¿Por qué existe el Googlebook?

Google anunció ayer su nueva plataforma para portátiles Googlebook y hasta ahora me he preguntado: «¿Por qué?». ¿Por qué Google está haciendo estallar su plataforma Chromebook y ChromeOS para este?

Me ha entusiasmado la perspectiva de que Android y ChromeOS se unifiquen bajo el sistema operativo Aluminium, del que se rumorea desde hace mucho tiempo. La teoría era que Aluminium podría unir Android y ChromeOS en una sola casa, convirtiendo simultáneamente los teléfonos Android en computadoras de escritorio portátiles Chromebook, arreglando el desorden que son las tabletas Android y ampliando el alcance de las computadoras portátiles Chromebook reales.

En cambio, tenemos el Googlebook; una línea de computadoras portátiles con nombres extraños sin detalles de hardware (aparte de una barra de luz brillante y un reconocimiento separado de Intel) que ejecutan un sistema operativo que apenas se ve diferente de ChromeOS. Google no dedicó tiempo a decirnos qué o para quién son los Googlebooks. Simplemente nos brindó algunas pequeñas características destacadas y la seguridad de que Gemini estará en tu cara, incluso en tu cursor.

Parece una experiencia de escritorio viable con aplicaciones de Android, pero una experiencia de escritorio competente no es una oferta única, ni siquiera de Google. ChromeOS es útil y ya tiene compatibilidad con aplicaciones de Android desde hace una década. Esas aplicaciones seguramente funcionarán mejor en un sistema operativo basado en Android, pero Googlebooks todavía está ampliando un ecosistema móvil a un entorno de escritorio. Esa es una limitación que sus competidores que ejecutan Windows y macOS no tienen que enfrentar.

¿Qué problema informático está resolviendo Google con su sistema operativo y hardware completamente nuevos? Nada aquí parece particularmente innovador todavía, y Google no mostró lo suficiente en su adelanto para realmente sorprendernos. Fue solo un poco más de interacción entre teléfonos Android y una computadora portátil, y algunos trucos nuevos de Gemini que parecen evoluciones de cosas que ya se ofrecen en ChromeOS. Los Chromebook ya reemplazaron la tecla Bloq Mayús con una tecla de inserción rápida para llamar a Gemini en 2024.

No quiero descartar un sistema operativo completamente nuevo diciendo que «podrías haber creado una aplicación», pero, Google, ¿tal vez podrías haber creado una aplicación? ¿Te gusta esa aplicación que ya creaste para otras plataformas? Las demostraciones de Googlebook de widgets generados por IA, aplicaciones de transmisión y extracción de archivos desde su teléfono Android emparejado, y hacer que Gemini cree imágenes basadas en otras imágenes parecen cosas que se podrían hacer en una Chromebook. Si hay un cambio de paradigma entre volar todo y comenzar de nuevo con nuevas computadoras portátiles y un nuevo sistema operativo basado en la pila de Android, no lo veo todavía.

Cuando los Chromebook debutaron hace casi 15 años, intentaban resolver algunas necesidades reales. Ofrecían un sistema operativo liviano que podía ejecutarse en hardware de menor costo, con un temor mínimo a las amenazas de virus y malware, y se basaban en Chrome. Hay muchas cosas que puedes hacer con solo un navegador web y, para muchas personas, puede cubrir la mayoría de las necesidades de tu computadora portátil. Los Chromebook se apoderaron de las aulas e hicieron común en algunas escuelas que los estudiantes asignaran su propia computadora.

Fuera del aula, ChromeOS tiene un poco de sueño, a pesar de algunos muy buenos lanzamientos de Chromebook el año pasado. Y mientras Google ha estado trabajando en lo que sean los Googlebooks, el resto del mundo de las computadoras portátiles ha estado cocinando. Las MacBooks tuvieron su revolución de chips de la serie M, y ahora la MacBook Neo existe para acabar con otras computadoras que rondan su rango de precios de $ 600 (incluidas las mejores Chromebooks). Windows on Arm es una plataforma en proceso de maduración y ofrece algunos procesadores rápidos con mucha duración de batería. Incluso Windows x86 ahora tiene excelentes ofertas de chips de Intel y AMD que ofrecen un buen rendimiento y una duración de batería de sólida a impresionante. Básicamente, si gastas $600 en una MacBook Neo o más de $1,000 en una MacBook Air o varias computadoras portátiles con Windows, obtendrás una excelente computadora.

No es que estas plataformas estén libres de problemas. Si bien los chips para portátiles Mac y Windows han sido impresionantes, sus sistemas operativos han cometido algunos errores. Las Mac han entrado en su desordenada era Liquid Glass, y Microsoft desperdició Windows 11 al agregar integraciones Copilot inútiles en casi todas partes para obligar a la IA a tragar. Apple está modificando Liquid Glass y Microsoft está tratando de calmar la reacción de los usuarios de Windows corrigiendo ligeramente el rumbo de Copilot y desenshitificando su sistema operativo. Pero Google tampoco está precisamente evitando la controversia. Apareció con los libros de Google ondeando una enorme bandera de Géminis. No es de extrañar que algunos comentaristas lo llamaran Google Slopbook.

Entonces me pregunto qué obtendrás si obtienes un libro de Google, además de «Gemini Intelligence». ¿Qué ofrecerán los Googlebooks para que valga la pena que Google cambie de dirección respecto de los Chromebooks? Sé que cuando uso una Mac obtengo un rendimiento excelente para aplicaciones creativas exigentes. Sé que cuando uso Windows obtengo una amplia gama de flexibilidad y compatibilidad que incluye todos los juegos que quisiera jugar. ¿Qué ofrecerá Googlebooks?

Google tiene que mostrárnoslo, esta vez de verdad.