KINSHASA, Congo– África CDC, el principal organismo de salud pública del continente, confirmó el viernes un nuevo brote de ébola en la remota provincia de Ituri en el Congo, con 246 casos sospechosos y 65 muertes registradas hasta el momento.
Las muertes y los casos sospechosos se han registrado principalmente en las zonas sanitarias de Mongwalu y Rwampara, dijeron en un comunicado los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El virus del Ébola es muy contagioso y puede contraerse a través de fluidos corporales como vómito, sangre o semen. La enfermedad que causa es rara, pero grave y, a menudo, mortal.
«Se han notificado cuatro muertes entre los casos confirmados por laboratorio. También se han notificado casos sospechosos en Bunia, pendientes de confirmación», dijo la agencia, en referencia a la capital de la provincia de Ituri, cerca de la frontera con Uganda.
Dijo que los resultados preliminares de laboratorio detectaron el virus del Ébola en 13 de 20 muestras analizadas.
El último brote se produce unos cinco meses después de que se declarara terminado el último brote de ébola en el Congo después de 43 muertes.
Ituri se encuentra en una remota parte oriental del Congo caracterizada por malas redes de carreteras y está a más de 1.000 kilómetros (620 millas) de la capital del país, Kinshasa.
Africa CDC dijo que le preocupa el riesgo de una mayor propagación debido al intenso movimiento de población, la movilidad relacionada con la minería en Mongwalu, la inseguridad en las áreas afectadas, las lagunas en la lista de contactos y los desafíos de control.
La proximidad de las zonas afectadas a Uganda y Sudán del Sur también genera preocupación, afirmó.
La agencia dijo que convocará una reunión urgente de coordinación de alto nivel el viernes con autoridades sanitarias del Congo, Uganda y Sudán del Sur, junto con socios clave, incluidas agencias de la ONU y otros países.
«La reunión se centrará en las prioridades de respuesta inmediata, la coordinación transfronteriza, la vigilancia, el apoyo a los laboratorios, la prevención y el control de infecciones, la comunicación de riesgos, los entierros seguros y dignos y la movilización de recursos», dijo.
Este es el decimoséptimo brote en el Congo desde que la enfermedad surgió por primera vez en el país en 1976. Un brote de ébola de 2018 a 2020 en el este del Congo mató a más de 1.000 personas.
Un brote anterior que azotó África occidental entre 2014 y 2016 también mató a más de 11.000 personas.
El nuevo brote creará más preocupación para el país centroafricano, que ha estado luchando contra varios grupos armados en el este, incluido el grupo rebelde M23, que lanzó un rápido asalto en enero del año pasado y desde entonces ha ocupado ciudades clave.
Ituri en particular también está luchando contra la violencia de la Fuerza Democrática Aliada, un grupo militante vinculado al Estado Islámico que ha matado a decenas allí y en otras partes del este.
El Congo, el segundo país más grande de África por superficie terrestre, a menudo enfrenta desafíos logísticos al responder a los brotes de enfermedades. Durante el brote del año pasado, que duró tres meses, la Organización Mundial de la Salud enfrentó inicialmente importantes desafíos en la entrega de vacunas debido al acceso limitado y la escasez de fondos.
El Dr. Gabriel Nsakala, profesor de salud pública que ha estado involucrado en respuestas a brotes anteriores de ébola en el Congo, dijo que el país y los trabajadores de salud en el terreno tienen un alto nivel de experiencia en brotes pasados, además de la infraestructura existente, como laboratorios.
«En términos de capacitación, la gente ya sabe lo que pueden hacer. Ahora, es necesario entregar rápidamente la experiencia y el equipo», añadió Nsakala.
Suscríbete y recibe las historias más importantes del día.
Al suscribirte aceptas nuestros términos y condiciones y política de privacidad.
