BUNIA, Congo. Una tienda de campaña utilizada para tratar el brote de ébola en el este del Congo fue incendiada por segunda vez esta semana y 18 personas sospechosas de estar infectadas escaparon, dijo el sábado el director de un hospital local.
Personas no identificadas llegaron el viernes por la noche a la clínica en Mongbwalu, una ciudad en el centro del brote del virus Bundibugyo, un tipo raro de Ébola, y prendieron fuego a una tienda de campaña instalada por el grupo humanitario Médicos Sin Fronteras para casos sospechosos y confirmados de Ébola, dijo a The Associated Press el Dr. Richard Lokudi, director del Hospital General de Referencia de Mongbwalu.
«Condenamos enérgicamente este acto, ya que causó pánico entre el personal del Hospital de Referencia de Mongbwalu y también provocó la fuga de 18 casos sospechosos hacia la comunidad», dijo.
El jueves, otro centro de tratamiento en la ciudad de Rwampara fue incendiado después de que a sus familiares se les prohibiera recuperar el cuerpo de un hombre local.
Los cuerpos de quienes murieron de ébola pueden ser muy contagiosos y provocar una mayor propagación cuando las personas los preparan para el entierro y se reúnen para los funerales. El peligroso trabajo de enterrar a las víctimas sospechosas está siendo gestionado siempre que sea posible por las autoridades, que pueden enfrentarse a protestas de familiares y amigos.
El sábado se llevó a cabo un entierro para pacientes de ébola en Rwampara bajo estrictas medidas de seguridad mientras las tensiones entre los trabajadores de la salud y la comunidad local aumentaban, dijo David Basima, líder del equipo de la Cruz Roja que supervisa los entierros.
«Al llegar a la estructura (de salud), experimentamos muchas dificultades, incluida la resistencia de los jóvenes y de la comunidad. Así que nos vimos obligados a alertar a las autoridades para que pudieran acudir en nuestra ayuda, sólo por seguridad», dijo Basima.
Las autoridades del noreste del Congo prohibieron el viernes los velorios fúnebres y las reuniones de más de 50 personas en un esfuerzo por frenar la propagación del virus. La Organización Mundial de la Salud dijo que el brote ahora plantea un riesgo “muy alto” para el Congo (en comparación con la categorización anterior de “alto”), pero que el riesgo de que la enfermedad se propague a nivel mundial sigue siendo bajo.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo el viernes que se han confirmado 82 casos y siete muertes en el Congo, pero que se cree que el brote es “mucho mayor”.
No hay vacuna disponible para el virus Bundibugyo, que se propagó sin ser detectado durante semanas en la provincia de Ituri en el Congo luego de la primera muerte conocida, mientras las autoridades realizaban pruebas para detectar otro virus del Ébola, más común, y dieron negativo. Actualmente hay 750 casos sospechosos y 177 muertes sospechosas, aunque se esperan más a medida que se amplíe la vigilancia.
El Dr. Jean Kaseya, director general de los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades, dijo que una respuesta al brote debe incluir generar confianza en las comunidades.
La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja dijo el sábado que tres de sus voluntarios habían muerto a causa del brote en Mongbwalu. La agencia dijo que creía que los tres trabajadores de la salud contrajeron el virus mientras realizaban actividades de manejo de cadáveres el 27 de marzo como parte de una misión humanitaria no relacionada con el ébola.
Esto retrasaría significativamente el cronograma del brote desde la primera muerte confirmada a fines de abril en la ciudad de Bunia, la capital de Ituri.
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McMakin informó desde Dakar, Senegal.
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