El presidente Trump dijo el jueves que estaba considerando una adquisición de Aerolíneas espirituales con la intención de revender el aerolínea con presupuesto en apuros después de la caída de los precios del petróleo.
El presidente confirmó su continuo interés en ofrecer a Spirit un salvavidas financiero después de que un abogado dijera ante un tribunal de quiebras de EE. UU. que la aerolínea estaba en conversaciones avanzadas con el gobierno de EE. UU. sobre un acuerdo de financiación que permitiría a Spirit salir de la protección del Capítulo 11.
«Tienen buenos aviones y buenos activos, y cuando los precios del petróleo bajen, lo venderemos para obtener ganancias», dijo Trump, hablando en un evento no relacionado en la Oficina Oval. «Me encantaría poder salvar esos empleos. Me encantaría poder salvar una aerolínea».
«Y estamos buscando, si pudiéramos conseguirlo por el precio correcto, lo haría para salvar los empleos», dijo el presidente.
Trump avivó las especulaciones sobre un acuerdo para salvar a Spirit el martes cuando alentó a un comprador a rescatar la aerolínea y sugirió que el gobierno federal podría ayudar a mantenerla a flote.
La Casa Blanca ha intentado culpar de la situación de Spirit a la administración Biden, que en 2023 presentó una demanda para impedir que JetBlue Airways comprara Spirit por 3.800 millones de dólares. Poco más de un año antes de que Trump reemplazara a Joe Biden como presidente, un juez federal en Dallas bloqueó una propuesta de fusión entre Spirit y JetBlue, diciendo que aumentaría las tarifas aéreas para los pasajeros.
El presidente dijo que tenía en mente a «una persona inteligente» que potencialmente podría dirigir Spirit y que creía que la aerolínea podría recuperar una base financiera sólida.
«Y también tienen muy buenos horarios, que son bastante valiosos», añadió el presidente, refiriéndose a los horarios asignados a las aerolíneas para despegar o aterrizar en los aeropuertos cuando la demanda excede la capacidad disponible.
Tras los comentarios del presidente el jueves, el presidente y director ejecutivo de Spirit Airlines, Dave Davis, dijo en un comunicado: «Estamos agradecidos por el apoyo del presidente Trump y esperamos continuar trabajando con él y su administración en una solución que proteja miles de empleos, preserve y mejore la competencia y ayude a garantizar que los estadounidenses sigan teniendo acceso a tarifas asequibles».
Spirit ha luchado contra las pérdidas durante años. La aerolínea se acogió al Capítulo 11 en noviembre de 2024 y nuevamente en agosto de 2025. Dado que la guerra de Irán aumentó los costos del combustible para aviones para todas las aerolíneas, los acreedores a principios de este mes expresaron dudas sobre la viabilidad actual de Spirit, planteando la posibilidad de que la aerolínea reconocida por sus aviones de color amarillo brillante se viera obligada a vender sus activos y dejar de operar.
Antes de los comentarios de Trump sobre la compra directa de la aerolínea por parte del gobierno, Marshall Huebner, un abogado de Davis Polk que representa a Spirit, dijo durante una audiencia en el Tribunal de Quiebras de Estados Unidos en Nueva York que el financiamiento del gobierno haría posible una reorganización y ayudaría a Spirit a ser más competitiva.
Los detalles de un posible acuerdo se compartieron con los tres principales grupos acreedores de la compañía, dijo Huebner.
No quedó inmediatamente claro en qué se diferenciaría una adquisición federal de los términos que estaban en discusión. El tamaño y las condiciones de la ayuda financiera no se compartieron públicamente.
CBS News informó a principios de esta semana que la administración Trump está en conversaciones avanzadas con Spirit sobre un rescate. Un paquete de financiación podría incluir un préstamo de hasta 500 millones de dólares, a cambio de garantías que permitirían al gobierno federal adquirir una participación potencialmente sustancial en la propiedad, según fuentes familiarizadas con las negociaciones.
Si bien el gobierno federal ha intervenido para ayudar a la industria aérea en general después del 11 de septiembre y durante la pandemia de COVID-19, apuntalar a una sola aerolínea es una medida inusual.
Spirit Airlines tiene su sede en Fort Lauderdale, Florida, y emplea a unas 15.000 personas. Aproximadamente 6.000 de esos empleados tienen su sede en Florida.
«Mucha gente trabaja para Spirit. Nos preocupamos por las personas que trabajan para Spirit en esta industria», dijo el secretario de Transporte, Sean Duffy, a CBS News a principios de esta semana. «La pregunta será: ¿podemos hacer algo para salvar a Spirit y hacerlo viable, o estaríamos invirtiendo mucho dinero en una compañía que inevitablemente será liquidada? Y esa es una decisión que nuestros equipos analizan y el presidente debe ser informado y tomaremos una decisión juntos».
Varios legisladores, tanto republicanos como demócratas, también se opusieron a la idea de un rescate. El senador republicano Ted Cruz de Texas escribió en X el miércoles que un acuerdo para Spirit sería una «idea terrible».
«Si los acreedores de Spirit u otros inversores potenciales no creen que puedan administrarla de manera rentable después de su segunda quiebra en menos de dos años, dudo que el gobierno de Estados Unidos tampoco pueda hacerlo», publicó en X el senador Tom Cotton, republicano de Arkansas. «No es el mejor uso del dinero de los contribuyentes».
El sindicato que representa a los pilotos de la aerolínea, por su parte, expresó un «fuerte apoyo» a un acuerdo de rescate.
«El espíritu es la razón por la que muchos estadounidenses pueden permitirse el lujo de visitar a sus familiares, viajar por trabajo o tomarse unas vacaciones», dijo el capitán Ryan P. Muller, presidente del Consejo Ejecutivo Principal de ALPA de Spirit Airlines. «Cuando Spirit ingresa a un mercado, las tarifas bajan».
A finales del año pasado, Spirit poseía 48 aviones y alquilaba otros 83, todos ellos parte de la familia Airbus A320. El mes pasado anunció planes para reducir su flota total a entre 76 y 80 aviones para el tercer trimestre de este año, como parte de su proceso de reestructuración por quiebra. La aerolínea también poseía 18 motores de repuesto y tenía 16 en arrendamiento hasta el año pasado.
La flota relativamente joven de Spirit la ha convertido en un objetivo de adquisición atractivo. Pero los intentos anteriores de compra por parte de rivales de bajo presupuesto como JetBlue y Frontier no tuvieron éxito tanto antes como durante la primera quiebra de Spirit.
Suscríbete y recibe las historias más importantes del día.
Al suscribirte aceptas nuestros términos y condiciones y política de privacidad.
