NUEVA YORK — El infierno arde en pantalla a los tres minutos de “Travis Barker: Louder Than Fear”. Las imágenes de la cámara del tablero tomadas desde un coche de policía muestran el incendio: estamos en 2008 y Barker ha sobrevivido a un accidente aéreo en Carolina del Sur. Otros cuatro no lo hicieron.
Y luego, un corte. El documental, que sigue al baterista de Blink-182 de 2017 a 2026, es una celebración de la vida de Barker antes y después del accidente que le cambió la vida, un evento central en una carrera llena de ellos. La película comenzó como un espejo de sus memorias, “Can I Say: Living Large, Cheating Death, and Drums, Drums, Drums” de 2015, pero se convirtió en algo completamente distinto después de que un productor sugirió que terminara con la imagen de Barker, entonces todavía incapaz de volar debido a un trastorno de estrés postraumático, caminando hacia un avión.
Terminar con esa nota, «donde esta cosa todavía tiene poder sobre mí», no le sentó bien. En cambio, sube a un avión al final, pero las imágenes finales del documental son una presentación de diapositivas de fotografías familiares, incluidas su esposa Kourtney Kardashian y sus hijos.
“Casi me muero”, dice. “Podría ser útil compartir mi vida”.
El currículum de Barker es largo y un documental de dos horas y media sólo puede cubrir una parte limitada del mismo. La película toca la mayoría de las notas importantes, estableciendo rápidamente a Barker como un niño rebelde con una habilidad sobrenatural para tocar la batería desde los 4 años, cuando obtuvo su primer kit, hasta ahora, a los 50.
Y eso con muchos proyectos en el medio: desde los punks del sur de California Feeble, a los que se unió mientras trabajaba como recolector de basura, hasta su paso por la banda de ska The Aquabats y las leyendas multiplatino del pop-punk Blink-182, la banda que catapultó a Barker al estrellato.
¿También cubierto? Su amor por el skate y la cultura automovilística, sus marcas de ropa, sus proyectos paralelos Box Car Racer y +44, el dúo de tocadiscos TRV$DJAM, varios experimentos y colaboraciones en hip-hop (Bun B, Lil Wayne) y más allá.
Pero todo comenzó tocando la batería, y curiosamente, Animal de “Los Muppets”, su primer héroe de la batería, hasta que descubrió a grandes de todos los géneros como las leyendas del jazz Buddy Rich, Dennis Chambers y Elvin Jones, así como Tommy Lee de Mötley Crüe.
“Cuando tocar la batería se volvió realmente serio para mí fue después de que mi madre falleció, así que fue una terapia”, dice, reflexionando sobre su infancia. «Es como mi vida. Es como oxígeno para mí».
También es una especie de deporte. Barker ha sido durante mucho tiempo un percusionista atlético y dedicado, y lo compara con el estado meditativo de un boxeador. «Es como cuando ves a un peleador y simplemente va a por todas en el primer asalto. Hay veces en las que me siento así», dice. «Algo simplemente se apodera de mi cuerpo».
Muchos acontecimientos en la vida amenazaron esa euforia, pero ninguno tan físicamente como el accidente aéreo. “Estuve seis meses en un centro de quemados con morfina y me operaron 30 veces”, relata. «El setenta por ciento de mi cuerpo fue quemado». En un momento, no sólo temió poder volver a tocar el tambor: incluso caminar era un signo de interrogación.
Incluso antes del colapso, la vida de Barker, marcada por triunfos musicales, ofrecía lecciones de resiliencia.
“Ya sea que mi madre falleciera o mi accidente aéreo, aprendí, y al observar a mis amigos y simplemente vivir la vida, he visto experiencias traumáticas que destruyen a alguien o lo definen”, dice. «Cada pérdida que tuve, o cada todo lo que me llevé a la barbilla, me hizo más fuerte. En ese momento, no puedo darme cuenta, ¿verdad? Realmente no puedo entenderlo. Pero… es por eso que me esforcé tanto y estaba tan decidido a tocar música y tan decidido a tener éxito. El Plan B sólo era hacer que el Plan A funcionara. ¿Sabes? No había un Plan B».
La misma tenacidad se puede aplicar a su sobriedad y dedicación a volar nuevamente, un viaje envalentonado por su familia. «Ahora vuelo todo el tiempo y siento turbulencias y ni siquiera puedo decir lo que está pasando por mi cabeza. Y simplemente miro y mi esposa está perfectamente bien», dice. «A mi hijo le encantan los aviones y juega con ellos y es muy inocente. Es muy hermoso».
“Han sido mi mayor alegría”, dice sobre sus hijos, quienes crecen en la pantalla durante la casi década de rodaje de la película.
Como alguien que ha perdido mucho y pensó en cómo sería perder aún más, cuando se trata del tema del legado, Barker tiene un sueño simple. “Creo que me gustaría ser recordado por mi música y mi forma de tocar la batería y por ser un gran padre, esposo, hijo y hermano”, dice.
¿En cuanto al doctor? “Tal vez mi historia ayude a alguien”, hace una pausa. «No me encanta cómo sucedió todo. No me gustan las pérdidas que sucedieron. Pero me gusta lo duro que tuve que trabajar. Me gusta que no nací con una cuchara de plata en la boca. Me gustó que tuve que navegar y encontrar mi camino. Y el viaje fue increíble».
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