VIENA — Austria expulsó a tres empleados de la embajada rusa sospechosos de espionaje mediante el uso de antenas en edificios diplomáticos rusos, informó el lunes el Ministerio de Asuntos Exteriores.
El ministerio confirmó un informe emitido el domingo por la emisora pública austriaca ORF, que decía que las autoridades austriacas sospechaban que los tres diplomáticos participaban en actividades de espionaje utilizando antenas en los tejados de la embajada rusa en Viena y en un recinto diplomático en el distrito de Donaustadt.
Las instalaciones permitieron a Rusia interceptar datos transmitidos por organizaciones internacionales con sede en Viena a través de Internet por satélite, informó ORF.
Austria alberga varias agencias de la ONU, incluida la Agencia Internacional de Energía Atómica, así como la Organización de Países Exportadores de Petróleo y la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa.
«El espionaje es un problema de seguridad para Austria. En este gobierno hemos cambiado de rumbo y estamos tomando medidas decisivas contra él», dijo en un comunicado la ministra de Asuntos Exteriores de Austria, Beate Meinl-Reisinger.
«Hemos dejado esto claramente claro a la parte rusa, también con respecto al conjunto de antenas en la embajada rusa. Una cosa está clara: es inaceptable que la inmunidad diplomática se utilice para realizar espionaje».
Las naciones de Europa occidental y Rusia han expulsado mutuamente a sus diplomáticos en varias ocasiones desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Moscú en febrero de 2022. Austria, miembro de la Unión Europea con una política de neutralidad militar, inicialmente dudó en tomar tal medida, pero recientemente expulsó a más diplomáticos rusos.
Según la ORF, el embajador ruso fue citado en abril en el Ministerio de Asuntos Exteriores por las actividades de los diplomáticos. Se pidió a la parte rusa que levantara su inmunidad para permitir que los fiscales continuaran con una investigación, pero se negó, lo que provocó las expulsiones, informó la ORF. Ya abandonaron Austria, afirmó.
En su declaración, la Ministra de Asuntos Exteriores afirmó que Austria está endureciendo actualmente la ley de espionaje para evitar casos de este tipo. La legislación vigente castiga el espionaje por parte de servicios extranjeros sólo si tiene como objetivo los intereses austriacos. Según la Agencia de Prensa de Austria, los cambios propuestos por el gobierno requerirían protecciones similares cuando se trata de organizaciones internacionales.
La embajada rusa en Viena no respondió a una solicitud de comentarios. En una publicación en Telegram el lunes, escribió que había tomado nota de la decisión «escandalosa» de Austria con respecto a sus empleados.
Moscú responderá con firmeza, según el comunicado, y agrega: «Viena tiene toda la responsabilidad por el mayor deterioro de las relaciones bilaterales, que ya se encuentran en un mínimo histórico».
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