DALLAS — La madre sustituta de una pareja de California que viajó a Texas en una creciente disputa sobre el tratamiento de una enfermedad cardíaca congénita dio a luz el miércoles, un día después de que un juez de Dallas ordenara cuidados de soporte vital para el recién nacido.
El niño estaba recibiendo cuidados de estabilización y estaba programado para ser sometido a una cirugía en un hospital de Texas, según un abogado de McKenna West, la madre sustituta cuyo caso ha atraído un apoyo nacional cada vez mayor de grupos por el derecho a la vida y funcionarios republicanos.
West estaba embarazada de una pareja de California a la que acusó de querer interrumpir el embarazo después de que al feto le diagnosticaran síndrome del corazón izquierdo hipoplásico, una afección cardíaca potencialmente mortal.
Un juez ordenó el martes que la niña recibiera tratamiento de soporte vital después de que el fiscal general republicano de Texas, Ken Paxton, interviniera en apoyo de la madre sustituta.
«Ella ha asumido un gran riesgo personal», dijo Lincoln Davis Wilson, abogado de West.
La pareja, Omar Ahmed y Nausheen Gilkar, ha negado en documentos judiciales que tuvieran la intención de rechazar la cirugía una vez que naciera el niño. Lee Budner, abogado de la pareja, no respondió de inmediato correos electrónicos ni mensajes telefónicos en busca de comentarios el miércoles.
En una declaración al Texas Tribune, Budner dijo que el bebé estaba recibiendo atención médica y acusó a West y Paxton de convertir una tragedia familiar en un “teatro político”.
«El único objetivo de nuestros clientes en este momento es garantizar que su bebé reciba la atención médica que necesita de manera vital y que ellos, como padres, puedan pasar cada momento precioso que puedan con él», dijo Budner.
El síndrome del corazón izquierdo hipoplásico es una afección en la que el lado izquierdo del corazón impide el flujo sanguíneo normal. Si no se trata, la afección causa síntomas graves como problemas respiratorios, pulso débil y piel cenicienta o azulada.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la afección debe tratarse con múltiples cirugías que son complejas y desafiantes. Según los CDC, alrededor de 925 bebés en los EE. UU. nacen con HLHS cada año.
Sin tratamiento, los niños afectados por el defecto cardíaco pueden morir en cuestión de días o semanas. Las reparaciones quirúrgicas no son necesariamente curas y es posible que se necesiten cirugías o trasplantes de corazón adicionales, según los CDC.
Los abogados de West han alegado que la pareja pasó semanas presionando a West para que buscara un aborto después de enterarse del diagnóstico a las 20 semanas.
En documentos judiciales, la pareja argumenta que West rompió un contrato de subrogación y que un tribunal de California determinó que ella no tiene derechos a la custodia legal o física del niño.
También niegan que tuvieran la intención de rechazar la cirugía, diciendo que los profesionales médicos les habían dicho que no era posible determinar si el bebé sería candidato para una cirugía a corazón abierto.
«Esa no es ni ha sido nunca nuestra posición», escribió Ahmed en documentos judiciales presentados en Texas. «Desde que la Sra. West se mudó a Texas, hemos buscado constantemente la oportunidad de consultar con los médicos que atienden a nuestro hijo para tomar decisiones médicas informadas para él como sus padres».
West no pudo ver ni sostener al niño debido a una orden de restricción temporal emitida por la pareja, según Wilson.
Rachel Rebouché, profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas y especializada en derecho reproductivo, dijo que disputas como ésta son poco comunes.
Los contratos generalmente incluyen términos en los que los padres y las madres sustitutas acuerdan cuestiones de atención médica y cuándo o cómo interrumpir un embarazo, pero dijo que «esas son aspiraciones, no ejecutables en los tribunales».
La ley de Texas otorga a los padres el derecho a tomar decisiones sobre la atención médica, pero no tienen el derecho de negar la atención de una manera que equivalga a abuso o negligencia médica, dijo Rebouché. Dijo que los tribunales de Texas tienen amplios poderes para emitir órdenes en el mejor interés del niño, dijo Rebouché.
“Existe jurisprudencia en Texas que respalda la intervención si existe la posibilidad de negar atención que salve la vida, una vez nacido, a un niño con necesidades médicas”, dijo. ___
Wilder y Vertuno informaron desde Austin, Texas.
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Wilder es miembro del cuerpo de The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas encubiertos.
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