George Russell dice que no quiere que la Fórmula 1 «pierda» a Max Verstappen mientras el cuatro veces campeón expresa su descontento con los nuevos coches.
Verstappen ha sido el crítico más acérrimo de la dependencia de la energía eléctrica de los autos 2026 y los compromisos que obliga a los conductores a hacer en la pista. Incluso ha sugerido que podría ser su última temporada en la F1.
Russell es un viejo rival de Verstappen y tiene su mejor oportunidad hasta el momento de ganar el título gracias al fuerte comienzo de temporada de Mercedes. Está nueve puntos detrás de su compañero de equipo Kimi Antonelli antes del Gran Premio de Miami dentro de dos semanas.
«La Fórmula 1 es más grande que cualquier piloto. No querrías perder a Max porque creo que todos disfrutamos correr contra Max», dijo Russell el viernes, y sugirió que algunas de las críticas de Verstappen podrían deberse a que él y Red Bull no están entre los contendientes al título.
«Las quejas que tiene actualmente son diferentes a las de Mercedes, Ferrari y McLaren porque estamos al frente de la parrilla».
Russell dijo que el interés de Verstappen en incursiones en otros eventos como las carreras de autos deportivos de resistencia podría estar relacionado con que «no tiene mucho más que lograr» en la F1.
«Mi objetivo ahora es convertirme en campeón mundial de Fórmula 1. Si tuviera cuatro de ellos (títulos) en mi haber, probablemente estaría haciendo lo mismo», dijo Russell. «Está en una etapa muy diferente de su carrera y creo que lo entenderías si se quedara y lo entenderías si te fueras».
Russell dijo que los posibles cambios en las reglas han sido un foco para él durante el inesperado receso de mitad de temporada causado cuando se cancelaron las carreras en Bahrein y Arabia Saudita.
Russell quiere recuperar una sensación de «toda velocidad» en la clasificación con menos necesidad de levantar el acelerador y generar energía eléctrica y dice que a eso ayuda una mejor relación entre los pilotos y el organismo rector, la FIA.
«La FIA ha estado en muchas comunicaciones con un puñado de pilotos, y eso ha sido colectivo. Y al menos desde el punto de vista técnico de la FIA, es probablemente la relación más estrecha que hemos tenido con ellos en muchos años, por lo que es muy positivo verlo», dijo.
Después de ganar dos de las tres primeras carreras y convertirse en el líder más joven de la clasificación de la F1, lo importante para Antonelli es mantener el impulso.
El italiano de 19 años ha estado trabajando en su estado físico y dice que se siente más relajado que en su temporada de novato el año pasado.
«Obviamente, George es súper fuerte y los competidores se acercarán más, así que sólo necesito seguir haciendo lo que estoy haciendo, tratando de subir el listón poco a poco», dijo.
Ser el primer italiano en 20 años en ganar una carrera de F1 significa mucha más atención en casa, pero Antonelli dice que eso no le afectará.
«Obviamente soy consciente del aumento del apoyo y del seguimiento, especialmente de mis primeras victorias, lo cual ha sido muy agradable de ver. Pero no siento más presión», dijo el viernes. «Sé que las expectativas de la gente son mayores ahora porque obviamente vengo de dos victorias y de un buen comienzo de temporada. Pero al final del día me mantengo concentrado en el proceso, en lo que tengo que hacer».
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Carreras de autos AP: https://apnews.com/hub/auto-racing
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