NUEVA YORK — NUEVA YORK (AP) — Antes de que Shania Twain se convirtiera en Shania Twain, era una niña que actuaba en bares canadienses, cantando para mineros, leñadores, pescadores y cazadores que bebían toda la noche.
«Era un público un poco más rudo. Y eran grupos pequeños», dice en una entrevista reciente con The Associated Press. «Solo podía entrar después de que el bar cerrara. Eso fue después de medianoche porque era menor de edad. Y mientras el bar no estuviera todavía abierto, podía entrar y jugar mientras todos terminaban su última llamada».
Fue “formación de carácter”, dice, pintando una imagen de una época pasada de su vida en el norte de Ontario y dramáticamente opuesta al brillo y el glamour asociados con el músico country ganador de cinco premios Grammy. Pero esos días fueron fundamentales para lo que se convirtió en su carrera. “Pasé muchos años soñando con cosas que eventualmente llegarían, pero que tomaron un poco de tiempo”, dice.
Como lo describe Twain, su último álbum, “Little Miss Twain”, que se lanzará el viernes, es el período de su vida desde sus primeras presentaciones a los 8 años hasta los veintitantos, cuando firmó su contrato discográfico con un sello importante.
«Existe toda esta brecha en la vida que nunca he escrito», dice. «Quería completar la historia, la historia personal… Es una fase de mi vida que no muchos de mis fans conocerían».
Varias de las canciones de “Little Miss Twain” han estado en la memoria del cantante durante muchos años. “Escribí ‘Rockstars’ probablemente hace 10 años y ‘Northern Town’ existe desde hace mucho tiempo”, dice.
La canción que da título al disco, “Little Miss Twain”, es su corazón emotivo: una canción para su madre, quien murió en un accidente automovilístico en 1987, junto con su padrastro, y nunca llegó a experimentar su éxito. Para Shania, fue una oportunidad para reflexionar sobre “mi madre siendo mi manager y mi agente, mi conductora y mi entrenadora, aunque no sabía cantar una sola nota”, dijo. «Ella me llevaba a todos estos escenarios, siendo menor de edad en los bares, y ahí es donde obtuve mi experiencia».
La canción fue una de las últimas en formar parte de la colección, dice, pero “fue esta pieza faltante la que me llegó”. Eso se debe al menos en parte a la inclusión de Tanya Tucker, quien hace un dueto con Twain en la pista.
En el coro, Twain canta “Según mi madre / Soy la próxima Tanya Tucker”.
Twain dice sobre tener a Tucker en el disco: «No sé si alguna vez sería capaz de explicar con palabras lo que significó y lo que habría significado para mi madre».
La canción también cuenta con su hijo Eja D’Angelo Lange como coros; aparece en algunas de las pistas del álbum. “Puedo realizar muchas cosas que mi madre no hubiera podido compartir conmigo”, dice sobre trabajar con su hijo. «Es realmente hermoso».
Aprovechar sus primeros años le permitió a Twain concentrarse en algunos de sus amores musicales dentro y fuera de la música country. Escuche atentamente y escuchará «Motown, el country y el western que mis abuelos solían tocar como Marty Robbins», dice. «Hay muchas cosas de rock ahí. ‘Faded Blue Jeans’ es en gran medida una canción de rock blues»; presenta a Josh Homme de Queens of the Stone Age.
Los momentos multigénero del álbum, con créditos que también incluyen a Ronnie Wood, funcionan para la voz actual de Twain, que ahora presenta un ronco arrugado. “No tengo el sonido dulce que tenía hace años, pero tengo un sonido nuevo que realmente me gusta”, dice. «Y creo que escribo canciones un poco diferentes por eso».
Hace varios años, Twain contrajo la enfermedad de Lyme, que afectó su voz. En 2018, le colocaron implantes en la laringe. «Es un procedimiento muy inusual para un cantante», dice. «Tenía nervios dañados en la laringe, por lo que las cuerdas vocales estaban perfectamente bien». La cirugía funcionó y el resultado continuo es una especie de tono grave, una voz fría y una distinción adicional a su ya inconfundible voz.
Cuando su público escuche “Little Miss Twain” por primera vez, Twain espera que salgan de la experiencia con “una sensación de la atmósfera en la que crecí, el entorno que me formó, las experiencias que me desarrollaron como persona y como artista”, dice.
Quiere que conozcan a la cantante del bar local, la mujer que no tuvo éxito en la infancia. “Espero que aprendan”, se toma un momento, “sobre el capítulo que falta de quién soy”.
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