Cuando comenzó la votación anticipada en persona el martes en las primarias de Carolina del Sur, el Senado estatal rechazó un plan republicano para cancelar esas votaciones en el Congreso y en su lugar programar una nueva primaria bajo distritos revisados diseñados para ayudar al Partido Republicano a derrocar a un demócrata de larga data.
Algunos senadores dijeron que simplemente era demasiado tarde para hacer un cambio.
«Los ciudadanos de Carolina del Sur van a ir a las urnas hoy. Y ni mi conciencia ni mi sentido común me permitirán detener una elección que ya está en marcha», dijo el senador estatal republicano Richard Cash.
Entre los primeros en emitir un voto anticipado en la pequeña ciudad de Orangeburg estuvo el representante Jim Clyburn, el demócrata cuyo distrito los republicanos estaban tratando de remodelar en su búsqueda por arrasar con los siete escaños del Congreso de Carolina del Sur. Un desafiante Clyburn insistió en que se presentaría a la reelección, independientemente de cómo sea el distrito.
«Estoy bien si es Trump más 20», dijo Clyburn al describir la posible ventaja republicana en un distrito remodelado. «Estaría corriendo donde vivo».
El drama político en Carolina del Sur es parte de una estrategia republicana, impulsada por Trump, para rediseñar los distritos electorales en beneficio del Partido Republicano en un intento de mantener una escasa mayoría en la Cámara de Representantes en las elecciones de mitad de período. Los republicanos se han estado moviendo rápidamente para tratar de aprovechar una reciente Sentencia de la Corte Suprema que debilitó las protecciones de las minorías bajo la Ley federal de derecho al voto.
Sam Wolfe/Bloomberg vía Getty Images
Pero el Partido Republicano también sufrió un revés el martes en Alabama, donde un panel federal de tres jueces emitió una orden judicial preliminar impedir que el estado utilice un mapa del Congreso elaborado por los republicanos que podría ayudar al Partido Republicano a ganar un escaño adicional. El tribunal dijo que el plan republicano «discriminaba intencionalmente por motivos de raza» al incluir sólo un distrito de mayoría negra y ordenó el uso continuo de un mapa impuesto por el tribunal que incluye dos distritos con una proporción significativa de residentes negros.
El fiscal general de Alabama, Steve Marshall, un republicano, prometió una rápida apelación ante la Corte Suprema de Estados Unidos y predijo una eventual victoria.
Los demócratas, que han sufrido sus propios reveses en la batalla nacional por la redistribución de distritos, elogiaron el giro de los acontecimientos en Alabama.
La «lucha por la justicia está lejos de terminar en estados de todo el país donde los políticos están promulgando gerrymanders encima de gerrymanders para borrar la representación igualitaria de las comunidades de color», dijo Marina Jenkins, directora ejecutiva de la National Redistricting Foundation, una organización sin fines de lucro afiliada al Comité Nacional Demócrata de Redistribución de Distritos.
El impulso de Trump para la redistribución de distritos
Los distritos electorales normalmente se vuelven a trazar después de un censo al comienzo de una década. Pero Trump ha instado a los estados liderados por republicanos a redistribuir distritos antes de las elecciones de noviembre para tratar de contrarrestar los vientos políticos en contra, que normalmente resultan en la pérdida de escaños en el Congreso para el partido del presidente en las elecciones intermedias.
Desde que Trump instó por primera vez a Texas a rediseñar sus distritos electorales el verano pasado, los republicanos también han promulgado nuevos distritos en la Cámara de Representantes en Missouri, Carolina del Norte, Ohio, Florida y Tennessee. Mientras tanto, los votantes de California adoptaron nuevos distritos dibujados por los demócratas y un tribunal impuso un mapa favorable para los demócratas en Utah. Los demócratas sufrieron un revés en Virginia, donde la Corte Suprema del estado invalidó un plan de redistribución de distritos aprobado por los votantes que podría haber ayudado a los demócratas a ganar escaños adicionales.
Las discusiones sobre la redistribución de distritos están en curso en Luisiana luego de un fallo del tribunal superior en abril que anuló un distrito del Congreso de mayoría negra como una manipulación partidista ilegal. La Cámara de Representantes de Luisiana podría votar a finales de esta semana sobre un nuevo mapa que podría eliminar un escaño ocupado por la representante demócrata Cleo Fields y mejorar las posibilidades de los republicanos de ganar seis de los siete escaños del estado.
El Caucus Negro del Congreso pidió el martes a las principales corporaciones de todo Estados Unidos, incluidas aquellas que previamente expresaron su apoyo al derecho al voto y la justicia racial, a oponerse a los esfuerzos de redistribución de distritos por parte de los estados liderados por los republicanos que buscan eliminar los distritos de mayoría negra en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Esto se produce después de que el caucus de la semana pasada pidiera a los atletas negros boicotear las universidades públicas en los estados que están manipulando mapas del Congreso para eliminar distritos controlados por legisladores negros.
Más de 26.000 votos se emitieron en Carolina del Sur hasta el mediodía del martes, en el primer día de votación anticipada para las primarias del 9 de junio, después de que los demócratas pidieran que las personas en contra de un nuevo mapa propuesto se presentaran con fuerza. En 2022, se emitieron alrededor de 125.000 votos anticipados durante las dos semanas completas.
La Cámara de Representantes, liderada por los republicanos, ya había aprobado un plan que reconfiguraría el distrito de Clyburn, anularía los resultados de las actuales primarias del Congreso y, en su lugar, celebraría nuevas primarias de la Cámara de Representantes en agosto.
Trump ha presionado a favor del plan, haciendo al menos dos llamadas telefónicas al líder de la mayoría republicana del Senado estatal, Shane Massey, y también telefoneando a una reunión privada de senadores republicanos a principios de este mes. También ha mantenido la presión en las redes sociales.
Los demócratas se opusieron firmemente, y algunos legisladores republicanos en el Senado temían que una redistribución agresiva de distritos pudiera resultar contraproducente al hacer que algunos escaños ocupados por republicanos fueran susceptibles de perder debido a la incorporación de votantes demócratas.
Clyburn señaló que la última vez que los legisladores estatales rediseñaron los distritos del Congreso, después del censo de 2020, pasaron meses celebrando reuniones en todo el estado para recopilar sugerencias del público. Aunque ese mapa resultó en una ventaja de 6 a 1 escaños para los republicanos sobre los demócratas, el proceso fue ordenado y justo, dijo.
«Cuando se cuestionó el mapa, la Corte Suprema de Estados Unidos dijo que sí, esto es constitucional», dijo Clyburn. Pero ahora, «esta Casa Blanca dice: al diablo con el proceso, al diablo con la Constitución, simplemente hagamos lo que queremos que se haga».
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