JARTUM, Sudán — Fue la clásica llamada telefónica de un marido. Había terminado por ese día y se detendría en el mercado antes de regresar a casa. Pero él regresaba de la guerra, no del trabajo.
Fahmy al-Fateh nunca llegó a casa. Su esposa, Azaher Abdallah, empezó a llamar a amigos y familiares y luego recurrió a sus colegas en el ejército de Sudán. Su marido fue visto por última vez saliendo de una base militar en la capital, Jartum, en una motocicleta. Eso fue hace más de un año.
Ahora el hijo de tres años de la pareja le grita a cada motocicleta que pasa, pensando que es su padre, dijo Abdallah.
«Él era lo más preciado de mi vida», dijo, sollozando y hundiendo el rostro entre las manos. «Me sentiría más en paz si supiera algo. Es mejor que no saber qué le pasó, esté vivo o muerto».
Su marido es una de las más de 8.000 personas que han desaparecido durante los tres años de guerra de Sudán, según el Comité Internacional de la Cruz Roja. El conflicto ha destrozado a las familias. Se ha separado a personas mientras huían o han desaparecido durante los combates. Otros son detenidos silenciosamente, dejando a amigos y familiares en agonía tratando de conocer su suerte.
Se cree que muchos de los desaparecidos en el estado de Jartum se encuentran en tumbas anónimas donde se han encontrado decenas de miles de cadáveres desde que el ejército de Sudán retomó la capital el año pasado de manos de los combatientes paramilitares.
A menudo era demasiado peligroso enterrar cadáveres en los cementerios mientras se libraban combates. La gente cavaba tumbas donde podía.
El mes pasado, mientras conducían por la ciudad, los periodistas de Associated Press vieron campos de fútbol y cementerios repletos de muertos. Montículos de tierra al lado de una gasolinera extinta tenían carteles improvisados con nombres y fechas, pero muchos no estaban marcados.
Un miembro de los medios militares acompañó a la AP durante la visita, incluidas las entrevistas. La AP conserva el control editorial total de su contenido.
El CICR dijo que había resuelto más de 1.000 casos de desaparecidos, pero no dijo cuántos estaban vivos o muertos.
Abdallah estaba durmiendo cuando su marido salió de la casa antes del amanecer del pasado mes de enero. Al-Fateh, un agricultor y comerciante de 38 años, se había unido al ejército de Sudán cuando comenzó la guerra. Ese día, estaba ayudando a recuperar Jartum de manos de las Fuerzas de Apoyo Rápido paramilitares.
Desde entonces, Abdallah, de 30 años, recorre la ciudad, visitó las morgues de los hospitales y pidió ayuda al ejército. La unidad de su marido dijo que intentarían encontrarlo. Si no escuchaba nada, dijeron, lo considerarían desaparecido.
En su casa en las afueras de Jartum, mira fotos de él en uniforme, todavía creyendo que algún día regresará.
«Eso es lo que me dice mi corazón», dijo.
Los psicólogos dicen que la incertidumbre que rodea a los seres queridos desaparecidos puede causar años de profunda angustia.
“Las familias de personas desaparecidas experimentan niveles adicionales de vulnerabilidad debido a las hostilidades, el desplazamiento y las pérdidas ambiguas”, dijo Nathalie Nyamukeba, psicóloga del CICR.
Algunas familias en Sudán dicen que la única manera de afrontarlo es seguir buscando.
El hijo de Sulafa Mustafa desapareció hace dos años. Suleiman Abdalsid, un chico tímido de 18 años, fue a la casa de un amigo cerca de Jartum y nunca regresó a casa.
Su madre viajaba incansablemente por las calles, incluso mientras resonaban los sonidos de los bombardeos, yendo de puerta en puerta. Ha visitado hospitales y prisiones y ha mostrado su fotografía a innumerables desconocidos.
Incluso ha alquilado un micrófono para gritar su nombre.
“No he perdido la fe en encontrarte”, dijo, y se cubrió la cara con las manos.
Encontrar personas vivas o muertas es un desafío en Sudán, especialmente mientras la guerra continúa. Los laboratorios que podrían haberse utilizado para pruebas de ADN han sido destruidos y quedan pocos especialistas forenses.
En el estado de Jartum, las autoridades han trasladado cerca de 30.000 cadáveres -de unos 50.000- que habían sido enterrados apresuradamente cerca de casas, en campos deportivos o junto a la carretera cuando las FAR controlaban la zona. Su trabajo continúa.
Alrededor del 10% de los cuerpos que han sido enterrados nuevamente no están identificados.
Hisham Zienalabdien, director general del departamento de medicina forense del estado de Jartum, dijo que están guardando ADN de cuerpos no identificados con la esperanza de algún día poder compararlo con sus familiares.
Para las familias que han encontrado a sus seres queridos pero no pueden enterrarlos adecuadamente, existe un tipo diferente de dolor.
Abubakar Alswai esperó más de un año para trasladar a su hermano Mohamed, de 73 años, desde donde había sido enterrado frente a su casa a un cementerio público.
Las RSF habían matado a Mohamed, pero esperaron tres semanas antes de conceder permiso a un vecino para enterrar sus restos baleados y en descomposición. Según la tradición islámica, muy seguida en Sudán, los funerales se llevan a cabo lo más rápido posible, idealmente dentro de las 24 horas.
Alswai se secó las lágrimas de las mejillas mientras observaba a los sepultureros retirar los restos de su hermano. Al menos ahora Mohamed recibirá el entierro digno que se merece, afirmó, y su familia tendrá algo de paz.
«Lo que pasó dejó una huella en mi corazón», dijo.
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