NUEVA YORK — Una agencia federal de derechos civiles presentó el martes una demanda por discriminación contra el New York Times, alegando que la nueva organización pasó por alto a un empleado blanco para un ascenso a favor de una mujer menos calificada para cumplir con sus objetivos de diversidad.
El New York Times calificó la demanda como políticamente motivada y dijo que se defendería “enérgicamente”.
La Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo presentó la demanda el martes en nombre de un editor del New York Times que presentó una queja después de que no obtuvo el puesto de editor adjunto de bienes raíces en 2025, alegando discriminación racial y de género en virtud del Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964, que prohíbe la discriminación laboral por motivos de sexo, raza, origen nacional o religión.
La EEOC afirmó que los objetivos declarados públicamente por la organización de noticias de aumentar el número de mujeres y personas de color en sus filas de liderazgo influyeron en la decisión de excluir al candidato blanco para una ronda final de entrevistas, mientras avanzaban a tres mujeres y un hombre negro.
La presidenta de la EEOC, la republicana Andrea Lucas, ha sido una firme defensora de la campaña de la administración Trump contra las políticas de diversidad corporativa que, según ella, se desvían hacia la discriminación contra los hombres blancos y otros. En diciembre, Lucas publicó una llamada en las redes sociales instando a los hombres blancos a presentar quejas si creen que han enfrentado discriminación debido a las políticas de diversidad de sus empleadores.
«Nadie está por encima de la ley, incluidas las instituciones de ‘élite’. No existe la ‘discriminación inversa’; toda discriminación racial o sexual es igualmente ilegal, según principios de derechos civiles establecidos desde hace mucho tiempo», dijo Lucas en un comunicado. «No importa el tamaño o el poder del empleador, la EEOC bajo mi liderazgo no se andará con rodeos para garantizar una aplicación imparcial y daltónica del Título VII para proteger a los trabajadores estadounidenses, incluidos los hombres blancos».
La portavoz del New York Times, Danielle Rhoades Ha, dijo que la EEOC «se desvió de las prácticas estándar de maneras muy inusuales. La acusación se centra en una sola decisión de personal para uno de los más de 100 puestos adjuntos en la sala de redacción, pero la presentación de la EEOC hace afirmaciones radicales que ignoran los hechos para ajustarse a una narrativa predeterminada».
«Ni la raza ni el género influyeron en esta decisión: contratamos a la candidata más calificada y ella es una excelente editora», añadió Rhoades Ha.
En la demanda presentada en el Tribunal de Distrito del Distrito Sur de Nueva York, la demanda de la EEOC decía que el demandante, que no fue identificado, ha trabajado como editor para el New York Times desde 2014, principalmente como editor senior en la sección internacional con experiencia previa trabajando en historias de bienes raíces.
La demanda afirma que la mujer finalmente nombrada editora adjunta de bienes raíces «no tenía experiencia con el periodismo inmobiliario», pero «como mujer multirracial, esta candidata coincidía con las características raciales y/o sexuales que el NYT buscaba aumentar en su liderazgo». La EEOC dijo que un último entrevistador del panel la describió como «un poco verde en general».
La demanda de la EEOC citó ampliamente las políticas de diversidad e inclusión del New York Times como evidencia de sus supuestas políticas discriminatorias.
En particular, la demanda cita el plan “Llamado a la acción” de la organización publicado en febrero de 2021 en el que fijó el objetivo de aumentar el número de empleados negros y latinos en puestos de liderazgo en un 50% para 2025. La EEOC dijo que el New York Times cumplió ese objetivo en 2022, pero continuó su compromiso con las políticas de diversidad. Según los informes citados en la demanda, los empleados blancos constituían el 68% de su liderazgo en 2024, en comparación con el 29% de personas de color.
Lucas ha sido particularmente crítico con los objetivos de representación que muchas empresas han anunciado públicamente, particularmente a raíz de las protestas raciales de 2020 tras el asesinato policial del hombre negro desarmado George Floyd.
En casi todos los casos, es ilegal según el Título VII que los empleadores tengan en cuenta la raza o el género al tomar decisiones de contratación, ascensos y otras. Lucas ha apuntado a prácticas que, según ella, presionan a los gerentes de contratación para que hagan precisamente eso, desde ciertas formas de capacitación anti-prejuicios hasta garantizar una lista diversa de candidatos para puestos. Los críticos dicen que la EEOC está atacando prácticas de larga data diseñadas para nivelar el campo de juego para los trabajadores que tradicionalmente han enfrentado discriminación en los lugares de trabajo de Estados Unidos.
En febrero, la EEOC reveló que estaba investigando al gigante de ropa deportiva Nike por discriminación racial contra empleados blancos. A diferencia de la demanda del New York Times, la investigación de Nike no surgió de una queja de un trabajador sino de la propia Lucas, quien presentó lo que se conoce como “cargo del comisionado” para investigar una serie de políticas de diversidad en la empresa de zapatillas.
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