Lam fue trasladado al Hospital Mackay Memorial en Taipei el martes y luego entró en coma, informó el South China Morning Post citando a medios locales. Murió el jueves por la noche.
En una publicación de Facebook, el presidente taiwanés, Lai Ching-te, escribió que estaba «profundamente entristecido» por la muerte de Lam y envió sus condolencias a su familia y amigos.
La vida de Lam «da testimonio del valor de la libertad de expresión, así como del miedo y el sufrimiento infligidos por la represión autoritaria».
«Eligió no permanecer en silencio. En cambio, reabrió Causeway Bay Books en Taiwán, convirtiéndolo en un lugar donde los amigos de Hong Kong podían reunirse, expresarse y apoyarse mutuamente», añadió el líder taiwanés.
El año pasado, Lam le dijo a la BBC Witness History: «Cada uno tiene sus propios valores. No puedes ir en contra de tus valores ni traicionar a los demás.
«Si crees que algo es bueno, debes continuar con ello. No es como si estuvieras lastimando a nadie. Si todos pudieran hacer eso, por supuesto, sería un lugar mejor», dijo Lam en su última entrevista con la BBC.
En 2015, fue arrestado durante una visita a China continental y estuvo detenido más de 400 días.
Fue uno de los muchos propietarios y empleados de librerías que desaparecieron y luego fueron arrestados por las autoridades chinas, como parte de una ofensiva contra las librerías de la antigua colonia británica que vendían publicaciones críticas con los líderes chinos.
Una confesión transmitida por la televisión china fue, dijo, escenificada y representada según un guión.
Su caso alimentó los temores de una creciente invasión de las libertades de Hong Kong por parte de China, temores que llevaron a protestas masivas que duraron meses en 2019 en Hong Kong, la región administrativa especial de China desde 1997.
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