MELBOURNE, Australia– Una fuerza policial estatal australiana ha trabajado para formar un equipo de respuesta rápida fuertemente armado desde que hombres armados mataron a 15 personas e hirieron a tres policías armados sólo con pistolas en una celebración de Hanukkah en Sydney en diciembre, según una investigación del gobierno escuchada el miércoles.
Al testificar ante la Comisión Real sobre Antisemitismo y Cohesión Social, que está investigando la propagación del antisemitismo en Australia antes del ataque del 14 de diciembre en Bondi Beach, el subcomisionado de la policía de Nueva Gales del Sur, David Hudson, describió un desequilibrio en la potencia de fuego.
La fuerza policial respondió con un plan para establecer un Comando de Respuesta Armada, equipado con rifles semiautomáticos, y reviviendo una operación con recursos prioritarios que se centró en crímenes antisemitas y represalias contra objetivos musulmanes, dijo Hudson.
Los rifles dentro de la fuerza han estado restringidos en gran medida a dos escuadrones paramilitares especializados, dijo.
Padre e hijo, Sajid y Naveed Akram, supuestamente abrieron fuego con dos escopetas y un rifle de caza contra cientos de personas que celebraban Hanukkah en un parque junto a la playa. Sólo cuatro policías estaban presentes. Estaban armados con pistolas Glock, que sólo tienen precisión en distancias cortas.
«El 14 de diciembre, nuestros agentes de policía corrieron un riesgo significativo al estar en un tiroteo armados con Glocks de 9 mm contra armas largas», dijo Hudson en la investigación.
Cinco minutos después de que los Akrams supuestamente abrieran fuego, 11 agentes de policía habían llegado al lugar. Tres de esos agentes se encontraban entre las decenas de heridos en la masacre. La policía mató a tiros al padre y detuvo al hijo herido menos de ocho minutos después del primer disparo, según se escuchó en la investigación el lunes.
En respuesta al tiroteo, la policía también revivió la Operación Refugio, que se había establecido en respuesta a la escalada de tensiones comunitarias días después del ataque del 7 de octubre de 2023, dijo Hamas contra Israel Hudson.
Hudson había establecido la Operación Refugio como una operación policial proactiva de “alta visibilidad” para garantizar que no hubiera una escalada de la violencia callejera en Sydney. En su punto máximo, se habían asignado diariamente a la operación 200 agentes, que tenían autoridad para incorporar personal externo de otras funciones según fuera necesario.
La Operación Refugio existía “sólo de nombre” cuando ocurrió la masacre de Bondi, dijo Hudson el miércoles, explicando que el programa fue rápidamente reactivado después del tiroteo y elevado a un “recurso policial activo” que permanecerá hasta que el escuadrón de respuesta armada esté en pleno funcionamiento en los próximos 18 meses a dos años.
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