Los demócratas del Senado y la Cámara de Representantes han iniciado una investigación sobre si los indultos y conmutaciones otorgados por el presidente Trump fueron impulsados por una «dinámica de pago por juego», según cartas obtenidas por CBS News.
Entre los indultos que están investigando los legisladores se encuentran los otorgados al multimillonario de criptomonedas Changpeng Zhao, quien se declaró culpable de lavado de dinero; el operador de una residencia de ancianos, Joseph Schwartz, condenado por delitos fiscales; y el empresario Trevor Milton, condenado a cuatro años de prisión en 2023 tras ser declarado culpable de mentir a los inversores.
El jueves, los congresistas de California Dave Min y Raúl Ruiz, así como el senador de Vermont Peter Welch enviaron cartas a más de una docena de destinatarios de clemencia ejecutiva, buscando descubrir cómo pudieron haber recibido un trato favorable por parte de Trump o sus asesores «a través de intermediarios, contribuciones financieras u otras formas de influencia».
Los demócratas también están examinando el impacto de los indultos y conmutaciones sobre miles de víctimas financieras. las letras Tenga en cuenta que los actos de clemencia de Trump están «privando a las víctimas de compensación y justicia», citando la eliminación por parte del presidente de cientos de millones de dólares en restitución (dinero adeudado a las víctimas de delitos) y multas.
La clemencia ha estado bajo escrutinio durante el segundo mandato de Trump con sus indultos o conmutaciones de sentencias de varios aliados que enfrentaron procesamiento, así como de aquellos que contrataron a personas cercanas a él. En las cartas, los demócratas argumentaron que el presidente parecía recompensar a sus aliados de una manera que se aparta de la descripción que hizo la Corte Suprema de la clemencia ejecutiva «como ‘un acto de gracia’ ejercido para el ‘bienestar público'».
Los legisladores pidieron contratos que muestren cuánto dinero han pagado los beneficiarios del indulto a abogados, cabilderos, personas influyentes en las redes sociales y otras personas que abogaron en su nombre ante Trump.
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También solicitaron comunicaciones entre los destinatarios o las personas que actúan en su nombre con funcionarios federales, registros que muestren cualquier donación al Sr. Trump o grupos afiliados a él y otros documentos relacionados con los esfuerzos de clemencia.
«Si no responden, corren el riesgo de destacarse, de ser sujetos de futuras investigaciones del Congreso y crear un blanco en sus espaldas para posibles procesos penales adicionales», dijo Min a CBS News, y agregó que la idea de que las personas pueden «eludir el sistema de justicia» después de ser condenadas «llega al corazón de lo que está mal en Estados Unidos en este momento bajo esta administración».
Debido a que los demócratas son minoría tanto en la Cámara como en el Senado, carecen de poder de citación y solo pueden solicitar cooperación a los beneficiarios del indulto. Pero esta inusual vía de indulto probablemente será un área de principal supervisión para los demócratas si recuperan mayorías en cualquiera de las cámaras del Congreso en las elecciones de mitad de período de este año. Eso les daría autoridad para exigir documentos sobre clemencia y otras áreas de supervisión.
Quizás el acto de clemencia más destacado que los legisladores están investigando sea el de Trump. perdón el año pasado de Zhao, el fundador del intercambio de criptomonedas Binance. Las revelaciones federales muestran que la iniciativa de clemencia fue liderada por Ches McDowell, un abogado y cabildero amigo de Donald Trump Jr., así como por Teresa Goody Guillén, una abogada que ha representado a Zach Witkoff, el hijo del enviado de Trump para Medio Oriente, Steve Witkoff.
En una carta a Zhao, los demócratas citaron informes sobre cómo Binance se asoció con World Liberty Financial, una empresa de cifrado fundada por las familias Trump y Witkoff. «Los informes públicos también indican que usted y Binance desempeñaron un papel importante en la intermediación de una inversión masiva en el negocio criptográfico de la familia Trump, elevando la Trump Stablecoin a una valoración de 2.100 millones de dólares», decía la carta.
La Casa Blanca negó cualquier irregularidad en el indulto de Zhao y otros. La secretaria de prensa Karoline Leavitt dicho que cualquiera «gastar dinero para cabildear a favor de indultos es desperdiciar su dinero tontamente» y que la administración tiene un «sólido proceso de revisión de indultos». Goody Guillén también ha dicho que no hubo «quid pro quo».
«El abuso del indulto presidencial por parte del presidente Trump ha permitido que criminales queden libres y ha privado a las víctimas de cientos de millones de dólares en restitución, con poca o ninguna explicación», dijo Welch, miembro del Comité Judicial del Senado, que supervisa el indulto en el Departamento de Justicia. El Departamento de Justicia tradicionalmente maneja indultos y conmutaciones, pero su ex abogada de indultos, Liz Oyer, dijo anteriormente a CBS News que la administración Trump «parece estar trabajando alrededor» de la agencia en lugar de con ella «para examinar y revisar las solicitudes de indulto».
«Esto fue una desviación de más de 100 años de práctica», dijo Oyer, afirmando que la Casa Blanca ha concedido el indulto «sin la participación de la Oficina del Fiscal de Indultos».
Las cartas a los destinatarios del indulto pedían respuestas antes del 22 de mayo.
Schwartz, quien se declaró culpable de cargos derivados de un plan de fraude fiscal de nómina de 38 millones de dólares que involucraba hogares de ancianos de su propiedad, había cumplido solo tres meses de su sentencia de tres años de prisión en las afueras de la ciudad de Nueva York cuando Trump lo indultó. Esto siguió a los pagos de Schwartz a agentes y abogados de derecha cercanos al presidente y a Alice Marie Johnson, la «zar del indulto» de Trump, la New York Times informó.
Los legisladores también están investigando el indulto para el ex ejecutivo de atención médica Lawrence Duran, quien fue declarado culpable de fraude al Medicare y recibió una conmutación de la pena de Trump que le quitó 87 millones de dólares en restitución adeudada. Y enviaron preguntas a Milton, el fundador de la empresa automotriz Nikola, que ya estaba en quiebra.
En marzo de 2025, Trump perdonó a Milton, dejándolo libre de aproximadamente 680 millones de dólares en restitución a los accionistas. Se produjo después de que Milton y su esposa donaran al menos 3 millones de dólares a la campaña 2024 de Trump y a otros grupos políticos en su órbita.
Un funcionario de la Casa Blanca dijo a principios de este año que las donaciones de Milton «no jugaron ningún papel» en su perdón.
Otros que enfrentan el escrutinio del Congreso incluyen al ex ejecutivo de capital privado David Gentile, quien fue condenado por ejecutar un esquema Ponzi de 1.600 millones de dólares y vio sus 15,5 millones de dólares en restitución anulados cuando Trump conmutó su sentencia. Los demócratas del Senado expresaron su preocupación por la conmutación en diciembre pasado, argumentando que «representa una traición a más de 17.000 estadounidenses inocentes de todos los sectores del espectro político que perdieron más de mil millones de dólares en ahorros de toda su vida debido a sus crímenes».
También recibieron cartas Paul Walczak, un evasor de impuestos perdonado cuya madre recaudó millones de dólares para Trump, y el desarrollador inmobiliario Timothy Leiweke, quien fue indultado después de contratar al abogado y aliado de Trump, Trey Gowdy, tras una condena por presunta manipulación de licitaciones contractuales. Después de ese indulto, altos funcionarios del Departamento de Justicia «se sintieron completamente arrodillados por el presidente», dijo un exfuncionario de la administración Trump. La prensa libre.
«Lo que me molesta aún más es la privación de la restitución, el dinero que se suponía debían devolver a las víctimas de sus fraudes», dijo Min, miembro del Comité de Supervisión de la Cámara, a CBS News.
«Ahora las víctimas reciben un doble golpe, porque las personas que las defraudaron no sólo no están cumpliendo su condena, no están pagando su deuda con la sociedad, sino que literalmente no están pagando sus deudas con las personas a las que defraudaron», añadió el congresista.
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