Una filial de un conglomerado con sede en Hong Kong inició un procedimiento de arbitraje contra el grupo portuario y logístico danés Maersk, acusando a la compañía de alinearse con Panamá y planear reemplazar su operación portuaria en la crisis del país centroamericano.
HONG-KONG– Una filial de un conglomerado con sede en Hong Kong inició un procedimiento de arbitraje contra el grupo portuario y logístico danés Maersk, acusando a la compañía de alinearse con Panamá en un plan para hacerse cargo de sus operaciones portuarias en el crítico canal del país centroamericano.
La Panama Ports Company, una unidad de CK Hutchison Holdings de Hong Kong, dijo en un comunicado fechado el martes que Maersk A/S había socavado un contrato sobre las operaciones de los puertos de la compañía de Hong Kong en ambos extremos del Canal de Panamá con el fin de allanar el camino para que un nuevo operador afiliado a Maersk se hiciera cargo de la terminal de Balboa.
La compañía dijo que el arbitraje se llevará a cabo en Londres, pero no explicó qué solución buscaba.
En febrero, el gobierno de Panamá tomó el control de los puertos de Balboa y Cristóbal después de que la Corte Suprema del país declarara anteriormente que una concesión que permitía a la Panama Ports Company administrar los puertos era inconstitucional. El fallo provocó una reacción violenta de China.
Posteriormente, el gobierno panameño permitió que las subsidiarias de Maersk y la Mediterranean Shipping Company asumieran las operaciones en los dos puertos.
Panama Ports Company inició un proceso de arbitraje contra Panamá en febrero. A finales de marzo, amplió sus reclamaciones, diciendo que los daños habían superado los 2.000 millones de dólares.
Dijo el martes que su reclamo contra Maersk es independiente de sus medidas en curso para responsabilizar a Panamá por lo que llamó “conducta anticontractual y antiinversionista”.
Ni el gobierno de Panamá ni Maersk hicieron comentarios de inmediato.
Las acciones legales podrían complicar aún más el plan inicial de CK Hutchison de vender la mayor parte de sus docenas de puertos globales, incluidos los dos puertos de Panamá, a un consorcio que involucró a la firma de inversión estadounidense BlackRock en un acuerdo de 23 mil millones de dólares.
El plan de venta, anunciado por primera vez en marzo de 2025, complació al presidente estadounidense, Donald Trump, quien ha alegado la interferencia china en las operaciones de la ruta marítima crítica. Pero la venta planeada aparentemente enfureció a Beijing, y el regulador antimonopolio de China dijo el año pasado que iniciaría una revisión del acuerdo.
Desde entonces, las partes involucradas en el acuerdo han estado buscando formas de avanzar con la venta, incluida la consideración de planes para agregar un inversor chino al consorcio.
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