Ed Gallrein, respaldado por Trump, derrotó al representante Thomas Massie en las primarias republicanas del cuarto distrito del Congreso de Kentucky el martes, proyectó CBS News.
Massie es el último republicano en ejercicio que cae en una primaria ante un rival respaldado por el presidente Trump, quien ha atacado con éxito a varios republicanos a los que consideraba sus adversarios en primarias recientes.
La semana pasada, Massie se refirió a sí mismo como el «evento principal» de la gira de venganza de Trump.
La carrera en el norte de Kentucky fue la primaria para la Cámara de Representantes más cara de la historia, con grupos de interés pro-israelíes inyectando millones en la contienda en un intento por desbancar a Massie, quien ha sido una espina clavada en el costado de Trump.
En una entrevista con CBS News El lunes, Massie dijo que el gasto de los grupos de interés proisraelíes causó más perturbaciones en la carrera que el presidente. En un año normal, Massie dijo que habría ganado las primarias con el 80% de los votos. Estimó que el respaldo de Trump a Gallrein redujo su apoyo al 60%, y el gasto del lobby proisraelí lo erosionó aún más.
«Creo que lo que habría sido una carrera 60-40 es ahora una carrera 50-50», dijo Massie, citando el apoyo de Gallrein por parte del AIPAC, la Coalición Judía Republicana y megadonantes del Partido Republicano como Miriam Adelson.
Massie votó el año pasado en contra de la legislación de reducción de impuestos emblemática de Trump, conocida como Ley One Big Beautiful Bill, y encabezó el esfuerzo para obligar al Departamento de Justicia a publicar materiales relacionados con el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein. También se ha opuesto a la guerra con Irán y ha cuestionado la legalidad de la operación militar para capturar al expresidente venezolano Nicolás Maduro y los ataques a presuntas embarcaciones de narcotráfico alrededor de Venezuela.
Su oposición provocó a Trump, quien hizo campaña a favor de Gallrein, un ex Navy SEAL.
«Quieren un cumplimiento del 100%», dijo Massie.
En los últimos días, Trump arremetió contra Massie y los republicanos del Congreso que hicieron campaña en su nombre. El presidente llamó a Massie el «peor congresista ‘republicano’ de la historia» y dijo que apoyaría a un rival de uno de esos republicanos, la representante Lauren Boebert de Colorado, a quien llamó «débil de mente».
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, viajó a Kentucky el lunes para hacer campaña con Gallrein, argumentando que el candidato se alinearía detrás de Trump. Hegseth dijo que estaba allí a título personal, aunque la visita marcó una ruptura con la práctica de larga data de que los oficiales militares eviten las actividades partidistas.
«Cuando el movimiento necesita unidad, especialmente en los momentos más importantes, Massie está dispuesta a votar con los demócratas», dijo Hegseth. «El presidente Trump necesita refuerzos, y eso es lo que hacen los combatientes de guerra. Respaldan a los líderes y los respaldan. Los combatientes de guerra entienden la misión, entienden el trabajo en equipo, entienden la lealtad. Y entienden que en medio de una pelea, no se debilita a su propio bando».
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano de Luisiana, se negó a respaldar a Massie y dijo a los periodistas la semana pasada que se mantendría fuera de la carrera.
«No es ningún secreto que Thomas Massie ha sido crítico conmigo en ocasiones, pero nunca me lo tomo como algo personal», dijo Johnson.
Aún así, Johnson reconoció que sería «útil tener un voto más confiable» ya que los republicanos logran una mayoría estrecha en la cámara baja.
Massie dijo la semana pasada que su derrota privaría de sus derechos a una franja de votantes republicanos que ayudaron al partido a ganar la Casa Blanca y la mayoría en la Cámara de Representantes.
«Si me voy… la carpa se habrá reducido significativamente y hará que ganar la mayoría sea más difícil en el otoño», dijo.
Massie ha representado al distrito desde 2012, cuando ganó una elección especial para reemplazar al representante republicano Geoff Davis, quien renunció citando un «problema de salud familiar».
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