La última amenaza del presidente Trump de despedir al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, podría ponerlos en curso de colisión cuando finalice el mandato de este último como jefe del banco central el 15 de mayo.
En una entrevista con Maria Bartiromo de Fox Business el miércoles, Trump dijo que destituiría a Powell si el formulador de políticas cumplía su promesa de permanecer como gobernador de la Fed mientras el Departamento de Justicia continúe investigación criminal en las renovaciones en curso de los edificios de la Reserva Federal. Powell ha dicho que la investigación tiene como objetivo presionarlo para que apoye tasas de interés más bajas o renuncie.
«Entonces tendré que despedirlo. Está bien, si no se va a tiempo, he evitado despedirlo», le dijo Trump a Bartiromo. He querido despedirlo. Pero odio ser polémico».
El comentario de Trump sigue a un serie de amenazas anteriores ha hecho sobre la destitución de Powell, y el presidente ha citado su insatisfacción con el ritmo de recortes de las tasas de interés de la Reserva Federal, que ha caracterizado como demasiado lento.
Pero derrocar a Powell sería legalmente dudoso, dijo a CBS News Dan Urman, director de derecho y políticas públicas de la Universidad Northeastern.
«Tal como está la ley actualmente, no es legal que el presidente Trump despida a Powell en ningún momento, como presidente o gobernador, a menos que el despido sea ‘por causa justificada'», dijo. «La Ley de la Reserva Federal de 1913 dice que la Junta Federal de Gobernadores sólo puede ser despedida por faltas graves de conducta».
Y añadió: «Powell no ha hecho tal cosa».
Los gobernadores de la Reserva Federal tienen mandatos de 14 años, en comparación con los cuatro años de la presidencia de la Reserva Federal. Como resultado, el jefe del banco central del país puede permanecer en el directorio de la Reserva Federal incluso después de dejar su presidencia. En el caso de Powell, su mandato como presidente finaliza el 15 de mayo, mientras que su mandato como gobernador de la Reserva Federal se extiende hasta enero de 2028.
La confirmación retrasada de Warsh
Otro obstáculo potencial para que la Casa Blanca se deshaga de Powell en el corto plazo es el lento esfuerzo por confirmar al ex funcionario de la Reserva Federal. Kevin Warsh como nuevo presidente de la Reserva Federal. El senador republicano Thom Tillis de Carolina del Norte ha dicho que no votará confirmar a cualquier candidato de la Reserva Federal hasta que se abandone la investigación del Departamento de Justicia sobre las renovaciones de la Reserva Federal.
«Trump dijo hoy que tenía la intención de despedir a Powell si no se marcha cuando expire su mandato, lo que abriría otra batalla legal que sólo intensificaría la determinación de Powell de permanecer en la Reserva Federal», dijo Tim Duy, economista jefe de SGH Macro, en una nota de investigación. «Parece cada vez más que la animosidad de Trump hacia Powell impide una salida que permitiría una transición sin problemas a Warsh».
Cuando se le preguntó en marzo sobre el retraso en la confirmación de Warsh, Powell dijo que se desempeñaría como presidente interino de la Reserva Federal hasta que un sucesor pueda asumir el cargo.
Aunque Trump podría nombrar al gobernador de la Fed, Stephen Miran, como presidente interino de la Fed el 15 de mayo, esa medida probablemente enfrentaría un desafío legal, dijo el analista de TD Securities, Jaret Seiberg, en una nota a los inversionistas.
«Jerome Powell ha dicho que actuará como ‘presidente provisional’ hasta que se confirme su sucesor. Así que Powell podría presentar una demanda, sugiriendo que él, y no Miran, es el presidente. Es bastante complicado», dijo Urman.
Al solicitar una respuesta sobre los comentarios de Trump, la Casa Blanca señaló los comentarios del secretario del Tesoro, Scott Bessent, en una conferencia de prensa el miércoles.
«Soy muy optimista de que Kevin Warsh será el presidente de la Reserva Federal a tiempo, y esa será una cuestión discutible», dijo Bessent.
Si Trump cumple sus amenazas de despedir a Powell, los inversores probablemente reaccionarían negativamente, dijo Brett House, profesor de la Escuela de Negocios de Columbia, y señaló que los mercados financieros valoran la capacidad de la Reserva Federal para dirigir la política monetaria independientemente de la presión política.
«No hay duda de que los mercados se venderán si el presidente Trump intenta despedir a Jerome Powell», dijo House.
¿Un precedente crucial en junio?
Actualmente, la Corte Suprema está sopesando dos casos sobre si un presidente de Estados Unidos tiene la autoridad legal para destituir a líderes de agencias federales independientes, uno de los cuales involucra La gobernadora de la Reserva Federal, Lisa Cook. Trump intentó despedir a Cook en agosto por acusaciones de que había participado en fraude hipotecario, lo que ella negó. Cook no ha sido acusado penalmente.
Al informar a Cook sobre su destitución, Trump escribió en una carta compartida en las redes sociales que tenía «causa suficiente» para hacerlo debido a lo que, según él, era «una conducta engañosa y potencialmente criminal en un asunto financiero».
El caso Cook «va directamente al grano y pregunta si el presidente puede despedir a un miembro de la Junta de la Reserva Federal», dijo Urman, añadiendo que se espera que la Corte Suprema emita su decisión a finales de junio, después de que finalice el mandato de Powell como jefe de la Reserva Federal. «Deberíamos saber cuál es la situación legal para el verano, pero cualquier intento de despedir a Powell antes de esa fecha sería claramente ilegal».
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