El miércoles pasado, el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, dijo a Fox News que unos 500 aviones estadounidenses habían despegado de bases estadounidenses en Italia para apoyar la «Operación Furia Épica», el nombre en clave de la campaña estadounidense-israelí contra Irán. Fue parte de lo que describió como un apoyo europeo más amplio que resultó en miles de vuelos en todo el continente.
Roma no lo tomó bien.
El Ministerio de Defensa de Italia calificó el relato de Rutte de «falaz» y «totalmente engañoso», insistiendo en que sólo había autorizado vuelos técnicos y logísticos, no operaciones de combate, y que había rechazado cualquier solicitud más allá de ese límite.
Un portavoz de la OTAN aclaró más tarde que Rutte simplemente quería resaltar cómo los aliados, incluida Italia, habían respetado los acuerdos bilaterales básicos existentes.
Los comentarios provocaron una disputa política en Italia, donde el gobierno de Meloni ha dicho repetidamente que no permite que el territorio italiano sea utilizado para acciones militares directas contra Irán.
Para Meloni, que ha soportado meses difíciles tras su reciente derrota en el referéndum constitucional y se enfrenta a elecciones el próximo año, quedan grandes interrogantes.
¿Cómo se reposicionará en la escena política internacional? ¿Qué sigue para su incómoda alianza con el francés Emmanuel Macron, durante tanto tiempo su «enemigo» político pero ahora cada vez más importante para su posición? Y, sobre todo, ¿se reconciliarán alguna vez ella y Trump?
«Podría ser difícil cambiar la situación», dijo Gianni Riotta, autor y vicepresidente del Consejo para Estados Unidos e Italia.
«La capacidad de Meloni para construir un puente parece ahora una mera ilusión, no podía interponerse entre Europa y Estados Unidos», le dijo a la BBC.
«Ella trató de complacer a ambas partes, en Ucrania, en los aranceles. Luego el Papa se derrumbó: ella tenía que apoyarlo, y Trump no acepta eso. Trump ha tenido una actitud de amigo o enemigo desde sus años de propiedad en Nueva York, o estás conmigo o contra mí, y una vez que ese entendimiento se rompió, presionó más, y Meloni presentó su imagen de tipo duro».
En los círculos diplomáticos romanos nadie quiere una ruptura total.
Informes de principios de esta semana sugirieron que varios ministros del gobierno estaban dispuestos a faltar a la recepción del Día de la Independencia de la Embajada de Estados Unidos en Villa Taverna, adelantada este año al 2 de julio, en solidaridad con Meloni, quien no se esperaba que asistiera de todos modos.
Desde entonces, este estado de ánimo se ha suavizado. Tajani dijo que se marcharía «con la frente en alto», y los aliados del primer ministro sugieren ahora que los rumores sobre el boicot se han calmado y «cada uno es libre de hacer lo que quiera».
Pero la verdadera prueba llegará en la cumbre de la OTAN en Ankara a principios del próximo mes, cuando Trump y Meloni se encuentren, por primera vez desde el G7, nuevamente en la misma sala.
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