EDMONTON, Alberta– Los separatistas de Alberta dijeron el lunes que habían presentado formalmente casi 302.000 firmas para intentar desencadenar un referéndum sobre la salida de la provincia de Canadá.
El grupo necesitaba 178.000 firmas para obligar a la provincia a considerar dicha votación.
La cuestión de la separación podría someterse a votación en toda la provincia ya en octubre, ya que la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, ha dicho que avanzaría si se reúnen y verifican suficientes nombres. Smith ha dicho que ella personalmente no apoya que la provincia rica en petróleo abandone Canadá.
Un voto por el «sí» no desencadenaría automáticamente la independencia. Tendrían que llevarse a cabo negociaciones con el gobierno federal y Daniel Béland, profesor de ciencias políticas de la Universidad McGill en Montreal, dijo que algunos grupos indígenas que ya están utilizando los tribunales para impedir un referéndum de independencia utilizarían lugares, incluidos los tribunales, para impedir que se produzca la independencia.
Mitch Sylvestre, director de Stay Free Alberta, llegó el lunes a la oficina de Elecciones Alberta en Edmonton encabezando un convoy de siete camiones para entregar los nombres.
«Este día es histórico en la historia de Alberta», dijo Sylvestre. «Es el primer paso hacia el siguiente: hemos superado la Ronda 3 y ahora estamos en la final de la Copa Stanley».
Dijo que la mayoría de los documentos fueron manipulados cinco veces para verificar las firmas.
Más de 300 simpatizantes se reunieron, ondeando la bandera provincial y coreando “Alberta fuerte”.
Sin embargo, la petición podría enfrentar otro obstáculo esta semana, ya que se espera que un juez de Edmonton, Alberta, se pronuncie sobre una impugnación judicial presentada por un grupo de Primeras Naciones de Alberta que dicen que la separación de Alberta violaría los derechos establecidos en los tratados.
Smith ha acusado a gobiernos liberales federales anteriores de introducir legislación que paraliza la capacidad de Alberta para producir y exportar petróleo, lo que, según ella, le ha costado a la provincia miles de millones de dólares. También dijo que no quiere que el gobierno federal se entrometa en los asuntos provinciales.
El gobierno federal del primer ministro Mark Carney no respondió de inmediato al acontecimiento.
Béland, profesor de ciencias políticas en McGill, dijo que es probable que se pierda un referéndum.
«En este momento, el apoyo a la independencia en Alberta es bastante bajo. Menos del 30% y mucho menor si sólo nos centramos en los partidarios más duros. Y las probabilidades de una victoria del campo pro-independentista parecen ser bajas en esta etapa», dijo.
Béland también dijo que, considerando las recientes noticias sobre una gran violación de datos que involucra a un grupo separatista de Alberta, el proceso de verificación formal es especialmente crucial para garantizar que las firmas sean auténticas.
«Mark Carney es realmente popular, incluso en Alberta. La presión por la independencia por parte de algunos habitantes de Alberta es anterior a su mandato como primer ministro y está relacionada con quejas económicas, fiscales y políticas sobre el trato aparentemente injusto de Alberta por parte del gobierno federal», dijo. «Estas preocupaciones aumentaron durante los años de Justin Trudeau, pero han alcanzado su punto máximo e incluso han disminuido desde que dejó el cargo».
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El periodista de The Associated Press Rob Gillies en Toronto contribuyó a este informe.
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