El gobierno británico ha defendido su incautación de un petrolero ruso de la «flota fantasma» en el Canal de la Mancha, después de que el presidente ruso Vladimir Putin amenazara con «responder del mismo modo».
El Smyrtos estaba anclado frente a Weymouth después de que los comandos de los Royal Marines interceptaran y abordaran el buque en una operación única en su tipo para desbaratar el buque cisterna sancionado en junio.
El capitán del barco, Ajay Pant, fue acusado de violar las sanciones rusas y de suministrar o entregar directa o indirectamente petróleo ruso prohibido.
Putin, que supervisaba los ejercicios de la marina rusa en el Océano Pacífico, reprendió a los países occidentales por “apoderarse de nuestros barcos” y calificó esa acción como “nada más que piratería y bandidaje”.
Los países occidentales dicen que Rusia opera una «flota fantasma» de cientos de barcos para evadir las sanciones internacionales impuestas a sus exportaciones de petróleo.
Estos barcos están acusados de utilizar estructuras de propiedad complejas y diversas tácticas para ocultar el origen de su carga, ocultando así su conexión con Rusia.
El Ministerio de Defensa británico dice que Rusia tiene una flota de más de 700 barcos, responsables de transportar el 75% del petróleo permitido al país.
Este petróleo es un “salvavidas fundamental para el Kremlin” en su “apoyo a la guerra ilegal de Rusia” en Ucrania, dice el Ministerio de Defensa.
El miércoles, Putin advirtió a los países occidentales que no se apoderaran de más buques cisterna, diciendo: «Si estos planes se ponen en práctica, tendremos que responder de la misma manera».
«Y no necesariamente en aguas donde se planean ataques contra nuestros barcos y embarcaciones, sino donde lo consideremos necesario y apropiado, en cualquier lugar».
Viktor Liina, comandante de la Flota rusa del Pacífico, acusó a países occidentales como Gran Bretaña y Francia de operar sus propias «flotas fantasma».
«Tenemos la capacidad de inspeccionar y detener barcos de estados hostiles y sus flotas fantasma, y existe una cooperación interinstitucional lista para comenzar a abordar estos desafíos», dijo Liina.
En respuesta a los comentarios de Putin, el gobierno británico dijo que las fuerzas armadas y las fuerzas del orden británicas habían abordado el Smyrtos «en pleno cumplimiento del derecho internacional».
«El Reino Unido está perturbando y disuadiendo a los buques de la Flota en la Sombra y sus nefastas actividades marítimas que están alimentando la guerra entre Rusia y Ucrania», dijo un portavoz del gobierno.
El portavoz dijo que, a diferencia de la flota en la sombra de Rusia, «las fuerzas armadas y los buques comerciales británicos operan de acuerdo con el derecho marítimo internacional».
Suscríbete y recibe las historias más importantes del día.
Al suscribirte aceptas nuestros términos y condiciones y política de privacidad.
