WASHINGTON– En los próximos cinco años, es abrumadoramente probable que la Tierra supere una y otra vez el umbral climático internacional establecido como seguro y rompa su récord del año más caluroso en el camino, según nuevas proyecciones climáticas de las Naciones Unidas.
La Organización Meteorológica Mundial también pronostica un sobrecalentamiento del Ártico que se calentará casi 3 grados Fahrenheit (1,66 grados Celsius) de aquí a 2030 y una peligrosa sequía con posibles incendios forestales en el Amazonas, una parte crucial de las defensas naturales de la Tierra para disminuir el cambio climático causado por el hombre. Un planeta más caliente debido a la quema de carbón, petróleo y gas significa condiciones climáticas más extremas, incluidas inundaciones, sequías y olas de calor, dijeron los científicos.
Las proyecciones de la agencia climática de la ONU y la Oficina Meteorológica del Reino Unido dicen que hay un 75% de posibilidades de que la temperatura global promedio entre 2026 y 2030 supere los 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) desde la época preindustrial. Ese umbral es el límite acordado de calentamiento (promediado durante 20 años) establecido en 2015 por el acuerdo climático de París.
Unos años más tarde, un informe científico de la ONU detalló cómo exceder esa marca de 1,5 significa más probabilidades de muerte, peligro y pérdida de especies. Aunque son sólo unas décimas de grado, algunos de los ecosistemas del planeta, como los corales y los glaciares, no pueden soportar la tensión.
Hay un 91% de posibilidades de que al menos uno de los próximos cinco años supere el umbral de 1,5 grados y un 86% de posibilidades de que uno de esos años rompa el récord del año más caluroso de la Tierra establecido en 2024, según el informe de la OMM. La OMM proyecta que cada año desde ahora hasta 2030 estará entre 1,3 grados Celsius (2,3 grados Fahrenheit) y 1,9 grados Celsius (3,4 grados Fahrenheit) desde finales del siglo XIX.
«Es importante señalar que (1,5) no es una especie de precipicio del que vamos a caer», dijo la coautora del informe Melissa Seabrook, científica climática de la Oficina Meteorológica del Reino Unido. «Cada tipo de 0,1 de grado tiene un impacto cada vez más grave».
Señaló el calor sin precedentes de mayo en Europa esta semana.
Un año entero o más por encima de la marca de 1,5 grados “significa toda una gama de eventos climáticos extremos, probablemente muchos de ellos tan cálidos/húmedos/seco que exceden todo lo que hemos experimentado en el pasado y, por lo tanto, fundamentalmente, cualquier cosa que nuestra planificación urbana, agricultura, etc. hayan anticipado”, dijo en un correo electrónico la científica del clima del Imperial College de Londres, Friederike Otto, que no formó parte del informe. «Esto significará que muchas personas perderán la vida, nos esperan muchas crisis en los precios de los alimentos e incendios forestales más intensos».
Casi todos los pronósticos a corto plazo prevén que pronto se forme un fuerte El Niño, un calentamiento natural de partes del Pacífico central que altera el clima en todo el mundo y aumenta las temperaturas globales. El informe de la OMM dijo que podría extenderse hasta 2028. Debido a eso, Seabrook dijo que 2027 probablemente batirá el récord de calor de 2024.
Y si los próximos cinco años promedian más de 1,5 grados Celsius desde la época preindustrial, eso significa que la Tierra se habrá calentado un cuarto de grado Celsius (0,45 grados Fahrenheit) en una década, lo que es más rápido que los ritmos de advertencia anteriores. Esos estaban más cerca de dos décimas de grado Celsius por década.
Los científicos del clima están debatiendo si el calentamiento global se está acelerando, «lo que obviamente es bastante aterrador», y si estas proyecciones se hacen realidad darían evidencia adicional a quienes ven una tasa de cambio acelerada, dijo Seabrook.
Las proyecciones, basadas en el promedio de unas 200 simulaciones por computadora utilizando 13 modelos climáticos diferentes de varios países, muestran que el calentamiento en el Ártico aumenta 3,5 veces más rápido que el resto del mundo, porque hay menos hielo y nieve que habían estado reflejando la radiación solar al espacio, dijo Seabrook. Se convierte en un círculo vicioso.
«A medida que la temperatura aumenta, más hielo marino se derrite, peor es la situación», dijo Seabrook.
Los inviernos en el Ártico de 2020 a 2025 fueron en promedio 2,1 grados Fahrenheit (1,2 grados Celsius) más cálidos que el promedio de 1991-2020. La OMM proyecta que los próximos cinco inviernos serán en promedio 5,1 grados Fahrenheit (2,8 grados Celsius) más cálidos que lo normal recientemente, dijo Seabrook.
El informe también pronostica que el hielo marino del Ártico seguirá reduciéndose en el verano.
El informe prevé condiciones aún más cálidas e inusualmente secas en la cuenca del Amazonas, y eso podría ser devastador tanto para los residentes locales como para el planeta en su conjunto, dijo Seabrook.
La gente depende del Amazonas para obtener agua y las condiciones más cálidas y secas deberían aumentar el riesgo de incendios forestales, dijo Seabrook, amenazando con convertir al Amazonas, que ahora absorbe dióxido de carbono de la atmósfera que atrapa el calor, en una región que empeora el problema.
Es probable que la zona africana del Sahel, que ha sido extremadamente seca, reciba más lluvia de lo normal y eso podría provocar inundaciones, dijo Seabrook.
Los funcionarios de las Naciones Unidas dijeron que los esfuerzos para frenar el cambio climático no han sido suficientes.
«A pesar del progreso de los últimos años, está claro que el calentamiento global todavía está superando los esfuerzos globales para contenerlo, y las temperaturas abrasadoras en Europa, India y otros lugares muestran una vez más los brutales impactos humanos y económicos de la humanidad que sigue quemando cantidades colosales de carbón, petróleo y gas», dijo el jefe climático de la ONU, Simon Stiell, sobre el informe de la OMM.
«Ya sea que se trate de calor extremo, megatormentas, inundaciones, incendios forestales masivos o sequías que afectan el suministro y los precios de los alimentos», dijo, «todas las naciones ya están pagando un precio enorme por esta crisis climática global».
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