¿Recuerda cuando Framework creó la primera computadora portátil en la que podía actualizar fácilmente toda su tarjeta de video interna en tres minutos? La empresa se está metiendo en el externo Juego de gráficos también. Como se prometió en agosto pasado, podrá convertir los módulos GPU del Framework Laptop 16 en módulos externos. O puede conectar una tarjeta gráfica de escritorio (o una tarjeta de red u otras tarjetas PCIe) para obtener más potencia de la que la mayoría de las computadoras portátiles jamás soñaron tener, con ocho carriles de ancho de banda PCI-Express.
Framework lo llama OCuLink Dev Kit, porque utiliza el estándar OCuLink para transmitir datos entre su CPU y la GPU externa, y porque la compañía quiere que sepa que esto no es exactamente un producto amigable para el consumidor. «No es como Thunderbolt, donde es una solución simple plug-and-play», dice el director ejecutivo de Framework, Nirav Patel. El borde. «Es para ese entusiasta o usuario avanzado».
Como descubrí cuando conecté un RTX 5090 a una computadora de mano para juegos el año pasado, el beneficio de OCuLink es que incluso una computadora portátil relativamente débil puede convertirse en una potencia de GPU cuando tienes un enlace directo robusto a la tarjeta externa. Las desventajas son que los conectores OCuLink no son particularmente robustos, solo transmiten datos PCIe (sin USB, sin alimentación para su computadora portátil) y generalmente no se pueden conectar en caliente. «Nuestra recomendación a los usuarios es que necesitarán apagar y volver a encender», dice Patel.
La otra razón por la que está etiquetado como Dev Kit es porque lo que ofrece Framework es intencionalmente básico para mantener los costos bajos. Framework proporciona los adaptadores de GPU, pero puede traer su propia fuente de alimentación de computadora de escritorio y tal vez imprimir en 3D su propio soporte de acoplamiento. «Estamos publicando archivos de diseño para que las personas puedan imprimir en 3D sus propias soluciones», dice Patel.
Sin embargo, podrá elegir tantos (o tan pocos) de los tres componentes que Framework está creando si desea mezclarlos y combinarlos con otras soluciones OCuLink que ya están disponibles en el mercado. Esos tres componentes (que puedes ver en la galería anteriormente en esta publicación) son:
Framework aún no comparte el precio ni la fecha de lanzamiento de estas piezas, pero Patel dice que deberían enviarse este año. No hay solución aquí para las otras computadoras portátiles de Framework, solo la Laptop 16, pero hay algunas otras computadoras con un puerto OCuLink, incluida una variedad de mini PC relativamente económicas y esa GPD Win Max 2 que revisé. Tal vez esto podría ayudar a que las GPU discretas Framework Laptop 16 tengan una segunda vida después de que sus propietarios actualicen.
En teoría, una conexión Thunderbolt 5 eGPU podría ser más útil que una OCuLink, pero la mayoría de las computadoras portátiles que realmente podrían beneficiarse de una GPU discreta no tienen puertos Thunderbolt 5, entre otras consideraciones. También existe CopprLink para aquellos que absolutamente deben tener una conexión PCIe x16 a una tarjeta externa, pero ese es un conector pesado, costoso y, actualmente, poco común.
Intentaremos ver estos elementos de OCuLink en acción en el evento de Framework de hoy, pero nos dirigiremos directamente a la nueva computadora portátil “Pro” de 13 pulgadas de la compañía y tal vez primero a su teclado de sofá.
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