Durante las últimas semanas, CBS News ha hablado con aproximadamente dos docenas de miembros del personal del Departamento de Seguridad Nacional, entre funcionarios de carrera, personal uniformado y personal de primera línea, sobre la tensión institucional causada por la cierre parcial del gobiernoahora en su día 68. Sus roles difieren, pero el sentimiento es sorprendentemente consistente: se sienten olvidados, no sólo por el Congreso, sino por un sistema político que, en su opinión, tiene poca comprensión de cómo funciona el DHS en la vida diaria de los estadounidenses.
Esto es lo que sucede cuando a una de las agencias más extensas y de misión crítica del gobierno federal se le dice que deje de trabajar, que se quede sin trabajo y que simplemente espere.
«Lo que hacemos sólo se hace visible cuando algo se rompe», afirma un empleado. «Y ahora mismo hemos llegado a un punto de ruptura».
La economía de los clips
Dentro de la sede del DHS, el cerrar ha producido una especie de improvisación burocrática que no se había visto en décadas.
El software de Adobe y otras suscripciones han caducado, lo que ha obligado a los empleados a adoptar lo que un funcionario describió como «soluciones alternativas únicas y divertidamente complejas». Algunas oficinas se han quedado sin clips. Otros están reutilizando papel de impresora, volteando documentos viejos para imprimirlos en el lado en blanco. La Oficina de Asuntos Públicos ha recurrido a utilizar sólo papel perforado con tres agujeros porque es el único stock que queda en los armarios de suministros.
En otros lugares, el personal deambula por los pasillos en busca de cartuchos de tóner y tinta. Los productos básicos se han convertido en un bien escaso. En un departamento creado para responder a amenazas catastróficas, los empleados se han visto obligados a realizar trueques por suministros de oficina.
Puede parecer trivial, pero los empleados del DHS señalan que la lucha por los suministros de oficina socava aún más la moral de un departamento que depende en gran medida de los contratos, las suscripciones y la logística. Cuando se detiene la financiación, esa infraestructura no se degrada fácilmente: se desgasta.
Un portavoz del DHS lo expresó de manera más cruda, señalando que incluso los proveedores básicos (desde empresas de ciberseguridad hasta proveedores de papel higiénico) ahora deben apostar sobre si algún día se les pagará. El resultado, dijo el portavoz, es un departamento «que se está estirando hasta el punto de ruptura».
Lo que cuesta quedarse «sin pagar»
Para la mayoría de los 260.000 empleados del DHS, el impacto más inmediato del cierre ha sido financiero, pero no siempre de manera obvia.
Las tarjetas de crédito para viajes del gobierno, necesarias para todo, desde inspecciones hasta detalles de protección, no se pueden procesar durante la expiración de la financiación. Muchos de ellos llevan ya más de 60 días de atraso. Como resultado, los empleados, incapaces de realizar pagos sin reembolso, están viendo cómo se deteriora su puntaje crediticio personal.
En la Administración de Seguridad del Transporte, las cifras son asombrosas: los agentes de primera línea acumulan colectivamente más de cinco millones de dólares al mes en gastos relacionados con viajes para mantener seguros los aeropuertos.
Para los agentes del Servicio Secreto de Estados Unidos, la carga es aún más personal. Algunos miembros del equipo de protección del presidente han pagado de su bolsillo viajes relacionados con misiones de protección, y no han recibido reembolsos durante dos meses.
Se ha producido cierto alivio después de que las esperas de cuatro horas en los controles de seguridad en algunos aeropuertos de todo el país provocaran una directiva presidencial a finales de marzo que garantizaba que los empleados del DHS, incluidos los agentes de la TSA, recibieran pagos atrasados. Desde entonces, el ausentismo entre los empleados de primera línea de la TSA se ha reducido en un 45%, pero el secretario del DHS, Markwayne Mullin, dijo el martes que el dinero utilizado para cubrir los 1.600 millones de dólares en nómina de los empleados del DHS dos veces al mes se agotará durante la primera semana de mayo.
TSA: una fuerza laboral en retirada
En ningún lugar el costo humano es más visible que en los puntos de control de la TSA.
Más de 780 agentes han dimitido durante este cierre. Los funcionarios temen que ese número pueda aumentar, haciéndose eco del cierre anterior en 2025 que obligó a casi 1.100 agentes a abandonar la agencia. Para una fuerza laboral de poco menos de 50.000 personas, esto tendrá implicaciones a largo plazo para el reclutamiento y la retención.
El ausentismo aumentó al principio del cierre cuando los agentes lucharon por pagar la gasolina, el cuidado de los niños y el alquiler sin un salario confiable. Si bien la asistencia ha mejorado gracias a las medidas de compensación parcial, el daño a la moral y a la confianza institucional persiste.
Más allá de la nómina de la fuerza laboral, sin asignaciones, los funcionarios de la TSA dicen que la agencia no puede invertir en tecnología de detección de próxima generación, lo que genera preocupaciones sobre la preparación para los principales eventos próximos: la temporada de viajes de verano de 2026, la Copa Mundial de la FIFA y el 250 aniversario de la nación.
FEMA: Gobernando al borde de la «zona de peligro»
Sobre el papel, FEMA todavía está funcionando. Los supervivientes del desastre siguen recibiendo ayuda. Las operaciones de respuesta avanzan. Pero detrás de escena, la agencia está racionando silenciosamente su futuro.
Cada semana, aproximadamente 45.000 miembros del personal de emergencia (bomberos, técnicos de emergencias médicas y otros) faltan a la capacitación de emergencia porque las clases en la Academia Nacional de Bomberos y el Centro de Preparación Doméstica se han pospuesto indefinidamente.
FEMA también ha estado ausente de eventos clave de coordinación nacional antes de la temporada de huracanes, incluida la Conferencia Nacional de Huracanes y el Foro de Medio Año de la Asociación Nacional para el Manejo de Emergencias. Estas reuniones, que a menudo se pasan por alto fuera de los círculos de gestión de emergencias, son el lugar donde se perfeccionan los planes y se forjan relaciones antes de que ocurran los desastres.
Mientras tanto, los funcionarios del DHS dicen que el Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones está operando bajo severas limitaciones, retrasando las renovaciones de pólizas y perturbando los mercados inmobiliarios en regiones propensas a inundaciones.
Pero el acontecimiento más alarmante está teniendo lugar dentro del mecanismo central de financiación de FEMA: el Fondo de Ayuda para Desastres. Con sólo $3.4 mil millones restantes, la agencia se está acercando a un umbral conocido como Financiamiento para Necesidades Inmediatas. Bajo INF, FEMA restringe el gasto a operaciones que salvan vidas, deteniendo esfuerzos más amplios de recuperación y mitigación.
En el centro de ese cálculo está el Fondo de Ayuda para Desastres, la cuenta principal de FEMA para responder a catástrofes. A partir de esta semana, los funcionarios dicen que asciende a aproximadamente $3.4 mil millones, justo por encima del umbral de $3 mil millones que desencadena lo que se conoce como Financiamiento para Necesidades Inmediatas, o INF.
Ese umbral no es arbitrario. Está calibrado para reflejar el costo promedio de responder a un desastre catastrófico importante, un evento de la escala de un huracán como Helene en 2024. En la práctica, eso significa que continuarían la remoción de escombros, las medidas de protección de emergencia y las reparaciones de infraestructura crítica, como la restauración de los sistemas de agua. Pero los proyectos de mitigación de riesgos, la reconstrucción a largo plazo y grandes cantidades de financiación de asistencia pública se ralentizarían o se detendrían por completo. Los parques no se reconstruirán. Los proyectos de infraestructura se estancarían. Los reembolsos a los estados, a veces por trabajos ya completados, se retrasarían indefinidamente.
Y cada vez más, FEMA está tomando esas decisiones incluso antes de que se active el INF.
Los funcionarios describen una silenciosa estrangulación del gasto a medida que la agencia se acerca al umbral. Miles de millones en reembolsos pendientes (incluida la asistencia de la era COVID, gran parte de ella adeudada a hospitales) siguen sin pagarse, no porque no sean elegibles, sino porque liberar esos fondos demasiado rápido podría agotar la cuenta por completo.
«Técnicamente, podríamos agotar el DRF de la noche a la mañana», reconoció un funcionario. «Así que estamos siendo muy deliberados».
Esa deliberación está chocando con el calendario. La temporada de huracanes comienza el 1 de junio.
«Si estamos por debajo de ese umbral de cara a la temporada de huracanes», dijo un funcionario de FEMA, «estamos poniendo a los ciudadanos estadounidenses en un riesgo extremo».
Lo que hace que este momento no tenga precedentes no es sólo el nivel de financiación, sino también el contexto. FEMA ha ingresado Financiamiento para Necesidades Inmediatas aproximadamente 10 veces desde 2001. Nunca lo ha hecho durante un lapso en las asignaciones.
Crisis silenciosas
Dentro del brazo de inteligencia del DHS, los funcionarios dicen que la preocupación está creciendo silenciosamente en torno a los preparativos de seguridad para la Copa Mundial de la FIFA, particularmente a medida que el cierre continúa erosionando la dotación de personal, la continuidad y la contratación. Un funcionario de la Oficina de Inteligencia y Análisis describió una operación que funcionaba aproximadamente al 80% de su capacidad, con empleados que entraban y salían del estado de licencia semanalmente, interrumpiendo incluso el intercambio de información rutinario y dejando brechas críticas en la coordinación.
El mayor riesgo, dijo el funcionario, es acumulativo: las vacantes en puestos de inteligencia de campo en las ciudades anfitrionas de la Copa del Mundo siguen sin cubrir, no se pueden incorporar nuevos empleados y el personal con exceso de trabajo enfrenta un agotamiento creciente, todo lo cual podría complicar la compleja misión de investigación y evaluación de amenazas requerida para un evento global de esta escala.
«No es una receta para lograr el máximo rendimiento», afirmó el funcionario.
En la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad, el cierre ha vaciado la capacidad en un momento particularmente sensible.
Más de la mitad de la fuerza laboral está en paro. El director interino Nick Anderson testificó que la dotación de personal se ha reducido a aproximadamente el 40%, lo que limita drásticamente la capacidad de la agencia para monitorear las amenazas y realizar actividades de divulgación. Anderson ha señalado que los actores-Estado-nación (China, Rusia, Irán y Corea del Norte) continúan investigando la infraestructura estadounidense, a menudo explotando vulnerabilidades básicas como contraseñas predeterminadas en los sistemas conectados a Internet.
CISA ha logrado mantener operaciones defensivas básicas, incluida la coordinación con socios de inteligencia y fuerzas del orden. Pero el ecosistema más amplio (alcance preventivo, mitigación proactiva de riesgos) se ha visto restringido.
Para la Guardia Costera, se han acumulado más de 500 facturas de servicios públicos impagas, lo que amenaza el servicio de electricidad y agua en las estaciones de la Guardia Costera. Al mismo tiempo, se ha acumulado una acumulación de 18.000 credenciales de marinos mercantes, lo que retrasa la certificación de trabajadores esenciales para el comercio marítimo.
Mientras el Servicio Secreto mira hacia un horizonte inusualmente exigente: un ciclo de campaña presidencial, la Copa Mundial de la FIFA y los Juegos Olímpicos de 2028, el cierre ha obligado a suspender todos los cursos de capacitación de los medios y ha ralentizado los preparativos operativos, según varios funcionarios del DHS y del Servicio Secreto.
Mientras testificaba en el Capitolio a principios de este mes, el director del Servicio Secreto, Sean Curran, dijo que los problemas de la cadena de suministro y las limitaciones de financiación complican los esfuerzos para modernizar la tecnología de protección, incluso cuando la agencia invierte mucho para anticiparse a amenazas emergentes como los ataques con drones.
Parálisis del Capitolio
En el Capitolio, los legisladores siguen atrapados en un enfrentamiento familiar, uno que, según Mullin y los líderes del Congreso, es más probable que se resuelva en un acuerdo más estrecho. paquete de reconciliación. Eso garantizaría los componentes políticamente más polémicos de la financiación del DHS, incluidos el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU., durante los próximos tres años.
Un resultado así restauraría el financiamiento para las prioridades de control de inmigración y fronteras y al mismo tiempo eludiría todas las reformas estructurales que los legisladores demócratas pasaron meses defendiendo después de amplias acciones de control de inmigración en ciudades como Los Ángeles, Chicago y Minneapolis. Los demócratas buscaron poner fin a las patrullas ambulantes y prohibir a los agentes de ICE ingresar a ciertos lugares; un código de uso de la fuerza para los agentes de inmigración; y requisitos para que los agentes no usen máscaras y se pongan cámaras corporales.
Mientras tanto, el resto del departamento espera.
La sensación de invisibilidad entre las filas de los empleados del DHS se ha visto agravada por el impacto desigual del cierre. Si bien los componentes con mayor carga política –particularmente CBP e ICE– han visto financiación ininterrumpida Reforzadas por legislación como la Ley «One Big Beautiful Bill», agencias menos controvertidas y en gran medida no partidistas, como FEMA y la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad, han tenido que absorber toda la fuerza de un lapso de financiamiento de más de dos meses.
Para muchos empleados, el costo financiero ha sido tan desestabilizador como el operacional. Durante el último año fiscal, los empleados del DHS que no están exentos de los impactos del cierre se han quedado sin un cheque de pago a tiempo más veces de las que han recibido uno.
«No se le pediría esto a nadie en ningún otro trabajo», dijo otro empleado del DHS. «Pero de alguna manera aquí, entre las filas del aparato de seguridad nacional de nuestra nación, el status quo es el mismo».
Durante las últimas semanas, CBS News ha hablado con aproximadamente dos docenas de miembros del personal del Departamento de Seguridad Nacional, entre funcionarios de carrera, personal uniformado y personal de primera línea, sobre la tensión institucional causada por la cierre parcial del gobiernoahora en su día 68. Sus roles difieren, pero el sentimiento es sorprendentemente consistente: se sienten olvidados, no sólo por el Congreso, sino por un sistema político que, en su opinión, tiene poca comprensión de cómo funciona el DHS en la vida diaria de los estadounidenses.
Esto es lo que sucede cuando a una de las agencias más extensas y de misión crítica del gobierno federal se le dice que deje de trabajar, que se quede sin trabajo y que simplemente espere.
«Lo que hacemos sólo se hace visible cuando algo se rompe», afirma un empleado. «Y ahora mismo hemos llegado a un punto de ruptura».
La economía de los clips
Dentro de la sede del DHS, el cerrar ha producido una especie de improvisación burocrática que no se había visto en décadas.
El software de Adobe y otras suscripciones han caducado, lo que ha obligado a los empleados a adoptar lo que un funcionario describió como «soluciones alternativas únicas y divertidamente complejas». Algunas oficinas se han quedado sin clips. Otros están reutilizando papel de impresora, volteando documentos viejos para imprimirlos en el lado en blanco. La Oficina de Asuntos Públicos ha recurrido a utilizar sólo papel perforado con tres agujeros porque es el único stock que queda en los armarios de suministros.
En otros lugares, el personal deambula por los pasillos en busca de cartuchos de tóner y tinta. Los productos básicos se han convertido en un bien escaso. En un departamento creado para responder a amenazas catastróficas, los empleados se han visto obligados a realizar trueques por suministros de oficina.
Puede parecer trivial, pero los empleados del DHS señalan que la lucha por los suministros de oficina socava aún más la moral de un departamento que depende en gran medida de los contratos, las suscripciones y la logística. Cuando se detiene la financiación, esa infraestructura no se degrada fácilmente: se desgasta.
Un portavoz del DHS lo expresó de manera más cruda, señalando que incluso los proveedores básicos (desde empresas de ciberseguridad hasta proveedores de papel higiénico) ahora deben apostar sobre si algún día se les pagará. El resultado, dijo el portavoz, es un departamento «que se está estirando hasta el punto de ruptura».
Lo que cuesta quedarse «sin pagar»
Para la mayoría de los 260.000 empleados del DHS, el impacto más inmediato del cierre ha sido financiero, pero no siempre de manera obvia.
Las tarjetas de crédito para viajes del gobierno, necesarias para todo, desde inspecciones hasta detalles de protección, no se pueden procesar durante la expiración de la financiación. Muchos de ellos llevan ya más de 60 días de atraso. Como resultado, los empleados, incapaces de realizar pagos sin reembolso, están viendo cómo se deteriora su puntaje crediticio personal.
En la Administración de Seguridad del Transporte, las cifras son asombrosas: los agentes de primera línea acumulan colectivamente más de cinco millones de dólares al mes en gastos relacionados con viajes para mantener seguros los aeropuertos.
Para los agentes del Servicio Secreto de Estados Unidos, la carga es aún más personal. Algunos miembros del equipo de protección del presidente han pagado de su bolsillo viajes relacionados con misiones de protección, y no han recibido reembolsos durante dos meses.
Se ha producido cierto alivio después de que las esperas de cuatro horas en los controles de seguridad en algunos aeropuertos de todo el país provocaran una directiva presidencial a finales de marzo que garantizaba que los empleados del DHS, incluidos los agentes de la TSA, recibieran pagos atrasados. Desde entonces, el ausentismo entre los empleados de primera línea de la TSA se ha reducido en un 45%, pero el secretario del DHS, Markwayne Mullin, dijo el martes que el dinero utilizado para cubrir los 1.600 millones de dólares en nómina de los empleados del DHS dos veces al mes se agotará durante la primera semana de mayo.
TSA: una fuerza laboral en retirada
En ningún lugar el costo humano es más visible que en los puntos de control de la TSA.
Más de 780 agentes han dimitido durante este cierre. Los funcionarios temen que ese número pueda aumentar, haciéndose eco del cierre anterior en 2025 que obligó a casi 1.100 agentes a abandonar la agencia. Para una fuerza laboral de poco menos de 50.000 personas, esto tendrá implicaciones a largo plazo para el reclutamiento y la retención.
El ausentismo aumentó al principio del cierre cuando los agentes lucharon por pagar la gasolina, el cuidado de los niños y el alquiler sin un salario confiable. Si bien la asistencia ha mejorado gracias a las medidas de compensación parcial, el daño a la moral y a la confianza institucional persiste.
Más allá de la nómina de la fuerza laboral, sin asignaciones, los funcionarios de la TSA dicen que la agencia no puede invertir en tecnología de detección de próxima generación, lo que genera preocupaciones sobre la preparación para los principales eventos próximos: la temporada de viajes de verano de 2026, la Copa Mundial de la FIFA y el 250 aniversario de la nación.
FEMA: Gobernando al borde de la «zona de peligro»
Sobre el papel, FEMA todavía está funcionando. Los supervivientes del desastre siguen recibiendo ayuda. Las operaciones de respuesta avanzan. Pero detrás de escena, la agencia está racionando silenciosamente su futuro.
Cada semana, aproximadamente 45.000 miembros del personal de emergencia (bomberos, técnicos de emergencias médicas y otros) faltan a la capacitación de emergencia porque las clases en la Academia Nacional de Bomberos y el Centro de Preparación Doméstica se han pospuesto indefinidamente.
FEMA también ha estado ausente de eventos clave de coordinación nacional antes de la temporada de huracanes, incluida la Conferencia Nacional de Huracanes y el Foro de Medio Año de la Asociación Nacional para el Manejo de Emergencias. Estas reuniones, que a menudo se pasan por alto fuera de los círculos de gestión de emergencias, son el lugar donde se perfeccionan los planes y se forjan relaciones antes de que ocurran los desastres.
Mientras tanto, los funcionarios del DHS dicen que el Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones está operando bajo severas limitaciones, retrasando las renovaciones de pólizas y perturbando los mercados inmobiliarios en regiones propensas a inundaciones.
Pero el acontecimiento más alarmante está teniendo lugar dentro del mecanismo central de financiación de FEMA: el Fondo de Ayuda para Desastres. Con sólo $3.4 mil millones restantes, la agencia se está acercando a un umbral conocido como Financiamiento para Necesidades Inmediatas. Bajo INF, FEMA restringe el gasto a operaciones que salvan vidas, deteniendo esfuerzos más amplios de recuperación y mitigación.
En el centro de ese cálculo está el Fondo de Ayuda para Desastres, la cuenta principal de FEMA para responder a catástrofes. A partir de esta semana, los funcionarios dicen que asciende a aproximadamente $3.4 mil millones, justo por encima del umbral de $3 mil millones que desencadena lo que se conoce como Financiamiento para Necesidades Inmediatas, o INF.
Ese umbral no es arbitrario. Está calibrado para reflejar el costo promedio de responder a un desastre catastrófico importante, un evento de la escala de un huracán como Helene en 2024. En la práctica, eso significa que continuarían la remoción de escombros, las medidas de protección de emergencia y las reparaciones de infraestructura crítica, como la restauración de los sistemas de agua. Pero los proyectos de mitigación de riesgos, la reconstrucción a largo plazo y grandes cantidades de financiación de asistencia pública se ralentizarían o se detendrían por completo. Los parques no se reconstruirán. Los proyectos de infraestructura se estancarían. Los reembolsos a los estados, a veces por trabajos ya completados, se retrasarían indefinidamente.
Y cada vez más, FEMA está tomando esas decisiones incluso antes de que se active el INF.
Los funcionarios describen una silenciosa estrangulación del gasto a medida que la agencia se acerca al umbral. Miles de millones en reembolsos pendientes (incluida la asistencia de la era COVID, gran parte de ella adeudada a hospitales) siguen sin pagarse, no porque no sean elegibles, sino porque liberar esos fondos demasiado rápido podría agotar la cuenta por completo.
«Técnicamente, podríamos agotar el DRF de la noche a la mañana», reconoció un funcionario. «Así que estamos siendo muy deliberados».
Esa deliberación está chocando con el calendario. La temporada de huracanes comienza el 1 de junio.
«Si estamos por debajo de ese umbral de cara a la temporada de huracanes», dijo un funcionario de FEMA, «estamos poniendo a los ciudadanos estadounidenses en un riesgo extremo».
Lo que hace que este momento no tenga precedentes no es sólo el nivel de financiación, sino también el contexto. FEMA ha ingresado Financiamiento para Necesidades Inmediatas aproximadamente 10 veces desde 2001. Nunca lo ha hecho durante un lapso en las asignaciones.
Crisis silenciosas
Dentro del brazo de inteligencia del DHS, los funcionarios dicen que la preocupación está creciendo silenciosamente en torno a los preparativos de seguridad para la Copa Mundial de la FIFA, particularmente a medida que el cierre continúa erosionando la dotación de personal, la continuidad y la contratación. Un funcionario de la Oficina de Inteligencia y Análisis describió una operación que funcionaba aproximadamente al 80% de su capacidad, con empleados que entraban y salían del estado de licencia semanalmente, interrumpiendo incluso el intercambio de información rutinario y dejando brechas críticas en la coordinación.
El mayor riesgo, dijo el funcionario, es acumulativo: las vacantes en puestos de inteligencia de campo en las ciudades anfitrionas de la Copa del Mundo siguen sin cubrir, no se pueden incorporar nuevos empleados y el personal con exceso de trabajo enfrenta un agotamiento creciente, todo lo cual podría complicar la compleja misión de investigación y evaluación de amenazas requerida para un evento global de esta escala.
«No es una receta para lograr el máximo rendimiento», afirmó el funcionario.
En la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad, el cierre ha vaciado la capacidad en un momento particularmente sensible.
Más de la mitad de la fuerza laboral está en paro. El director interino Nick Anderson testificó que la dotación de personal se ha reducido a aproximadamente el 40%, lo que limita drásticamente la capacidad de la agencia para monitorear las amenazas y realizar actividades de divulgación. Anderson ha señalado que los actores-Estado-nación (China, Rusia, Irán y Corea del Norte) continúan investigando la infraestructura estadounidense, a menudo explotando vulnerabilidades básicas como contraseñas predeterminadas en los sistemas conectados a Internet.
CISA ha logrado mantener operaciones defensivas básicas, incluida la coordinación con socios de inteligencia y fuerzas del orden. Pero el ecosistema más amplio (alcance preventivo, mitigación proactiva de riesgos) se ha visto restringido.
Para la Guardia Costera, se han acumulado más de 500 facturas de servicios públicos impagas, lo que amenaza el servicio de electricidad y agua en las estaciones de la Guardia Costera. Al mismo tiempo, se ha acumulado una acumulación de 18.000 credenciales de marinos mercantes, lo que retrasa la certificación de trabajadores esenciales para el comercio marítimo.
Mientras el Servicio Secreto mira hacia un horizonte inusualmente exigente: un ciclo de campaña presidencial, la Copa Mundial de la FIFA y los Juegos Olímpicos de 2028, el cierre ha obligado a suspender todos los cursos de capacitación de los medios y ha ralentizado los preparativos operativos, según varios funcionarios del DHS y del Servicio Secreto.
Mientras testificaba en el Capitolio a principios de este mes, el director del Servicio Secreto, Sean Curran, dijo que los problemas de la cadena de suministro y las limitaciones de financiación complican los esfuerzos para modernizar la tecnología de protección, incluso cuando la agencia invierte mucho para anticiparse a amenazas emergentes como los ataques con drones.
Parálisis del Capitolio
En el Capitolio, los legisladores siguen atrapados en un enfrentamiento familiar, uno que, según Mullin y los líderes del Congreso, es más probable que se resuelva en un acuerdo más estrecho. paquete de reconciliación. Eso garantizaría los componentes políticamente más polémicos de la financiación del DHS, incluidos el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU., durante los próximos tres años.
Un resultado así restauraría el financiamiento para las prioridades de control de inmigración y fronteras y al mismo tiempo eludiría todas las reformas estructurales que los legisladores demócratas pasaron meses defendiendo después de amplias acciones de control de inmigración en ciudades como Los Ángeles, Chicago y Minneapolis. Los demócratas buscaron poner fin a las patrullas ambulantes y prohibir a los agentes de ICE ingresar a ciertos lugares; un código de uso de la fuerza para los agentes de inmigración; y requisitos para que los agentes no usen máscaras y se pongan cámaras corporales.
Mientras tanto, el resto del departamento espera.
La sensación de invisibilidad entre las filas de los empleados del DHS se ha visto agravada por el impacto desigual del cierre. Si bien los componentes con mayor carga política –particularmente CBP e ICE– han visto financiación ininterrumpida Reforzadas por legislación como la Ley «One Big Beautiful Bill», agencias menos controvertidas y en gran medida no partidistas, como FEMA y la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad, han tenido que absorber toda la fuerza de un lapso de financiamiento de más de dos meses.
Para muchos empleados, el costo financiero ha sido tan desestabilizador como el operacional. Durante el último año fiscal, los empleados del DHS que no están exentos de los impactos del cierre se han quedado sin un cheque de pago a tiempo más veces de las que han recibido uno.
«No se le pediría esto a nadie en ningún otro trabajo», dijo otro empleado del DHS. «Pero de alguna manera aquí, entre las filas del aparato de seguridad nacional de nuestra nación, el status quo es el mismo».
Durante las últimas semanas, CBS News ha hablado con aproximadamente dos docenas de miembros del personal del Departamento de Seguridad Nacional, entre funcionarios de carrera, personal uniformado y personal de primera línea, sobre la tensión institucional causada por la cierre parcial del gobiernoahora en su día 68. Sus roles difieren, pero el sentimiento es sorprendentemente consistente: se sienten olvidados, no sólo por el Congreso, sino por un sistema político que, en su opinión, tiene poca comprensión de cómo funciona el DHS en la vida diaria de los estadounidenses.
Esto es lo que sucede cuando a una de las agencias más extensas y de misión crítica del gobierno federal se le dice que deje de trabajar, que se quede sin trabajo y que simplemente espere.
«Lo que hacemos sólo se hace visible cuando algo se rompe», afirma un empleado. «Y ahora mismo hemos llegado a un punto de ruptura».
La economía de los clips
Dentro de la sede del DHS, el cerrar ha producido una especie de improvisación burocrática que no se había visto en décadas.
El software de Adobe y otras suscripciones han caducado, lo que ha obligado a los empleados a adoptar lo que un funcionario describió como «soluciones alternativas únicas y divertidamente complejas». Algunas oficinas se han quedado sin clips. Otros están reutilizando papel de impresora, volteando documentos viejos para imprimirlos en el lado en blanco. La Oficina de Asuntos Públicos ha recurrido a utilizar sólo papel perforado con tres agujeros porque es el único stock que queda en los armarios de suministros.
En otros lugares, el personal deambula por los pasillos en busca de cartuchos de tóner y tinta. Los productos básicos se han convertido en un bien escaso. En un departamento creado para responder a amenazas catastróficas, los empleados se han visto obligados a realizar trueques por suministros de oficina.
Puede parecer trivial, pero los empleados del DHS señalan que la lucha por los suministros de oficina socava aún más la moral de un departamento que depende en gran medida de los contratos, las suscripciones y la logística. Cuando se detiene la financiación, esa infraestructura no se degrada fácilmente: se desgasta.
Un portavoz del DHS lo expresó de manera más cruda, señalando que incluso los proveedores básicos (desde empresas de ciberseguridad hasta proveedores de papel higiénico) ahora deben apostar sobre si algún día se les pagará. El resultado, dijo el portavoz, es un departamento «que se está estirando hasta el punto de ruptura».
Lo que cuesta quedarse «sin pagar»
Para la mayoría de los 260.000 empleados del DHS, el impacto más inmediato del cierre ha sido financiero, pero no siempre de manera obvia.
Las tarjetas de crédito para viajes del gobierno, necesarias para todo, desde inspecciones hasta detalles de protección, no se pueden procesar durante la expiración de la financiación. Muchos de ellos llevan ya más de 60 días de atraso. Como resultado, los empleados, incapaces de realizar pagos sin reembolso, están viendo cómo se deteriora su puntaje crediticio personal.
En la Administración de Seguridad del Transporte, las cifras son asombrosas: los agentes de primera línea acumulan colectivamente más de cinco millones de dólares al mes en gastos relacionados con viajes para mantener seguros los aeropuertos.
Para los agentes del Servicio Secreto de Estados Unidos, la carga es aún más personal. Algunos miembros del equipo de protección del presidente han pagado de su bolsillo viajes relacionados con misiones de protección, y no han recibido reembolsos durante dos meses.
Se ha producido cierto alivio después de que las esperas de cuatro horas en los controles de seguridad en algunos aeropuertos de todo el país provocaran una directiva presidencial a finales de marzo que garantizaba que los empleados del DHS, incluidos los agentes de la TSA, recibieran pagos atrasados. Desde entonces, el ausentismo entre los empleados de primera línea de la TSA se ha reducido en un 45%, pero el secretario del DHS, Markwayne Mullin, dijo el martes que el dinero utilizado para cubrir los 1.600 millones de dólares en nómina de los empleados del DHS dos veces al mes se agotará durante la primera semana de mayo.
TSA: una fuerza laboral en retirada
En ningún lugar el costo humano es más visible que en los puntos de control de la TSA.
Más de 780 agentes han dimitido durante este cierre. Los funcionarios temen que ese número pueda aumentar, haciéndose eco del cierre anterior en 2025 que obligó a casi 1.100 agentes a abandonar la agencia. Para una fuerza laboral de poco menos de 50.000 personas, esto tendrá implicaciones a largo plazo para el reclutamiento y la retención.
El ausentismo aumentó al principio del cierre cuando los agentes lucharon por pagar la gasolina, el cuidado de los niños y el alquiler sin un salario confiable. Si bien la asistencia ha mejorado gracias a las medidas de compensación parcial, el daño a la moral y a la confianza institucional persiste.
Más allá de la nómina de la fuerza laboral, sin asignaciones, los funcionarios de la TSA dicen que la agencia no puede invertir en tecnología de detección de próxima generación, lo que genera preocupaciones sobre la preparación para los principales eventos próximos: la temporada de viajes de verano de 2026, la Copa Mundial de la FIFA y el 250 aniversario de la nación.
FEMA: Gobernando al borde de la «zona de peligro»
Sobre el papel, FEMA todavía está funcionando. Los supervivientes del desastre siguen recibiendo ayuda. Las operaciones de respuesta avanzan. Pero detrás de escena, la agencia está racionando silenciosamente su futuro.
Cada semana, aproximadamente 45.000 miembros del personal de emergencia (bomberos, técnicos de emergencias médicas y otros) faltan a la capacitación de emergencia porque las clases en la Academia Nacional de Bomberos y el Centro de Preparación Doméstica se han pospuesto indefinidamente.
FEMA también ha estado ausente de eventos clave de coordinación nacional antes de la temporada de huracanes, incluida la Conferencia Nacional de Huracanes y el Foro de Medio Año de la Asociación Nacional para el Manejo de Emergencias. Estas reuniones, que a menudo se pasan por alto fuera de los círculos de gestión de emergencias, son el lugar donde se perfeccionan los planes y se forjan relaciones antes de que ocurran los desastres.
Mientras tanto, los funcionarios del DHS dicen que el Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones está operando bajo severas limitaciones, retrasando las renovaciones de pólizas y perturbando los mercados inmobiliarios en regiones propensas a inundaciones.
Pero el acontecimiento más alarmante está teniendo lugar dentro del mecanismo central de financiación de FEMA: el Fondo de Ayuda para Desastres. Con sólo $3.4 mil millones restantes, la agencia se está acercando a un umbral conocido como Financiamiento para Necesidades Inmediatas. Bajo INF, FEMA restringe el gasto a operaciones que salvan vidas, deteniendo esfuerzos más amplios de recuperación y mitigación.
En el centro de ese cálculo está el Fondo de Ayuda para Desastres, la cuenta principal de FEMA para responder a catástrofes. A partir de esta semana, los funcionarios dicen que asciende a aproximadamente $3.4 mil millones, justo por encima del umbral de $3 mil millones que desencadena lo que se conoce como Financiamiento para Necesidades Inmediatas, o INF.
Ese umbral no es arbitrario. Está calibrado para reflejar el costo promedio de responder a un desastre catastrófico importante, un evento de la escala de un huracán como Helene en 2024. En la práctica, eso significa que continuarían la remoción de escombros, las medidas de protección de emergencia y las reparaciones de infraestructura crítica, como la restauración de los sistemas de agua. Pero los proyectos de mitigación de riesgos, la reconstrucción a largo plazo y grandes cantidades de financiación de asistencia pública se ralentizarían o se detendrían por completo. Los parques no se reconstruirán. Los proyectos de infraestructura se estancarían. Los reembolsos a los estados, a veces por trabajos ya completados, se retrasarían indefinidamente.
Y cada vez más, FEMA está tomando esas decisiones incluso antes de que se active el INF.
Los funcionarios describen una silenciosa estrangulación del gasto a medida que la agencia se acerca al umbral. Miles de millones en reembolsos pendientes (incluida la asistencia de la era COVID, gran parte de ella adeudada a hospitales) siguen sin pagarse, no porque no sean elegibles, sino porque liberar esos fondos demasiado rápido podría agotar la cuenta por completo.
«Técnicamente, podríamos agotar el DRF de la noche a la mañana», reconoció un funcionario. «Así que estamos siendo muy deliberados».
Esa deliberación está chocando con el calendario. La temporada de huracanes comienza el 1 de junio.
«Si estamos por debajo de ese umbral de cara a la temporada de huracanes», dijo un funcionario de FEMA, «estamos poniendo a los ciudadanos estadounidenses en un riesgo extremo».
Lo que hace que este momento no tenga precedentes no es sólo el nivel de financiación, sino también el contexto. FEMA ha ingresado Financiamiento para Necesidades Inmediatas aproximadamente 10 veces desde 2001. Nunca lo ha hecho durante un lapso en las asignaciones.
Crisis silenciosas
Dentro del brazo de inteligencia del DHS, los funcionarios dicen que la preocupación está creciendo silenciosamente en torno a los preparativos de seguridad para la Copa Mundial de la FIFA, particularmente a medida que el cierre continúa erosionando la dotación de personal, la continuidad y la contratación. Un funcionario de la Oficina de Inteligencia y Análisis describió una operación que funcionaba aproximadamente al 80% de su capacidad, con empleados que entraban y salían del estado de licencia semanalmente, interrumpiendo incluso el intercambio de información rutinario y dejando brechas críticas en la coordinación.
El mayor riesgo, dijo el funcionario, es acumulativo: las vacantes en puestos de inteligencia de campo en las ciudades anfitrionas de la Copa del Mundo siguen sin cubrir, no se pueden incorporar nuevos empleados y el personal con exceso de trabajo enfrenta un agotamiento creciente, todo lo cual podría complicar la compleja misión de investigación y evaluación de amenazas requerida para un evento global de esta escala.
«No es una receta para lograr el máximo rendimiento», afirmó el funcionario.
En la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad, el cierre ha vaciado la capacidad en un momento particularmente sensible.
Más de la mitad de la fuerza laboral está en paro. El director interino Nick Anderson testificó que la dotación de personal se ha reducido a aproximadamente el 40%, lo que limita drásticamente la capacidad de la agencia para monitorear las amenazas y realizar actividades de divulgación. Anderson ha señalado que los actores-Estado-nación (China, Rusia, Irán y Corea del Norte) continúan investigando la infraestructura estadounidense, a menudo explotando vulnerabilidades básicas como contraseñas predeterminadas en los sistemas conectados a Internet.
CISA ha logrado mantener operaciones defensivas básicas, incluida la coordinación con socios de inteligencia y fuerzas del orden. Pero el ecosistema más amplio (alcance preventivo, mitigación proactiva de riesgos) se ha visto restringido.
Para la Guardia Costera, se han acumulado más de 500 facturas de servicios públicos impagas, lo que amenaza el servicio de electricidad y agua en las estaciones de la Guardia Costera. Al mismo tiempo, se ha acumulado una acumulación de 18.000 credenciales de marinos mercantes, lo que retrasa la certificación de trabajadores esenciales para el comercio marítimo.
Mientras el Servicio Secreto mira hacia un horizonte inusualmente exigente: un ciclo de campaña presidencial, la Copa Mundial de la FIFA y los Juegos Olímpicos de 2028, el cierre ha obligado a suspender todos los cursos de capacitación de los medios y ha ralentizado los preparativos operativos, según varios funcionarios del DHS y del Servicio Secreto.
Mientras testificaba en el Capitolio a principios de este mes, el director del Servicio Secreto, Sean Curran, dijo que los problemas de la cadena de suministro y las limitaciones de financiación complican los esfuerzos para modernizar la tecnología de protección, incluso cuando la agencia invierte mucho para anticiparse a amenazas emergentes como los ataques con drones.
Parálisis del Capitolio
En el Capitolio, los legisladores siguen atrapados en un enfrentamiento familiar, uno que, según Mullin y los líderes del Congreso, es más probable que se resuelva en un acuerdo más estrecho. paquete de reconciliación. Eso garantizaría los componentes políticamente más polémicos de la financiación del DHS, incluidos el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU., durante los próximos tres años.
Un resultado así restauraría el financiamiento para las prioridades de control de inmigración y fronteras y al mismo tiempo eludiría todas las reformas estructurales que los legisladores demócratas pasaron meses defendiendo después de amplias acciones de control de inmigración en ciudades como Los Ángeles, Chicago y Minneapolis. Los demócratas buscaron poner fin a las patrullas ambulantes y prohibir a los agentes de ICE ingresar a ciertos lugares; un código de uso de la fuerza para los agentes de inmigración; y requisitos para que los agentes no usen máscaras y se pongan cámaras corporales.
Mientras tanto, el resto del departamento espera.
La sensación de invisibilidad entre las filas de los empleados del DHS se ha visto agravada por el impacto desigual del cierre. Si bien los componentes con mayor carga política –particularmente CBP e ICE– han visto financiación ininterrumpida Reforzadas por legislación como la Ley «One Big Beautiful Bill», agencias menos controvertidas y en gran medida no partidistas, como FEMA y la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad, han tenido que absorber toda la fuerza de un lapso de financiamiento de más de dos meses.
Para muchos empleados, el costo financiero ha sido tan desestabilizador como el operacional. Durante el último año fiscal, los empleados del DHS que no están exentos de los impactos del cierre se han quedado sin un cheque de pago a tiempo más veces de las que han recibido uno.
«No se le pediría esto a nadie en ningún otro trabajo», dijo otro empleado del DHS. «Pero de alguna manera aquí, entre las filas del aparato de seguridad nacional de nuestra nación, el status quo es el mismo».
Durante las últimas semanas, CBS News ha hablado con aproximadamente dos docenas de miembros del personal del Departamento de Seguridad Nacional, entre funcionarios de carrera, personal uniformado y personal de primera línea, sobre la tensión institucional causada por la cierre parcial del gobiernoahora en su día 68. Sus roles difieren, pero el sentimiento es sorprendentemente consistente: se sienten olvidados, no sólo por el Congreso, sino por un sistema político que, en su opinión, tiene poca comprensión de cómo funciona el DHS en la vida diaria de los estadounidenses.
Esto es lo que sucede cuando a una de las agencias más extensas y de misión crítica del gobierno federal se le dice que deje de trabajar, que se quede sin trabajo y que simplemente espere.
«Lo que hacemos sólo se hace visible cuando algo se rompe», afirma un empleado. «Y ahora mismo hemos llegado a un punto de ruptura».
La economía de los clips
Dentro de la sede del DHS, el cerrar ha producido una especie de improvisación burocrática que no se había visto en décadas.
El software de Adobe y otras suscripciones han caducado, lo que ha obligado a los empleados a adoptar lo que un funcionario describió como «soluciones alternativas únicas y divertidamente complejas». Algunas oficinas se han quedado sin clips. Otros están reutilizando papel de impresora, volteando documentos viejos para imprimirlos en el lado en blanco. La Oficina de Asuntos Públicos ha recurrido a utilizar sólo papel perforado con tres agujeros porque es el único stock que queda en los armarios de suministros.
En otros lugares, el personal deambula por los pasillos en busca de cartuchos de tóner y tinta. Los productos básicos se han convertido en un bien escaso. En un departamento creado para responder a amenazas catastróficas, los empleados se han visto obligados a realizar trueques por suministros de oficina.
Puede parecer trivial, pero los empleados del DHS señalan que la lucha por los suministros de oficina socava aún más la moral de un departamento que depende en gran medida de los contratos, las suscripciones y la logística. Cuando se detiene la financiación, esa infraestructura no se degrada fácilmente: se desgasta.
Un portavoz del DHS lo expresó de manera más cruda, señalando que incluso los proveedores básicos (desde empresas de ciberseguridad hasta proveedores de papel higiénico) ahora deben apostar sobre si algún día se les pagará. El resultado, dijo el portavoz, es un departamento «que se está estirando hasta el punto de ruptura».
Lo que cuesta quedarse «sin pagar»
Para la mayoría de los 260.000 empleados del DHS, el impacto más inmediato del cierre ha sido financiero, pero no siempre de manera obvia.
Las tarjetas de crédito para viajes del gobierno, necesarias para todo, desde inspecciones hasta detalles de protección, no se pueden procesar durante la expiración de la financiación. Muchos de ellos llevan ya más de 60 días de atraso. Como resultado, los empleados, incapaces de realizar pagos sin reembolso, están viendo cómo se deteriora su puntaje crediticio personal.
En la Administración de Seguridad del Transporte, las cifras son asombrosas: los agentes de primera línea acumulan colectivamente más de cinco millones de dólares al mes en gastos relacionados con viajes para mantener seguros los aeropuertos.
Para los agentes del Servicio Secreto de Estados Unidos, la carga es aún más personal. Algunos miembros del equipo de protección del presidente han pagado de su bolsillo viajes relacionados con misiones de protección, y no han recibido reembolsos durante dos meses.
Se ha producido cierto alivio después de que las esperas de cuatro horas en los controles de seguridad en algunos aeropuertos de todo el país provocaran una directiva presidencial a finales de marzo que garantizaba que los empleados del DHS, incluidos los agentes de la TSA, recibieran pagos atrasados. Desde entonces, el ausentismo entre los empleados de primera línea de la TSA se ha reducido en un 45%, pero el secretario del DHS, Markwayne Mullin, dijo el martes que el dinero utilizado para cubrir los 1.600 millones de dólares en nómina de los empleados del DHS dos veces al mes se agotará durante la primera semana de mayo.
TSA: una fuerza laboral en retirada
En ningún lugar el costo humano es más visible que en los puntos de control de la TSA.
Más de 780 agentes han dimitido durante este cierre. Los funcionarios temen que ese número pueda aumentar, haciéndose eco del cierre anterior en 2025 que obligó a casi 1.100 agentes a abandonar la agencia. Para una fuerza laboral de poco menos de 50.000 personas, esto tendrá implicaciones a largo plazo para el reclutamiento y la retención.
El ausentismo aumentó al principio del cierre cuando los agentes lucharon por pagar la gasolina, el cuidado de los niños y el alquiler sin un salario confiable. Si bien la asistencia ha mejorado gracias a las medidas de compensación parcial, el daño a la moral y a la confianza institucional persiste.
Más allá de la nómina de la fuerza laboral, sin asignaciones, los funcionarios de la TSA dicen que la agencia no puede invertir en tecnología de detección de próxima generación, lo que genera preocupaciones sobre la preparación para los principales eventos próximos: la temporada de viajes de verano de 2026, la Copa Mundial de la FIFA y el 250 aniversario de la nación.
FEMA: Gobernando al borde de la «zona de peligro»
Sobre el papel, FEMA todavía está funcionando. Los supervivientes del desastre siguen recibiendo ayuda. Las operaciones de respuesta avanzan. Pero detrás de escena, la agencia está racionando silenciosamente su futuro.
Cada semana, aproximadamente 45.000 miembros del personal de emergencia (bomberos, técnicos de emergencias médicas y otros) faltan a la capacitación de emergencia porque las clases en la Academia Nacional de Bomberos y el Centro de Preparación Doméstica se han pospuesto indefinidamente.
FEMA también ha estado ausente de eventos clave de coordinación nacional antes de la temporada de huracanes, incluida la Conferencia Nacional de Huracanes y el Foro de Medio Año de la Asociación Nacional para el Manejo de Emergencias. Estas reuniones, que a menudo se pasan por alto fuera de los círculos de gestión de emergencias, son el lugar donde se perfeccionan los planes y se forjan relaciones antes de que ocurran los desastres.
Mientras tanto, los funcionarios del DHS dicen que el Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones está operando bajo severas limitaciones, retrasando las renovaciones de pólizas y perturbando los mercados inmobiliarios en regiones propensas a inundaciones.
Pero el acontecimiento más alarmante está teniendo lugar dentro del mecanismo central de financiación de FEMA: el Fondo de Ayuda para Desastres. Con sólo $3.4 mil millones restantes, la agencia se está acercando a un umbral conocido como Financiamiento para Necesidades Inmediatas. Bajo INF, FEMA restringe el gasto a operaciones que salvan vidas, deteniendo esfuerzos más amplios de recuperación y mitigación.
En el centro de ese cálculo está el Fondo de Ayuda para Desastres, la cuenta principal de FEMA para responder a catástrofes. A partir de esta semana, los funcionarios dicen que asciende a aproximadamente $3.4 mil millones, justo por encima del umbral de $3 mil millones que desencadena lo que se conoce como Financiamiento para Necesidades Inmediatas, o INF.
Ese umbral no es arbitrario. Está calibrado para reflejar el costo promedio de responder a un desastre catastrófico importante, un evento de la escala de un huracán como Helene en 2024. En la práctica, eso significa que continuarían la remoción de escombros, las medidas de protección de emergencia y las reparaciones de infraestructura crítica, como la restauración de los sistemas de agua. Pero los proyectos de mitigación de riesgos, la reconstrucción a largo plazo y grandes cantidades de financiación de asistencia pública se ralentizarían o se detendrían por completo. Los parques no se reconstruirán. Los proyectos de infraestructura se estancarían. Los reembolsos a los estados, a veces por trabajos ya completados, se retrasarían indefinidamente.
Y cada vez más, FEMA está tomando esas decisiones incluso antes de que se active el INF.
Los funcionarios describen una silenciosa estrangulación del gasto a medida que la agencia se acerca al umbral. Miles de millones en reembolsos pendientes (incluida la asistencia de la era COVID, gran parte de ella adeudada a hospitales) siguen sin pagarse, no porque no sean elegibles, sino porque liberar esos fondos demasiado rápido podría agotar la cuenta por completo.
«Técnicamente, podríamos agotar el DRF de la noche a la mañana», reconoció un funcionario. «Así que estamos siendo muy deliberados».
Esa deliberación está chocando con el calendario. La temporada de huracanes comienza el 1 de junio.
«Si estamos por debajo de ese umbral de cara a la temporada de huracanes», dijo un funcionario de FEMA, «estamos poniendo a los ciudadanos estadounidenses en un riesgo extremo».
Lo que hace que este momento no tenga precedentes no es sólo el nivel de financiación, sino también el contexto. FEMA ha ingresado Financiamiento para Necesidades Inmediatas aproximadamente 10 veces desde 2001. Nunca lo ha hecho durante un lapso en las asignaciones.
Crisis silenciosas
Dentro del brazo de inteligencia del DHS, los funcionarios dicen que la preocupación está creciendo silenciosamente en torno a los preparativos de seguridad para la Copa Mundial de la FIFA, particularmente a medida que el cierre continúa erosionando la dotación de personal, la continuidad y la contratación. Un funcionario de la Oficina de Inteligencia y Análisis describió una operación que funcionaba aproximadamente al 80% de su capacidad, con empleados que entraban y salían del estado de licencia semanalmente, interrumpiendo incluso el intercambio de información rutinario y dejando brechas críticas en la coordinación.
El mayor riesgo, dijo el funcionario, es acumulativo: las vacantes en puestos de inteligencia de campo en las ciudades anfitrionas de la Copa del Mundo siguen sin cubrir, no se pueden incorporar nuevos empleados y el personal con exceso de trabajo enfrenta un agotamiento creciente, todo lo cual podría complicar la compleja misión de investigación y evaluación de amenazas requerida para un evento global de esta escala.
«No es una receta para lograr el máximo rendimiento», afirmó el funcionario.
En la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad, el cierre ha vaciado la capacidad en un momento particularmente sensible.
Más de la mitad de la fuerza laboral está en paro. El director interino Nick Anderson testificó que la dotación de personal se ha reducido a aproximadamente el 40%, lo que limita drásticamente la capacidad de la agencia para monitorear las amenazas y realizar actividades de divulgación. Anderson ha señalado que los actores-Estado-nación (China, Rusia, Irán y Corea del Norte) continúan investigando la infraestructura estadounidense, a menudo explotando vulnerabilidades básicas como contraseñas predeterminadas en los sistemas conectados a Internet.
CISA ha logrado mantener operaciones defensivas básicas, incluida la coordinación con socios de inteligencia y fuerzas del orden. Pero el ecosistema más amplio (alcance preventivo, mitigación proactiva de riesgos) se ha visto restringido.
Para la Guardia Costera, se han acumulado más de 500 facturas de servicios públicos impagas, lo que amenaza el servicio de electricidad y agua en las estaciones de la Guardia Costera. Al mismo tiempo, se ha acumulado una acumulación de 18.000 credenciales de marinos mercantes, lo que retrasa la certificación de trabajadores esenciales para el comercio marítimo.
Mientras el Servicio Secreto mira hacia un horizonte inusualmente exigente: un ciclo de campaña presidencial, la Copa Mundial de la FIFA y los Juegos Olímpicos de 2028, el cierre ha obligado a suspender todos los cursos de capacitación de los medios y ha ralentizado los preparativos operativos, según varios funcionarios del DHS y del Servicio Secreto.
Mientras testificaba en el Capitolio a principios de este mes, el director del Servicio Secreto, Sean Curran, dijo que los problemas de la cadena de suministro y las limitaciones de financiación complican los esfuerzos para modernizar la tecnología de protección, incluso cuando la agencia invierte mucho para anticiparse a amenazas emergentes como los ataques con drones.
Parálisis del Capitolio
En el Capitolio, los legisladores siguen atrapados en un enfrentamiento familiar, uno que, según Mullin y los líderes del Congreso, es más probable que se resuelva en un acuerdo más estrecho. paquete de reconciliación. Eso garantizaría los componentes políticamente más polémicos de la financiación del DHS, incluidos el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU., durante los próximos tres años.
Un resultado así restauraría el financiamiento para las prioridades de control de inmigración y fronteras y al mismo tiempo eludiría todas las reformas estructurales que los legisladores demócratas pasaron meses defendiendo después de amplias acciones de control de inmigración en ciudades como Los Ángeles, Chicago y Minneapolis. Los demócratas buscaron poner fin a las patrullas ambulantes y prohibir a los agentes de ICE ingresar a ciertos lugares; un código de uso de la fuerza para los agentes de inmigración; y requisitos para que los agentes no usen máscaras y se pongan cámaras corporales.
Mientras tanto, el resto del departamento espera.
La sensación de invisibilidad entre las filas de los empleados del DHS se ha visto agravada por el impacto desigual del cierre. Si bien los componentes con mayor carga política –particularmente CBP e ICE– han visto financiación ininterrumpida Reforzadas por legislación como la Ley «One Big Beautiful Bill», agencias menos controvertidas y en gran medida no partidistas, como FEMA y la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad, han tenido que absorber toda la fuerza de un lapso de financiamiento de más de dos meses.
Para muchos empleados, el costo financiero ha sido tan desestabilizador como el operacional. Durante el último año fiscal, los empleados del DHS que no están exentos de los impactos del cierre se han quedado sin un cheque de pago a tiempo más veces de las que han recibido uno.
«No se le pediría esto a nadie en ningún otro trabajo», dijo otro empleado del DHS. «Pero de alguna manera aquí, entre las filas del aparato de seguridad nacional de nuestra nación, el status quo es el mismo».
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Durante las últimas semanas, CBS News ha hablado con aproximadamente dos docenas de miembros del personal del Departamento de Seguridad Nacional, entre funcionarios de carrera, personal uniformado y personal de primera línea, sobre la tensión institucional causada por la cierre parcial del gobiernoahora en su día 68. Sus roles difieren, pero el sentimiento es sorprendentemente consistente: se sienten olvidados, no sólo por el Congreso, sino por un sistema político que, en su opinión, tiene poca comprensión de cómo funciona el DHS en la vida diaria de los estadounidenses.
Esto es lo que sucede cuando a una de las agencias más extensas y de misión crítica del gobierno federal se le dice que deje de trabajar, que se quede sin trabajo y que simplemente espere.
«Lo que hacemos sólo se hace visible cuando algo se rompe», afirma un empleado. «Y ahora mismo hemos llegado a un punto de ruptura».
La economía de los clips
Dentro de la sede del DHS, el cerrar ha producido una especie de improvisación burocrática que no se había visto en décadas.
El software de Adobe y otras suscripciones han caducado, lo que ha obligado a los empleados a adoptar lo que un funcionario describió como «soluciones alternativas únicas y divertidamente complejas». Algunas oficinas se han quedado sin clips. Otros están reutilizando papel de impresora, volteando documentos viejos para imprimirlos en el lado en blanco. La Oficina de Asuntos Públicos ha recurrido a utilizar sólo papel perforado con tres agujeros porque es el único stock que queda en los armarios de suministros.
En otros lugares, el personal deambula por los pasillos en busca de cartuchos de tóner y tinta. Los productos básicos se han convertido en un bien escaso. En un departamento creado para responder a amenazas catastróficas, los empleados se han visto obligados a realizar trueques por suministros de oficina.
Puede parecer trivial, pero los empleados del DHS señalan que la lucha por los suministros de oficina socava aún más la moral de un departamento que depende en gran medida de los contratos, las suscripciones y la logística. Cuando se detiene la financiación, esa infraestructura no se degrada fácilmente: se desgasta.
Un portavoz del DHS lo expresó de manera más cruda, señalando que incluso los proveedores básicos (desde empresas de ciberseguridad hasta proveedores de papel higiénico) ahora deben apostar sobre si algún día se les pagará. El resultado, dijo el portavoz, es un departamento «que se está estirando hasta el punto de ruptura».
Lo que cuesta quedarse «sin pagar»
Para la mayoría de los 260.000 empleados del DHS, el impacto más inmediato del cierre ha sido financiero, pero no siempre de manera obvia.
Las tarjetas de crédito para viajes del gobierno, necesarias para todo, desde inspecciones hasta detalles de protección, no se pueden procesar durante la expiración de la financiación. Muchos de ellos llevan ya más de 60 días de atraso. Como resultado, los empleados, incapaces de realizar pagos sin reembolso, están viendo cómo se deteriora su puntaje crediticio personal.
En la Administración de Seguridad del Transporte, las cifras son asombrosas: los agentes de primera línea acumulan colectivamente más de cinco millones de dólares al mes en gastos relacionados con viajes para mantener seguros los aeropuertos.
Para los agentes del Servicio Secreto de Estados Unidos, la carga es aún más personal. Algunos miembros del equipo de protección del presidente han pagado de su bolsillo viajes relacionados con misiones de protección, y no han recibido reembolsos durante dos meses.
Se ha producido cierto alivio después de que las esperas de cuatro horas en los controles de seguridad en algunos aeropuertos de todo el país provocaran una directiva presidencial a finales de marzo que garantizaba que los empleados del DHS, incluidos los agentes de la TSA, recibieran pagos atrasados. Desde entonces, el ausentismo entre los empleados de primera línea de la TSA se ha reducido en un 45%, pero el secretario del DHS, Markwayne Mullin, dijo el martes que el dinero utilizado para cubrir los 1.600 millones de dólares en nómina de los empleados del DHS dos veces al mes se agotará durante la primera semana de mayo.
TSA: una fuerza laboral en retirada
En ningún lugar el costo humano es más visible que en los puntos de control de la TSA.
Más de 780 agentes han dimitido durante este cierre. Los funcionarios temen que ese número pueda aumentar, haciéndose eco del cierre anterior en 2025 que obligó a casi 1.100 agentes a abandonar la agencia. Para una fuerza laboral de poco menos de 50.000 personas, esto tendrá implicaciones a largo plazo para el reclutamiento y la retención.
El ausentismo aumentó al principio del cierre cuando los agentes lucharon por pagar la gasolina, el cuidado de los niños y el alquiler sin un salario confiable. Si bien la asistencia ha mejorado gracias a las medidas de compensación parcial, el daño a la moral y a la confianza institucional persiste.
Más allá de la nómina de la fuerza laboral, sin asignaciones, los funcionarios de la TSA dicen que la agencia no puede invertir en tecnología de detección de próxima generación, lo que genera preocupaciones sobre la preparación para los principales eventos próximos: la temporada de viajes de verano de 2026, la Copa Mundial de la FIFA y el 250 aniversario de la nación.
FEMA: Gobernando al borde de la «zona de peligro»
Sobre el papel, FEMA todavía está funcionando. Los supervivientes del desastre siguen recibiendo ayuda. Las operaciones de respuesta avanzan. Pero detrás de escena, la agencia está racionando silenciosamente su futuro.
Cada semana, aproximadamente 45.000 miembros del personal de emergencia (bomberos, técnicos de emergencias médicas y otros) faltan a la capacitación de emergencia porque las clases en la Academia Nacional de Bomberos y el Centro de Preparación Doméstica se han pospuesto indefinidamente.
FEMA también ha estado ausente de eventos clave de coordinación nacional antes de la temporada de huracanes, incluida la Conferencia Nacional de Huracanes y el Foro de Medio Año de la Asociación Nacional para el Manejo de Emergencias. Estas reuniones, que a menudo se pasan por alto fuera de los círculos de gestión de emergencias, son el lugar donde se perfeccionan los planes y se forjan relaciones antes de que ocurran los desastres.
Mientras tanto, los funcionarios del DHS dicen que el Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones está operando bajo severas limitaciones, retrasando las renovaciones de pólizas y perturbando los mercados inmobiliarios en regiones propensas a inundaciones.
Pero el acontecimiento más alarmante está teniendo lugar dentro del mecanismo central de financiación de FEMA: el Fondo de Ayuda para Desastres. Con sólo $3.4 mil millones restantes, la agencia se está acercando a un umbral conocido como Financiamiento para Necesidades Inmediatas. Bajo INF, FEMA restringe el gasto a operaciones que salvan vidas, deteniendo esfuerzos más amplios de recuperación y mitigación.
En el centro de ese cálculo está el Fondo de Ayuda para Desastres, la cuenta principal de FEMA para responder a catástrofes. A partir de esta semana, los funcionarios dicen que asciende a aproximadamente $3.4 mil millones, justo por encima del umbral de $3 mil millones que desencadena lo que se conoce como Financiamiento para Necesidades Inmediatas, o INF.
Ese umbral no es arbitrario. Está calibrado para reflejar el costo promedio de responder a un desastre catastrófico importante, un evento de la escala de un huracán como Helene en 2024. En la práctica, eso significa que continuarían la remoción de escombros, las medidas de protección de emergencia y las reparaciones de infraestructura crítica, como la restauración de los sistemas de agua. Pero los proyectos de mitigación de riesgos, la reconstrucción a largo plazo y grandes cantidades de financiación de asistencia pública se ralentizarían o se detendrían por completo. Los parques no se reconstruirán. Los proyectos de infraestructura se estancarían. Los reembolsos a los estados, a veces por trabajos ya completados, se retrasarían indefinidamente.
Y cada vez más, FEMA está tomando esas decisiones incluso antes de que se active el INF.
Los funcionarios describen una silenciosa estrangulación del gasto a medida que la agencia se acerca al umbral. Miles de millones en reembolsos pendientes (incluida la asistencia de la era COVID, gran parte de ella adeudada a hospitales) siguen sin pagarse, no porque no sean elegibles, sino porque liberar esos fondos demasiado rápido podría agotar la cuenta por completo.
«Técnicamente, podríamos agotar el DRF de la noche a la mañana», reconoció un funcionario. «Así que estamos siendo muy deliberados».
Esa deliberación está chocando con el calendario. La temporada de huracanes comienza el 1 de junio.
«Si estamos por debajo de ese umbral de cara a la temporada de huracanes», dijo un funcionario de FEMA, «estamos poniendo a los ciudadanos estadounidenses en un riesgo extremo».
Lo que hace que este momento no tenga precedentes no es sólo el nivel de financiación, sino también el contexto. FEMA ha ingresado Financiamiento para Necesidades Inmediatas aproximadamente 10 veces desde 2001. Nunca lo ha hecho durante un lapso en las asignaciones.
Crisis silenciosas
Dentro del brazo de inteligencia del DHS, los funcionarios dicen que la preocupación está creciendo silenciosamente en torno a los preparativos de seguridad para la Copa Mundial de la FIFA, particularmente a medida que el cierre continúa erosionando la dotación de personal, la continuidad y la contratación. Un funcionario de la Oficina de Inteligencia y Análisis describió una operación que funcionaba aproximadamente al 80% de su capacidad, con empleados que entraban y salían del estado de licencia semanalmente, interrumpiendo incluso el intercambio de información rutinario y dejando brechas críticas en la coordinación.
El mayor riesgo, dijo el funcionario, es acumulativo: las vacantes en puestos de inteligencia de campo en las ciudades anfitrionas de la Copa del Mundo siguen sin cubrir, no se pueden incorporar nuevos empleados y el personal con exceso de trabajo enfrenta un agotamiento creciente, todo lo cual podría complicar la compleja misión de investigación y evaluación de amenazas requerida para un evento global de esta escala.
«No es una receta para lograr el máximo rendimiento», afirmó el funcionario.
En la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad, el cierre ha vaciado la capacidad en un momento particularmente sensible.
Más de la mitad de la fuerza laboral está en paro. El director interino Nick Anderson testificó que la dotación de personal se ha reducido a aproximadamente el 40%, lo que limita drásticamente la capacidad de la agencia para monitorear las amenazas y realizar actividades de divulgación. Anderson ha señalado que los actores-Estado-nación (China, Rusia, Irán y Corea del Norte) continúan investigando la infraestructura estadounidense, a menudo explotando vulnerabilidades básicas como contraseñas predeterminadas en los sistemas conectados a Internet.
CISA ha logrado mantener operaciones defensivas básicas, incluida la coordinación con socios de inteligencia y fuerzas del orden. Pero el ecosistema más amplio (alcance preventivo, mitigación proactiva de riesgos) se ha visto restringido.
Para la Guardia Costera, se han acumulado más de 500 facturas de servicios públicos impagas, lo que amenaza el servicio de electricidad y agua en las estaciones de la Guardia Costera. Al mismo tiempo, se ha acumulado una acumulación de 18.000 credenciales de marinos mercantes, lo que retrasa la certificación de trabajadores esenciales para el comercio marítimo.
Mientras el Servicio Secreto mira hacia un horizonte inusualmente exigente: un ciclo de campaña presidencial, la Copa Mundial de la FIFA y los Juegos Olímpicos de 2028, el cierre ha obligado a suspender todos los cursos de capacitación de los medios y ha ralentizado los preparativos operativos, según varios funcionarios del DHS y del Servicio Secreto.
Mientras testificaba en el Capitolio a principios de este mes, el director del Servicio Secreto, Sean Curran, dijo que los problemas de la cadena de suministro y las limitaciones de financiación complican los esfuerzos para modernizar la tecnología de protección, incluso cuando la agencia invierte mucho para anticiparse a amenazas emergentes como los ataques con drones.
Parálisis del Capitolio
En el Capitolio, los legisladores siguen atrapados en un enfrentamiento familiar, uno que, según Mullin y los líderes del Congreso, es más probable que se resuelva en un acuerdo más estrecho. paquete de reconciliación. Eso garantizaría los componentes políticamente más polémicos de la financiación del DHS, incluidos el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU., durante los próximos tres años.
Un resultado así restauraría el financiamiento para las prioridades de control de inmigración y fronteras y al mismo tiempo eludiría todas las reformas estructurales que los legisladores demócratas pasaron meses defendiendo después de amplias acciones de control de inmigración en ciudades como Los Ángeles, Chicago y Minneapolis. Los demócratas buscaron poner fin a las patrullas ambulantes y prohibir a los agentes de ICE ingresar a ciertos lugares; un código de uso de la fuerza para los agentes de inmigración; y requisitos para que los agentes no usen máscaras y se pongan cámaras corporales.
Mientras tanto, el resto del departamento espera.
La sensación de invisibilidad entre las filas de los empleados del DHS se ha visto agravada por el impacto desigual del cierre. Si bien los componentes con mayor carga política –particularmente CBP e ICE– han visto financiación ininterrumpida Reforzadas por legislación como la Ley «One Big Beautiful Bill», agencias menos controvertidas y en gran medida no partidistas, como FEMA y la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad, han tenido que absorber toda la fuerza de un lapso de financiamiento de más de dos meses.
Para muchos empleados, el costo financiero ha sido tan desestabilizador como el operacional. Durante el último año fiscal, los empleados del DHS que no están exentos de los impactos del cierre se han quedado sin un cheque de pago a tiempo más veces de las que han recibido uno.
«No se le pediría esto a nadie en ningún otro trabajo», dijo otro empleado del DHS. «Pero de alguna manera aquí, entre las filas del aparato de seguridad nacional de nuestra nación, el status quo es el mismo».
Durante las últimas semanas, CBS News ha hablado con aproximadamente dos docenas de miembros del personal del Departamento de Seguridad Nacional, entre funcionarios de carrera, personal uniformado y personal de primera línea, sobre la tensión institucional causada por la cierre parcial del gobiernoahora en su día 68. Sus roles difieren, pero el sentimiento es sorprendentemente consistente: se sienten olvidados, no sólo por el Congreso, sino por un sistema político que, en su opinión, tiene poca comprensión de cómo funciona el DHS en la vida diaria de los estadounidenses.
Esto es lo que sucede cuando a una de las agencias más extensas y de misión crítica del gobierno federal se le dice que deje de trabajar, que se quede sin trabajo y que simplemente espere.
«Lo que hacemos sólo se hace visible cuando algo se rompe», afirma un empleado. «Y ahora mismo hemos llegado a un punto de ruptura».
La economía de los clips
Dentro de la sede del DHS, el cerrar ha producido una especie de improvisación burocrática que no se había visto en décadas.
El software de Adobe y otras suscripciones han caducado, lo que ha obligado a los empleados a adoptar lo que un funcionario describió como «soluciones alternativas únicas y divertidamente complejas». Algunas oficinas se han quedado sin clips. Otros están reutilizando papel de impresora, volteando documentos viejos para imprimirlos en el lado en blanco. La Oficina de Asuntos Públicos ha recurrido a utilizar sólo papel perforado con tres agujeros porque es el único stock que queda en los armarios de suministros.
En otros lugares, el personal deambula por los pasillos en busca de cartuchos de tóner y tinta. Los productos básicos se han convertido en un bien escaso. En un departamento creado para responder a amenazas catastróficas, los empleados se han visto obligados a realizar trueques por suministros de oficina.
Puede parecer trivial, pero los empleados del DHS señalan que la lucha por los suministros de oficina socava aún más la moral de un departamento que depende en gran medida de los contratos, las suscripciones y la logística. Cuando se detiene la financiación, esa infraestructura no se degrada fácilmente: se desgasta.
Un portavoz del DHS lo expresó de manera más cruda, señalando que incluso los proveedores básicos (desde empresas de ciberseguridad hasta proveedores de papel higiénico) ahora deben apostar sobre si algún día se les pagará. El resultado, dijo el portavoz, es un departamento «que se está estirando hasta el punto de ruptura».
Lo que cuesta quedarse «sin pagar»
Para la mayoría de los 260.000 empleados del DHS, el impacto más inmediato del cierre ha sido financiero, pero no siempre de manera obvia.
Las tarjetas de crédito para viajes del gobierno, necesarias para todo, desde inspecciones hasta detalles de protección, no se pueden procesar durante la expiración de la financiación. Muchos de ellos llevan ya más de 60 días de atraso. Como resultado, los empleados, incapaces de realizar pagos sin reembolso, están viendo cómo se deteriora su puntaje crediticio personal.
En la Administración de Seguridad del Transporte, las cifras son asombrosas: los agentes de primera línea acumulan colectivamente más de cinco millones de dólares al mes en gastos relacionados con viajes para mantener seguros los aeropuertos.
Para los agentes del Servicio Secreto de Estados Unidos, la carga es aún más personal. Algunos miembros del equipo de protección del presidente han pagado de su bolsillo viajes relacionados con misiones de protección, y no han recibido reembolsos durante dos meses.
Se ha producido cierto alivio después de que las esperas de cuatro horas en los controles de seguridad en algunos aeropuertos de todo el país provocaran una directiva presidencial a finales de marzo que garantizaba que los empleados del DHS, incluidos los agentes de la TSA, recibieran pagos atrasados. Desde entonces, el ausentismo entre los empleados de primera línea de la TSA se ha reducido en un 45%, pero el secretario del DHS, Markwayne Mullin, dijo el martes que el dinero utilizado para cubrir los 1.600 millones de dólares en nómina de los empleados del DHS dos veces al mes se agotará durante la primera semana de mayo.
TSA: una fuerza laboral en retirada
En ningún lugar el costo humano es más visible que en los puntos de control de la TSA.
Más de 780 agentes han dimitido durante este cierre. Los funcionarios temen que ese número pueda aumentar, haciéndose eco del cierre anterior en 2025 que obligó a casi 1.100 agentes a abandonar la agencia. Para una fuerza laboral de poco menos de 50.000 personas, esto tendrá implicaciones a largo plazo para el reclutamiento y la retención.
El ausentismo aumentó al principio del cierre cuando los agentes lucharon por pagar la gasolina, el cuidado de los niños y el alquiler sin un salario confiable. Si bien la asistencia ha mejorado gracias a las medidas de compensación parcial, el daño a la moral y a la confianza institucional persiste.
Más allá de la nómina de la fuerza laboral, sin asignaciones, los funcionarios de la TSA dicen que la agencia no puede invertir en tecnología de detección de próxima generación, lo que genera preocupaciones sobre la preparación para los principales eventos próximos: la temporada de viajes de verano de 2026, la Copa Mundial de la FIFA y el 250 aniversario de la nación.
FEMA: Gobernando al borde de la «zona de peligro»
Sobre el papel, FEMA todavía está funcionando. Los supervivientes del desastre siguen recibiendo ayuda. Las operaciones de respuesta avanzan. Pero detrás de escena, la agencia está racionando silenciosamente su futuro.
Cada semana, aproximadamente 45.000 miembros del personal de emergencia (bomberos, técnicos de emergencias médicas y otros) faltan a la capacitación de emergencia porque las clases en la Academia Nacional de Bomberos y el Centro de Preparación Doméstica se han pospuesto indefinidamente.
FEMA también ha estado ausente de eventos clave de coordinación nacional antes de la temporada de huracanes, incluida la Conferencia Nacional de Huracanes y el Foro de Medio Año de la Asociación Nacional para el Manejo de Emergencias. Estas reuniones, que a menudo se pasan por alto fuera de los círculos de gestión de emergencias, son el lugar donde se perfeccionan los planes y se forjan relaciones antes de que ocurran los desastres.
Mientras tanto, los funcionarios del DHS dicen que el Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones está operando bajo severas limitaciones, retrasando las renovaciones de pólizas y perturbando los mercados inmobiliarios en regiones propensas a inundaciones.
Pero el acontecimiento más alarmante está teniendo lugar dentro del mecanismo central de financiación de FEMA: el Fondo de Ayuda para Desastres. Con sólo $3.4 mil millones restantes, la agencia se está acercando a un umbral conocido como Financiamiento para Necesidades Inmediatas. Bajo INF, FEMA restringe el gasto a operaciones que salvan vidas, deteniendo esfuerzos más amplios de recuperación y mitigación.
En el centro de ese cálculo está el Fondo de Ayuda para Desastres, la cuenta principal de FEMA para responder a catástrofes. A partir de esta semana, los funcionarios dicen que asciende a aproximadamente $3.4 mil millones, justo por encima del umbral de $3 mil millones que desencadena lo que se conoce como Financiamiento para Necesidades Inmediatas, o INF.
Ese umbral no es arbitrario. Está calibrado para reflejar el costo promedio de responder a un desastre catastrófico importante, un evento de la escala de un huracán como Helene en 2024. En la práctica, eso significa que continuarían la remoción de escombros, las medidas de protección de emergencia y las reparaciones de infraestructura crítica, como la restauración de los sistemas de agua. Pero los proyectos de mitigación de riesgos, la reconstrucción a largo plazo y grandes cantidades de financiación de asistencia pública se ralentizarían o se detendrían por completo. Los parques no se reconstruirán. Los proyectos de infraestructura se estancarían. Los reembolsos a los estados, a veces por trabajos ya completados, se retrasarían indefinidamente.
Y cada vez más, FEMA está tomando esas decisiones incluso antes de que se active el INF.
Los funcionarios describen una silenciosa estrangulación del gasto a medida que la agencia se acerca al umbral. Miles de millones en reembolsos pendientes (incluida la asistencia de la era COVID, gran parte de ella adeudada a hospitales) siguen sin pagarse, no porque no sean elegibles, sino porque liberar esos fondos demasiado rápido podría agotar la cuenta por completo.
«Técnicamente, podríamos agotar el DRF de la noche a la mañana», reconoció un funcionario. «Así que estamos siendo muy deliberados».
Esa deliberación está chocando con el calendario. La temporada de huracanes comienza el 1 de junio.
«Si estamos por debajo de ese umbral de cara a la temporada de huracanes», dijo un funcionario de FEMA, «estamos poniendo a los ciudadanos estadounidenses en un riesgo extremo».
Lo que hace que este momento no tenga precedentes no es sólo el nivel de financiación, sino también el contexto. FEMA ha ingresado Financiamiento para Necesidades Inmediatas aproximadamente 10 veces desde 2001. Nunca lo ha hecho durante un lapso en las asignaciones.
Crisis silenciosas
Dentro del brazo de inteligencia del DHS, los funcionarios dicen que la preocupación está creciendo silenciosamente en torno a los preparativos de seguridad para la Copa Mundial de la FIFA, particularmente a medida que el cierre continúa erosionando la dotación de personal, la continuidad y la contratación. Un funcionario de la Oficina de Inteligencia y Análisis describió una operación que funcionaba aproximadamente al 80% de su capacidad, con empleados que entraban y salían del estado de licencia semanalmente, interrumpiendo incluso el intercambio de información rutinario y dejando brechas críticas en la coordinación.
El mayor riesgo, dijo el funcionario, es acumulativo: las vacantes en puestos de inteligencia de campo en las ciudades anfitrionas de la Copa del Mundo siguen sin cubrir, no se pueden incorporar nuevos empleados y el personal con exceso de trabajo enfrenta un agotamiento creciente, todo lo cual podría complicar la compleja misión de investigación y evaluación de amenazas requerida para un evento global de esta escala.
«No es una receta para lograr el máximo rendimiento», afirmó el funcionario.
En la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad, el cierre ha vaciado la capacidad en un momento particularmente sensible.
Más de la mitad de la fuerza laboral está en paro. El director interino Nick Anderson testificó que la dotación de personal se ha reducido a aproximadamente el 40%, lo que limita drásticamente la capacidad de la agencia para monitorear las amenazas y realizar actividades de divulgación. Anderson ha señalado que los actores-Estado-nación (China, Rusia, Irán y Corea del Norte) continúan investigando la infraestructura estadounidense, a menudo explotando vulnerabilidades básicas como contraseñas predeterminadas en los sistemas conectados a Internet.
CISA ha logrado mantener operaciones defensivas básicas, incluida la coordinación con socios de inteligencia y fuerzas del orden. Pero el ecosistema más amplio (alcance preventivo, mitigación proactiva de riesgos) se ha visto restringido.
Para la Guardia Costera, se han acumulado más de 500 facturas de servicios públicos impagas, lo que amenaza el servicio de electricidad y agua en las estaciones de la Guardia Costera. Al mismo tiempo, se ha acumulado una acumulación de 18.000 credenciales de marinos mercantes, lo que retrasa la certificación de trabajadores esenciales para el comercio marítimo.
Mientras el Servicio Secreto mira hacia un horizonte inusualmente exigente: un ciclo de campaña presidencial, la Copa Mundial de la FIFA y los Juegos Olímpicos de 2028, el cierre ha obligado a suspender todos los cursos de capacitación de los medios y ha ralentizado los preparativos operativos, según varios funcionarios del DHS y del Servicio Secreto.
Mientras testificaba en el Capitolio a principios de este mes, el director del Servicio Secreto, Sean Curran, dijo que los problemas de la cadena de suministro y las limitaciones de financiación complican los esfuerzos para modernizar la tecnología de protección, incluso cuando la agencia invierte mucho para anticiparse a amenazas emergentes como los ataques con drones.
Parálisis del Capitolio
En el Capitolio, los legisladores siguen atrapados en un enfrentamiento familiar, uno que, según Mullin y los líderes del Congreso, es más probable que se resuelva en un acuerdo más estrecho. paquete de reconciliación. Eso garantizaría los componentes políticamente más polémicos de la financiación del DHS, incluidos el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU., durante los próximos tres años.
Un resultado así restauraría el financiamiento para las prioridades de control de inmigración y fronteras y al mismo tiempo eludiría todas las reformas estructurales que los legisladores demócratas pasaron meses defendiendo después de amplias acciones de control de inmigración en ciudades como Los Ángeles, Chicago y Minneapolis. Los demócratas buscaron poner fin a las patrullas ambulantes y prohibir a los agentes de ICE ingresar a ciertos lugares; un código de uso de la fuerza para los agentes de inmigración; y requisitos para que los agentes no usen máscaras y se pongan cámaras corporales.
Mientras tanto, el resto del departamento espera.
La sensación de invisibilidad entre las filas de los empleados del DHS se ha visto agravada por el impacto desigual del cierre. Si bien los componentes con mayor carga política –particularmente CBP e ICE– han visto financiación ininterrumpida Reforzadas por legislación como la Ley «One Big Beautiful Bill», agencias menos controvertidas y en gran medida no partidistas, como FEMA y la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad, han tenido que absorber toda la fuerza de un lapso de financiamiento de más de dos meses.
Para muchos empleados, el costo financiero ha sido tan desestabilizador como el operacional. Durante el último año fiscal, los empleados del DHS que no están exentos de los impactos del cierre se han quedado sin un cheque de pago a tiempo más veces de las que han recibido uno.
«No se le pediría esto a nadie en ningún otro trabajo», dijo otro empleado del DHS. «Pero de alguna manera aquí, entre las filas del aparato de seguridad nacional de nuestra nación, el status quo es el mismo».
Durante las últimas semanas, CBS News ha hablado con aproximadamente dos docenas de miembros del personal del Departamento de Seguridad Nacional, entre funcionarios de carrera, personal uniformado y personal de primera línea, sobre la tensión institucional causada por la cierre parcial del gobiernoahora en su día 68. Sus roles difieren, pero el sentimiento es sorprendentemente consistente: se sienten olvidados, no sólo por el Congreso, sino por un sistema político que, en su opinión, tiene poca comprensión de cómo funciona el DHS en la vida diaria de los estadounidenses.
Esto es lo que sucede cuando a una de las agencias más extensas y de misión crítica del gobierno federal se le dice que deje de trabajar, que se quede sin trabajo y que simplemente espere.
«Lo que hacemos sólo se hace visible cuando algo se rompe», afirma un empleado. «Y ahora mismo hemos llegado a un punto de ruptura».
La economía de los clips
Dentro de la sede del DHS, el cerrar ha producido una especie de improvisación burocrática que no se había visto en décadas.
El software de Adobe y otras suscripciones han caducado, lo que ha obligado a los empleados a adoptar lo que un funcionario describió como «soluciones alternativas únicas y divertidamente complejas». Algunas oficinas se han quedado sin clips. Otros están reutilizando papel de impresora, volteando documentos viejos para imprimirlos en el lado en blanco. La Oficina de Asuntos Públicos ha recurrido a utilizar sólo papel perforado con tres agujeros porque es el único stock que queda en los armarios de suministros.
En otros lugares, el personal deambula por los pasillos en busca de cartuchos de tóner y tinta. Los productos básicos se han convertido en un bien escaso. En un departamento creado para responder a amenazas catastróficas, los empleados se han visto obligados a realizar trueques por suministros de oficina.
Puede parecer trivial, pero los empleados del DHS señalan que la lucha por los suministros de oficina socava aún más la moral de un departamento que depende en gran medida de los contratos, las suscripciones y la logística. Cuando se detiene la financiación, esa infraestructura no se degrada fácilmente: se desgasta.
Un portavoz del DHS lo expresó de manera más cruda, señalando que incluso los proveedores básicos (desde empresas de ciberseguridad hasta proveedores de papel higiénico) ahora deben apostar sobre si algún día se les pagará. El resultado, dijo el portavoz, es un departamento «que se está estirando hasta el punto de ruptura».
Lo que cuesta quedarse «sin pagar»
Para la mayoría de los 260.000 empleados del DHS, el impacto más inmediato del cierre ha sido financiero, pero no siempre de manera obvia.
Las tarjetas de crédito para viajes del gobierno, necesarias para todo, desde inspecciones hasta detalles de protección, no se pueden procesar durante la expiración de la financiación. Muchos de ellos llevan ya más de 60 días de atraso. Como resultado, los empleados, incapaces de realizar pagos sin reembolso, están viendo cómo se deteriora su puntaje crediticio personal.
En la Administración de Seguridad del Transporte, las cifras son asombrosas: los agentes de primera línea acumulan colectivamente más de cinco millones de dólares al mes en gastos relacionados con viajes para mantener seguros los aeropuertos.
Para los agentes del Servicio Secreto de Estados Unidos, la carga es aún más personal. Algunos miembros del equipo de protección del presidente han pagado de su bolsillo viajes relacionados con misiones de protección, y no han recibido reembolsos durante dos meses.
Se ha producido cierto alivio después de que las esperas de cuatro horas en los controles de seguridad en algunos aeropuertos de todo el país provocaran una directiva presidencial a finales de marzo que garantizaba que los empleados del DHS, incluidos los agentes de la TSA, recibieran pagos atrasados. Desde entonces, el ausentismo entre los empleados de primera línea de la TSA se ha reducido en un 45%, pero el secretario del DHS, Markwayne Mullin, dijo el martes que el dinero utilizado para cubrir los 1.600 millones de dólares en nómina de los empleados del DHS dos veces al mes se agotará durante la primera semana de mayo.
TSA: una fuerza laboral en retirada
En ningún lugar el costo humano es más visible que en los puntos de control de la TSA.
Más de 780 agentes han dimitido durante este cierre. Los funcionarios temen que ese número pueda aumentar, haciéndose eco del cierre anterior en 2025 que obligó a casi 1.100 agentes a abandonar la agencia. Para una fuerza laboral de poco menos de 50.000 personas, esto tendrá implicaciones a largo plazo para el reclutamiento y la retención.
El ausentismo aumentó al principio del cierre cuando los agentes lucharon por pagar la gasolina, el cuidado de los niños y el alquiler sin un salario confiable. Si bien la asistencia ha mejorado gracias a las medidas de compensación parcial, el daño a la moral y a la confianza institucional persiste.
Más allá de la nómina de la fuerza laboral, sin asignaciones, los funcionarios de la TSA dicen que la agencia no puede invertir en tecnología de detección de próxima generación, lo que genera preocupaciones sobre la preparación para los principales eventos próximos: la temporada de viajes de verano de 2026, la Copa Mundial de la FIFA y el 250 aniversario de la nación.
FEMA: Gobernando al borde de la «zona de peligro»
Sobre el papel, FEMA todavía está funcionando. Los supervivientes del desastre siguen recibiendo ayuda. Las operaciones de respuesta avanzan. Pero detrás de escena, la agencia está racionando silenciosamente su futuro.
Cada semana, aproximadamente 45.000 miembros del personal de emergencia (bomberos, técnicos de emergencias médicas y otros) faltan a la capacitación de emergencia porque las clases en la Academia Nacional de Bomberos y el Centro de Preparación Doméstica se han pospuesto indefinidamente.
FEMA también ha estado ausente de eventos clave de coordinación nacional antes de la temporada de huracanes, incluida la Conferencia Nacional de Huracanes y el Foro de Medio Año de la Asociación Nacional para el Manejo de Emergencias. Estas reuniones, que a menudo se pasan por alto fuera de los círculos de gestión de emergencias, son el lugar donde se perfeccionan los planes y se forjan relaciones antes de que ocurran los desastres.
Mientras tanto, los funcionarios del DHS dicen que el Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones está operando bajo severas limitaciones, retrasando las renovaciones de pólizas y perturbando los mercados inmobiliarios en regiones propensas a inundaciones.
Pero el acontecimiento más alarmante está teniendo lugar dentro del mecanismo central de financiación de FEMA: el Fondo de Ayuda para Desastres. Con sólo $3.4 mil millones restantes, la agencia se está acercando a un umbral conocido como Financiamiento para Necesidades Inmediatas. Bajo INF, FEMA restringe el gasto a operaciones que salvan vidas, deteniendo esfuerzos más amplios de recuperación y mitigación.
En el centro de ese cálculo está el Fondo de Ayuda para Desastres, la cuenta principal de FEMA para responder a catástrofes. A partir de esta semana, los funcionarios dicen que asciende a aproximadamente $3.4 mil millones, justo por encima del umbral de $3 mil millones que desencadena lo que se conoce como Financiamiento para Necesidades Inmediatas, o INF.
Ese umbral no es arbitrario. Está calibrado para reflejar el costo promedio de responder a un desastre catastrófico importante, un evento de la escala de un huracán como Helene en 2024. En la práctica, eso significa que continuarían la remoción de escombros, las medidas de protección de emergencia y las reparaciones de infraestructura crítica, como la restauración de los sistemas de agua. Pero los proyectos de mitigación de riesgos, la reconstrucción a largo plazo y grandes cantidades de financiación de asistencia pública se ralentizarían o se detendrían por completo. Los parques no se reconstruirán. Los proyectos de infraestructura se estancarían. Los reembolsos a los estados, a veces por trabajos ya completados, se retrasarían indefinidamente.
Y cada vez más, FEMA está tomando esas decisiones incluso antes de que se active el INF.
Los funcionarios describen una silenciosa estrangulación del gasto a medida que la agencia se acerca al umbral. Miles de millones en reembolsos pendientes (incluida la asistencia de la era COVID, gran parte de ella adeudada a hospitales) siguen sin pagarse, no porque no sean elegibles, sino porque liberar esos fondos demasiado rápido podría agotar la cuenta por completo.
«Técnicamente, podríamos agotar el DRF de la noche a la mañana», reconoció un funcionario. «Así que estamos siendo muy deliberados».
Esa deliberación está chocando con el calendario. La temporada de huracanes comienza el 1 de junio.
«Si estamos por debajo de ese umbral de cara a la temporada de huracanes», dijo un funcionario de FEMA, «estamos poniendo a los ciudadanos estadounidenses en un riesgo extremo».
Lo que hace que este momento no tenga precedentes no es sólo el nivel de financiación, sino también el contexto. FEMA ha ingresado Financiamiento para Necesidades Inmediatas aproximadamente 10 veces desde 2001. Nunca lo ha hecho durante un lapso en las asignaciones.
Crisis silenciosas
Dentro del brazo de inteligencia del DHS, los funcionarios dicen que la preocupación está creciendo silenciosamente en torno a los preparativos de seguridad para la Copa Mundial de la FIFA, particularmente a medida que el cierre continúa erosionando la dotación de personal, la continuidad y la contratación. Un funcionario de la Oficina de Inteligencia y Análisis describió una operación que funcionaba aproximadamente al 80% de su capacidad, con empleados que entraban y salían del estado de licencia semanalmente, interrumpiendo incluso el intercambio de información rutinario y dejando brechas críticas en la coordinación.
El mayor riesgo, dijo el funcionario, es acumulativo: las vacantes en puestos de inteligencia de campo en las ciudades anfitrionas de la Copa del Mundo siguen sin cubrir, no se pueden incorporar nuevos empleados y el personal con exceso de trabajo enfrenta un agotamiento creciente, todo lo cual podría complicar la compleja misión de investigación y evaluación de amenazas requerida para un evento global de esta escala.
«No es una receta para lograr el máximo rendimiento», afirmó el funcionario.
En la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad, el cierre ha vaciado la capacidad en un momento particularmente sensible.
Más de la mitad de la fuerza laboral está en paro. El director interino Nick Anderson testificó que la dotación de personal se ha reducido a aproximadamente el 40%, lo que limita drásticamente la capacidad de la agencia para monitorear las amenazas y realizar actividades de divulgación. Anderson ha señalado que los actores-Estado-nación (China, Rusia, Irán y Corea del Norte) continúan investigando la infraestructura estadounidense, a menudo explotando vulnerabilidades básicas como contraseñas predeterminadas en los sistemas conectados a Internet.
CISA ha logrado mantener operaciones defensivas básicas, incluida la coordinación con socios de inteligencia y fuerzas del orden. Pero el ecosistema más amplio (alcance preventivo, mitigación proactiva de riesgos) se ha visto restringido.
Para la Guardia Costera, se han acumulado más de 500 facturas de servicios públicos impagas, lo que amenaza el servicio de electricidad y agua en las estaciones de la Guardia Costera. Al mismo tiempo, se ha acumulado una acumulación de 18.000 credenciales de marinos mercantes, lo que retrasa la certificación de trabajadores esenciales para el comercio marítimo.
Mientras el Servicio Secreto mira hacia un horizonte inusualmente exigente: un ciclo de campaña presidencial, la Copa Mundial de la FIFA y los Juegos Olímpicos de 2028, el cierre ha obligado a suspender todos los cursos de capacitación de los medios y ha ralentizado los preparativos operativos, según varios funcionarios del DHS y del Servicio Secreto.
Mientras testificaba en el Capitolio a principios de este mes, el director del Servicio Secreto, Sean Curran, dijo que los problemas de la cadena de suministro y las limitaciones de financiación complican los esfuerzos para modernizar la tecnología de protección, incluso cuando la agencia invierte mucho para anticiparse a amenazas emergentes como los ataques con drones.
Parálisis del Capitolio
En el Capitolio, los legisladores siguen atrapados en un enfrentamiento familiar, uno que, según Mullin y los líderes del Congreso, es más probable que se resuelva en un acuerdo más estrecho. paquete de reconciliación. Eso garantizaría los componentes políticamente más polémicos de la financiación del DHS, incluidos el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU., durante los próximos tres años.
Un resultado así restauraría el financiamiento para las prioridades de control de inmigración y fronteras y al mismo tiempo eludiría todas las reformas estructurales que los legisladores demócratas pasaron meses defendiendo después de amplias acciones de control de inmigración en ciudades como Los Ángeles, Chicago y Minneapolis. Los demócratas buscaron poner fin a las patrullas ambulantes y prohibir a los agentes de ICE ingresar a ciertos lugares; un código de uso de la fuerza para los agentes de inmigración; y requisitos para que los agentes no usen máscaras y se pongan cámaras corporales.
Mientras tanto, el resto del departamento espera.
La sensación de invisibilidad entre las filas de los empleados del DHS se ha visto agravada por el impacto desigual del cierre. Si bien los componentes con mayor carga política –particularmente CBP e ICE– han visto financiación ininterrumpida Reforzadas por legislación como la Ley «One Big Beautiful Bill», agencias menos controvertidas y en gran medida no partidistas, como FEMA y la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad, han tenido que absorber toda la fuerza de un lapso de financiamiento de más de dos meses.
Para muchos empleados, el costo financiero ha sido tan desestabilizador como el operacional. Durante el último año fiscal, los empleados del DHS que no están exentos de los impactos del cierre se han quedado sin un cheque de pago a tiempo más veces de las que han recibido uno.
«No se le pediría esto a nadie en ningún otro trabajo», dijo otro empleado del DHS. «Pero de alguna manera aquí, entre las filas del aparato de seguridad nacional de nuestra nación, el status quo es el mismo».
Durante las últimas semanas, CBS News ha hablado con aproximadamente dos docenas de miembros del personal del Departamento de Seguridad Nacional, entre funcionarios de carrera, personal uniformado y personal de primera línea, sobre la tensión institucional causada por la cierre parcial del gobiernoahora en su día 68. Sus roles difieren, pero el sentimiento es sorprendentemente consistente: se sienten olvidados, no sólo por el Congreso, sino por un sistema político que, en su opinión, tiene poca comprensión de cómo funciona el DHS en la vida diaria de los estadounidenses.
Esto es lo que sucede cuando a una de las agencias más extensas y de misión crítica del gobierno federal se le dice que deje de trabajar, que se quede sin trabajo y que simplemente espere.
«Lo que hacemos sólo se hace visible cuando algo se rompe», afirma un empleado. «Y ahora mismo hemos llegado a un punto de ruptura».
La economía de los clips
Dentro de la sede del DHS, el cerrar ha producido una especie de improvisación burocrática que no se había visto en décadas.
El software de Adobe y otras suscripciones han caducado, lo que ha obligado a los empleados a adoptar lo que un funcionario describió como «soluciones alternativas únicas y divertidamente complejas». Algunas oficinas se han quedado sin clips. Otros están reutilizando papel de impresora, volteando documentos viejos para imprimirlos en el lado en blanco. La Oficina de Asuntos Públicos ha recurrido a utilizar sólo papel perforado con tres agujeros porque es el único stock que queda en los armarios de suministros.
En otros lugares, el personal deambula por los pasillos en busca de cartuchos de tóner y tinta. Los productos básicos se han convertido en un bien escaso. En un departamento creado para responder a amenazas catastróficas, los empleados se han visto obligados a realizar trueques por suministros de oficina.
Puede parecer trivial, pero los empleados del DHS señalan que la lucha por los suministros de oficina socava aún más la moral de un departamento que depende en gran medida de los contratos, las suscripciones y la logística. Cuando se detiene la financiación, esa infraestructura no se degrada fácilmente: se desgasta.
Un portavoz del DHS lo expresó de manera más cruda, señalando que incluso los proveedores básicos (desde empresas de ciberseguridad hasta proveedores de papel higiénico) ahora deben apostar sobre si algún día se les pagará. El resultado, dijo el portavoz, es un departamento «que se está estirando hasta el punto de ruptura».
Lo que cuesta quedarse «sin pagar»
Para la mayoría de los 260.000 empleados del DHS, el impacto más inmediato del cierre ha sido financiero, pero no siempre de manera obvia.
Las tarjetas de crédito para viajes del gobierno, necesarias para todo, desde inspecciones hasta detalles de protección, no se pueden procesar durante la expiración de la financiación. Muchos de ellos llevan ya más de 60 días de atraso. Como resultado, los empleados, incapaces de realizar pagos sin reembolso, están viendo cómo se deteriora su puntaje crediticio personal.
En la Administración de Seguridad del Transporte, las cifras son asombrosas: los agentes de primera línea acumulan colectivamente más de cinco millones de dólares al mes en gastos relacionados con viajes para mantener seguros los aeropuertos.
Para los agentes del Servicio Secreto de Estados Unidos, la carga es aún más personal. Algunos miembros del equipo de protección del presidente han pagado de su bolsillo viajes relacionados con misiones de protección, y no han recibido reembolsos durante dos meses.
Se ha producido cierto alivio después de que las esperas de cuatro horas en los controles de seguridad en algunos aeropuertos de todo el país provocaran una directiva presidencial a finales de marzo que garantizaba que los empleados del DHS, incluidos los agentes de la TSA, recibieran pagos atrasados. Desde entonces, el ausentismo entre los empleados de primera línea de la TSA se ha reducido en un 45%, pero el secretario del DHS, Markwayne Mullin, dijo el martes que el dinero utilizado para cubrir los 1.600 millones de dólares en nómina de los empleados del DHS dos veces al mes se agotará durante la primera semana de mayo.
TSA: una fuerza laboral en retirada
En ningún lugar el costo humano es más visible que en los puntos de control de la TSA.
Más de 780 agentes han dimitido durante este cierre. Los funcionarios temen que ese número pueda aumentar, haciéndose eco del cierre anterior en 2025 que obligó a casi 1.100 agentes a abandonar la agencia. Para una fuerza laboral de poco menos de 50.000 personas, esto tendrá implicaciones a largo plazo para el reclutamiento y la retención.
El ausentismo aumentó al principio del cierre cuando los agentes lucharon por pagar la gasolina, el cuidado de los niños y el alquiler sin un salario confiable. Si bien la asistencia ha mejorado gracias a las medidas de compensación parcial, el daño a la moral y a la confianza institucional persiste.
Más allá de la nómina de la fuerza laboral, sin asignaciones, los funcionarios de la TSA dicen que la agencia no puede invertir en tecnología de detección de próxima generación, lo que genera preocupaciones sobre la preparación para los principales eventos próximos: la temporada de viajes de verano de 2026, la Copa Mundial de la FIFA y el 250 aniversario de la nación.
FEMA: Gobernando al borde de la «zona de peligro»
Sobre el papel, FEMA todavía está funcionando. Los supervivientes del desastre siguen recibiendo ayuda. Las operaciones de respuesta avanzan. Pero detrás de escena, la agencia está racionando silenciosamente su futuro.
Cada semana, aproximadamente 45.000 miembros del personal de emergencia (bomberos, técnicos de emergencias médicas y otros) faltan a la capacitación de emergencia porque las clases en la Academia Nacional de Bomberos y el Centro de Preparación Doméstica se han pospuesto indefinidamente.
FEMA también ha estado ausente de eventos clave de coordinación nacional antes de la temporada de huracanes, incluida la Conferencia Nacional de Huracanes y el Foro de Medio Año de la Asociación Nacional para el Manejo de Emergencias. Estas reuniones, que a menudo se pasan por alto fuera de los círculos de gestión de emergencias, son el lugar donde se perfeccionan los planes y se forjan relaciones antes de que ocurran los desastres.
Mientras tanto, los funcionarios del DHS dicen que el Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones está operando bajo severas limitaciones, retrasando las renovaciones de pólizas y perturbando los mercados inmobiliarios en regiones propensas a inundaciones.
Pero el acontecimiento más alarmante está teniendo lugar dentro del mecanismo central de financiación de FEMA: el Fondo de Ayuda para Desastres. Con sólo $3.4 mil millones restantes, la agencia se está acercando a un umbral conocido como Financiamiento para Necesidades Inmediatas. Bajo INF, FEMA restringe el gasto a operaciones que salvan vidas, deteniendo esfuerzos más amplios de recuperación y mitigación.
En el centro de ese cálculo está el Fondo de Ayuda para Desastres, la cuenta principal de FEMA para responder a catástrofes. A partir de esta semana, los funcionarios dicen que asciende a aproximadamente $3.4 mil millones, justo por encima del umbral de $3 mil millones que desencadena lo que se conoce como Financiamiento para Necesidades Inmediatas, o INF.
Ese umbral no es arbitrario. Está calibrado para reflejar el costo promedio de responder a un desastre catastrófico importante, un evento de la escala de un huracán como Helene en 2024. En la práctica, eso significa que continuarían la remoción de escombros, las medidas de protección de emergencia y las reparaciones de infraestructura crítica, como la restauración de los sistemas de agua. Pero los proyectos de mitigación de riesgos, la reconstrucción a largo plazo y grandes cantidades de financiación de asistencia pública se ralentizarían o se detendrían por completo. Los parques no se reconstruirán. Los proyectos de infraestructura se estancarían. Los reembolsos a los estados, a veces por trabajos ya completados, se retrasarían indefinidamente.
Y cada vez más, FEMA está tomando esas decisiones incluso antes de que se active el INF.
Los funcionarios describen una silenciosa estrangulación del gasto a medida que la agencia se acerca al umbral. Miles de millones en reembolsos pendientes (incluida la asistencia de la era COVID, gran parte de ella adeudada a hospitales) siguen sin pagarse, no porque no sean elegibles, sino porque liberar esos fondos demasiado rápido podría agotar la cuenta por completo.
«Técnicamente, podríamos agotar el DRF de la noche a la mañana», reconoció un funcionario. «Así que estamos siendo muy deliberados».
Esa deliberación está chocando con el calendario. La temporada de huracanes comienza el 1 de junio.
«Si estamos por debajo de ese umbral de cara a la temporada de huracanes», dijo un funcionario de FEMA, «estamos poniendo a los ciudadanos estadounidenses en un riesgo extremo».
Lo que hace que este momento no tenga precedentes no es sólo el nivel de financiación, sino también el contexto. FEMA ha ingresado Financiamiento para Necesidades Inmediatas aproximadamente 10 veces desde 2001. Nunca lo ha hecho durante un lapso en las asignaciones.
Crisis silenciosas
Dentro del brazo de inteligencia del DHS, los funcionarios dicen que la preocupación está creciendo silenciosamente en torno a los preparativos de seguridad para la Copa Mundial de la FIFA, particularmente a medida que el cierre continúa erosionando la dotación de personal, la continuidad y la contratación. Un funcionario de la Oficina de Inteligencia y Análisis describió una operación que funcionaba aproximadamente al 80% de su capacidad, con empleados que entraban y salían del estado de licencia semanalmente, interrumpiendo incluso el intercambio de información rutinario y dejando brechas críticas en la coordinación.
El mayor riesgo, dijo el funcionario, es acumulativo: las vacantes en puestos de inteligencia de campo en las ciudades anfitrionas de la Copa del Mundo siguen sin cubrir, no se pueden incorporar nuevos empleados y el personal con exceso de trabajo enfrenta un agotamiento creciente, todo lo cual podría complicar la compleja misión de investigación y evaluación de amenazas requerida para un evento global de esta escala.
«No es una receta para lograr el máximo rendimiento», afirmó el funcionario.
En la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad, el cierre ha vaciado la capacidad en un momento particularmente sensible.
Más de la mitad de la fuerza laboral está en paro. El director interino Nick Anderson testificó que la dotación de personal se ha reducido a aproximadamente el 40%, lo que limita drásticamente la capacidad de la agencia para monitorear las amenazas y realizar actividades de divulgación. Anderson ha señalado que los actores-Estado-nación (China, Rusia, Irán y Corea del Norte) continúan investigando la infraestructura estadounidense, a menudo explotando vulnerabilidades básicas como contraseñas predeterminadas en los sistemas conectados a Internet.
CISA ha logrado mantener operaciones defensivas básicas, incluida la coordinación con socios de inteligencia y fuerzas del orden. Pero el ecosistema más amplio (alcance preventivo, mitigación proactiva de riesgos) se ha visto restringido.
Para la Guardia Costera, se han acumulado más de 500 facturas de servicios públicos impagas, lo que amenaza el servicio de electricidad y agua en las estaciones de la Guardia Costera. Al mismo tiempo, se ha acumulado una acumulación de 18.000 credenciales de marinos mercantes, lo que retrasa la certificación de trabajadores esenciales para el comercio marítimo.
Mientras el Servicio Secreto mira hacia un horizonte inusualmente exigente: un ciclo de campaña presidencial, la Copa Mundial de la FIFA y los Juegos Olímpicos de 2028, el cierre ha obligado a suspender todos los cursos de capacitación de los medios y ha ralentizado los preparativos operativos, según varios funcionarios del DHS y del Servicio Secreto.
Mientras testificaba en el Capitolio a principios de este mes, el director del Servicio Secreto, Sean Curran, dijo que los problemas de la cadena de suministro y las limitaciones de financiación complican los esfuerzos para modernizar la tecnología de protección, incluso cuando la agencia invierte mucho para anticiparse a amenazas emergentes como los ataques con drones.
Parálisis del Capitolio
En el Capitolio, los legisladores siguen atrapados en un enfrentamiento familiar, uno que, según Mullin y los líderes del Congreso, es más probable que se resuelva en un acuerdo más estrecho. paquete de reconciliación. Eso garantizaría los componentes políticamente más polémicos de la financiación del DHS, incluidos el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU., durante los próximos tres años.
Un resultado así restauraría el financiamiento para las prioridades de control de inmigración y fronteras y al mismo tiempo eludiría todas las reformas estructurales que los legisladores demócratas pasaron meses defendiendo después de amplias acciones de control de inmigración en ciudades como Los Ángeles, Chicago y Minneapolis. Los demócratas buscaron poner fin a las patrullas ambulantes y prohibir a los agentes de ICE ingresar a ciertos lugares; un código de uso de la fuerza para los agentes de inmigración; y requisitos para que los agentes no usen máscaras y se pongan cámaras corporales.
Mientras tanto, el resto del departamento espera.
La sensación de invisibilidad entre las filas de los empleados del DHS se ha visto agravada por el impacto desigual del cierre. Si bien los componentes con mayor carga política –particularmente CBP e ICE– han visto financiación ininterrumpida Reforzadas por legislación como la Ley «One Big Beautiful Bill», agencias menos controvertidas y en gran medida no partidistas, como FEMA y la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad, han tenido que absorber toda la fuerza de un lapso de financiamiento de más de dos meses.
Para muchos empleados, el costo financiero ha sido tan desestabilizador como el operacional. Durante el último año fiscal, los empleados del DHS que no están exentos de los impactos del cierre se han quedado sin un cheque de pago a tiempo más veces de las que han recibido uno.
«No se le pediría esto a nadie en ningún otro trabajo», dijo otro empleado del DHS. «Pero de alguna manera aquí, entre las filas del aparato de seguridad nacional de nuestra nación, el status quo es el mismo».
