Los miembros de la Corte Penal Internacional (CPI) votaron a favor de destituir a Karim Khan como fiscal jefe por presunta conducta sexual inapropiada.
Elegido tercer fiscal de la CPI en 2021, Khan fue suspendido el mes pasado. La decisión de destituirlo se adoptó con 82 votos a favor.
El organismo de supervisión del tribunal determinó en junio que había cometido un «grave incumplimiento del deber y una falta grave de conducta» al entablar una relación sexual inapropiada con un miembro subalterno del personal de la CPI y tratar de impedir que continuara con su denuncia.
Khan ha negado repetidamente todas las acusaciones en su contra. Su abogado dijo que impugnaría «la legalidad y equidad de la decisión a través de todos los mecanismos legales disponibles».
No quedó claro de inmediato qué vías legales quedaban abiertas para el fiscal destituido.
Sin embargo, todo el proceso va más allá del destino de un solo fiscal y podría remodelar el único tribunal permanente para crímenes de guerra del mundo.
La investigación de mala conducta ha puesto a la institución bajo el foco de atención, ha intensificado las divisiones dentro de ella y se ha desarrollado junto con una campaña sin precedentes para debilitar, y de hecho desmantelar, la CPI en su totalidad.
El temor entre sus partidarios es que la corte salga debilitada y menos capaz de enfrentar las amenazas globales más graves.
Khan, un destacado abogado británico, se encuentra en licencia voluntaria para luchar contra las acusaciones desde mayo de 2025. Sigue suspendido de ejercer la abogacía en el Reino Unido, después de que la Junta de Normas del Colegio de Abogados impusiera una prohibición provisional mientras realiza su propia investigación.
No pudo asistir a la votación, celebrada en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, porque se le prohíbe ingresar a Estados Unidos bajo las sanciones impuestas por la administración Trump por la investigación de la CPI sobre presuntos crímenes de guerra cometidos por funcionarios israelíes en Gaza.
Independientemente de su destitución, es poco probable que la controversia termine ahí.
La decisión sigue un proceso muy delicado que ha dejado al tribunal bajo un intenso escrutinio.
En mayo de 2024, un tercero denunció a la CPI las acusaciones de que Khan había participado en conducta sexual inapropiada que involucraba a una miembro del personal.
El Mecanismo de Supervisión Independiente (OIM) del tribunal abrió una investigación, pero el caso se cerró posteriormente después de que la presunta víctima se negara a participar.
Los críticos del proceso argumentaron que la investigación había sido mal manejada, lo que socavó la confianza en la OIM.
Los investigadores finalmente dijeron que no había pruebas suficientes para fundamentar las acusaciones.
Se realizó una segunda remisión en octubre de 2024. Luego, el asunto se transfirió a la Oficina de Servicios de Supervisión Interna (OIOS) de las Naciones Unidas, que llevó a cabo una investigación más amplia sobre las acusaciones de conducta sexual inapropiada y abuso de autoridad.
Esa investigación se desarrolló desde noviembre de 2024 hasta diciembre de 2025 y generó más de 5.000 páginas de pruebas y testimonios.
Las conclusiones de la OSSI fueron posteriormente revisadas por un panel de tres jueces encargados de asesorar si la conducta de Khan constituía una falta grave, una falta menos grave o ninguna falta de conducta.
Las acusaciones se han desarrollado durante un período de presión excepcional sobre la CPI, coincidiendo con tensiones políticas más amplias.
Estados Unidos impuso sanciones a Khan después de que solicitara órdenes de arresto para el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y el ex ministro de Defensa, Yoav Gallant, por presuntos crímenes relacionados con la guerra en Gaza.
La actitud de Washington hacia la corte en general se ha vuelto cada vez más hostil en los últimos años.
A principios de este mes, Estados Unidos lanzó una nueva campaña «de todo el gobierno» para desmantelar la CPI «ladrillo a ladrillo» en lo que llama una amenaza a la soberanía estadounidense, prometiendo prohibiciones de visas, congelamiento de activos y presión diplomática sobre los aliados para que se retiren de la corte o rechacen su jurisdicción sobre sus nacionales.
Estados Unidos, Rusia e Israel no son miembros de la CPI. Sin embargo, la corte puede ejercer jurisdicción sobre crímenes cometidos por sus nacionales en el territorio de los estados miembros de la CPI.
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