Desde que comenzó su segundo mandato, el presidente Trump ha anunciado, negociado o presentado una serie de iniciativas destinadas a controlar los excesos de la industria farmacéutica.
No es de extrañar. Alrededor del 60% de los adultos estadounidenses están «preocupados por poder afrontar los costos de los medicamentos recetados para ellos o sus familias», mostró una encuesta nacional reciente de la KFF. Más del 80% considera que el precio de los medicamentos recetados es «irrazonable» y la mayoría apoya una mayor regulación para reducir los costos. Los estadounidenses pagan aproximadamente tres veces más que la gente de otros países por los mismos medicamentos recetados.
En julio pasado, Trump envió cartas a 17 fabricantes de medicamentos, exigiéndoles que bajaran voluntariamente los precios de los medicamentos. Luego, el presidente dijo que había negociado con más de una docena de ejecutivos farmacéuticos uno por uno en la Casa Blanca. En diciembre, anunció que los había obligado a aceptar precios de «nación más favorecida» para Medicaid, la cobertura gubernamental para los estadounidenses de bajos ingresos.
Luego vino la inauguración de TrumpRxun sitio donde los pacientes que pagan en efectivo pueden encontrar medicamentos con descuento y la promesa de acelerar los productos biosimilares (versiones genéricas de ciertos medicamentos especializados de alto precio) eliminando la burocracia de la FDA.
El alcance de estas promesas sigue siendo incierto. Pero ciertamente es menos de lo que prometía el anuncio, en parte porque muchos detalles de las negociaciones, incluso qué medicamentos están cubiertos, son confusos.
El portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, no respondió preguntas sobre TrumpRx.
Medicaid ya compra medicamentos con grandes descuentos. Y es posible que otros pacientes tengan mejores opciones a través de programas de descuento en medicamentos comerciales, que ofrecen muchos más productos, o a través de sus seguros y tarjetas de copago de compañías farmacéuticas asociadas.
Por lo tanto, la proporción de estadounidenses que probablemente se beneficiarán de estas opciones sigue siendo escasa, incluso si algunas personas salen ganando.
«Si hace una diferencia para cualquier paciente, es una victoria», dijo Mark Cuban, un inversionista multimillonario en su propia misión de bajar los precios de los medicamentos. Señaló los precios con descuento en TrumpRx para medicamentos de marca para la fertilidad y medicamentos para bajar de peso GLP-1 para personas sin seguro o cuyos planes no incluyen cobertura. Cuban lanzó Mark Cuban Cost Plus Drug Co., conocida como Cost Plus Drugs, en 2022 para vender medicamentos a bajo precio eliminando intermediarios: comprándolos en las fábricas y vendiéndolos directamente a los consumidores. La mayoría de los medicamentos que vende son genéricos.
Aaron Kesselheim, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard cuya investigación se centra en los precios de los medicamentos, dijo que los anuncios de Trump son «acuerdos únicos hechos con fines publicitarios. No cambian nada en la forma en que se fijan los precios de los medicamentos».
Y añadió: «Los acuerdos son opacos e inaplicables».
No estaba claro, por ejemplo, qué medicamentos se venderían a precios de «nación más favorecida» ni cómo se define exactamente eso. Pero, claramente, no todos lo fueron.
haciendo las cuentas
46brooklyn, una firma de consultoría y proyecto de datos que rastrea los precios de los medicamentos de marca, descubrió que cerca de 1.000 medicamentos de marca subieron de precio en enero de 2026. Es más, 2025 tuvo el mayor número de aumentos de precios de lista jamás registrados. «Este no es un cambio material, es lo de siempre», dijo Antonio Ciaccia, cofundador de la empresa.
En la primera semana de 2026, Pfizer aumentó los precios de lista de 71 medicamentos en una media del 5% y bajó el precio de solo uno en un 9,8%, según el proyecto de datos.
La mayor victoria para los pacientes probablemente haya sido la continuación silenciosa por parte de la administración Trump de un programa de la administración Biden: negociación de precios de medicamentos de Medicare para medicamentos caros. Los descuentos negociados en los 10 medicamentos iniciales (desde anticoagulantes hasta insulinas y medicamentos para trastornos inflamatorios) entraron en vigor el 1 de enero. Con reducciones en el precio de más del 50% en algunos productos, los ahorros anuales estimados en $6 mil millones permitieron al programa limitar el gasto de bolsillo de los pacientes de Medicare en medicamentos recetados de la Parte D a $2,000 para 2025 y más allá.
Otros 15 medicamentos de alto precio, incluidos medicamentos populares para bajar de peso y contra el cáncer, estuvieron sujetos a negociación en 2025, y los precios con descuento de Medicare entrarán en vigor el próximo año. Y este año se negociarán otros 15 medicamentos de alto precio. En total, se espera que los precios de los 40 medicamentos negociados ahorren a Medicare más de 20 mil millones de dólares al año.
Incluso cuando estos descuentos entran en vigor, los cabilderos de la industria farmacéutica han estado trabajando para limitar el impacto, con cierto éxito. Por ejemplo, la Ley One Big Beautiful Bill exime de las negociaciones a los medicamentos para enfermedades raras.
Aún así, «esto es histórico porque es la primera vez que Estados Unidos negocia precios, como cualquier otro país desarrollado», dijo Kesselheim. «¿Y adivinen qué? La innovación no se detuvo».
Por supuesto, estos descuentos benefician sólo a los afiliados a Medicare. Las nuevas iniciativas de la administración Trump ayudan a algunos otros pacientes, pero son limitadas y requieren conocimiento sobre cómo acceder a los descuentos.
El uno contra uno de Trump
Las apariciones televisadas del presidente con los jefes de las principales compañías farmacéuticas resultaron en acuerdos, pero pocos, si es que alguno, significarán mucho para los pacientes. Por ejemplo, después de que Trump se reuniera con Albert Bourla, director ejecutivo de Pfizer, la compañía anunció descuentos en más de 30 medicamentos. Bourla calificó el acuerdo como «una victoria para los pacientes estadounidenses, una victoria para el liderazgo estadounidense y una victoria para Pfizer».
Los descuentos se ofrecen vía TrumpRxque, a su vez, ofrecía cupones de marca compartida en GoodRx.com, que ya ofrece cupones de descuento para cientos de medicamentos.
Pfizer aprovechó el acuerdo, anunciando que era parte del acuerdo más amplio e histórico de nación más favorecida, o NMF, de Pfizer con el gobierno de Estados Unidos, que permite a los pacientes pagar precios más bajos por sus medicamentos recetados «mientras fortalece el papel de Estados Unidos como líder mundial en innovación biofarmacéutica».
El portavoz de Pfizer, Steven Danehy, citó un comunicado de prensa de septiembre, señalando que el sitio TrumpRx.gov ofrece a los pacientes ahorros que «llegan hasta el 85%».
La mayor parte de la lista incluye medicamentos de marca, que compiten con versiones genéricas mucho más baratas de otros fabricantes, como el medicamento para reducir el colesterol Colestid, que TrumpRx enumera con un «50% de descuento» a 127,91 dólares. Las versiones genéricas cuestan alrededor de $17 en el sitio Cost Plus.
Esto significa que las empresas de marca no están haciendo un sacrificio ofreciéndolas a costos más bajos, como se refleja en el portal de Trump, dijo Sean Tu, experto en derecho de patentes de la Universidad de Alabama. «Esa es una venta que no habrían hecho si no fuera por TrumpRx».
Otros son medicamentos muy antiguos, como Cortef o hidrocortisona, cuya versión de 5 miligramos de la marca Pfizer se cotiza a 45 dólares en TrumpRx, la mitad de su precio de lista de 91,80 dólares. Se vende por mucho menos en el sitio Cost Plus de Cuban. Otros más, como el tratamiento contra el VIH Viracept, que cuesta 607,20 dólares, son útiles sólo en combinación con otros medicamentos que no tienen descuento.
La semana pasada, TrumpRx añadió Humira de Amgen, durante años el medicamento más vendido en el mundo, a 950 dólares la dosis, por debajo de un precio de lista de casi 7.000 dólares. Pero Humira perdió la protección de su patente en 2023 y desde entonces han llegado al mercado biosimilares (esencialmente equivalentes genéricos). Más concretamente, dos de esos biosimilares figuran en TrumpRx por tan solo 207,60 dólares la dosis.
Dado que la mayoría de los productos TrumpRx están disponibles sólo para clientes sin seguro que pagan en efectivo, la caída del medicamento para la artritis Xeljanz de $2,277 a $1,518 al mes aún lo dejaría inasequible.
Algunas ofertas notables
El tan promocionado sitio TrumpRx, lanzado el 6 de febrero, consta en gran parte de los 30 medicamentos de Pfizer (30 de aproximadamente 85), con algunos descuentos que probablemente generarán titulares.
Estos incluyen tres medicamentos para la fertilidad de Merck Serono, una subsidiaria del gigante farmacéutico Merck KGaA, el más caro de los cuales, Gonal-F, tiene un precio de lista de $966 pero cuesta solo $168 por ciclo de FIV usando un cupón TrumpRx.
Ahorrarán a las mujeres miles de dólares, aunque el costo total del tratamiento de fertilidad seguirá colocándolos fuera del alcance de muchas, ya que los medicamentos representan sólo una parte del pago.
Los descuentos de TrumpRx podrían reducir el costo de entre 15.000 y 25.000 dólares de un solo ciclo de tratamiento de fertilidad (las mujeres normalmente necesitan dos o tres ciclos para quedar embarazadas) en aproximadamente un 10%, dijo Sean Tipton, portavoz de la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva. En algunos países europeos, cada ciclo cuesta alrededor de 3.000 dólares.
A cambio de bajar esos precios, EMD Serono consiguió que se levantaran los aranceles sobre sus medicamentos, en su mayoría producidos en el extranjero. También obtuvo el derecho a acelerar el proceso de aprobación de la FDA para un medicamento para la fertilidad que ha estado comercializando intensamente en Europa.
Otra oferta de interés periodístico en el sitio resultó de un acuerdo con Novo Nordisk para Wegovy, su medicamento GLP-1 para la pérdida de peso y la diabetes, con el precio reducido a tan sólo 199 dólares al mes por la pluma. (Muchas aseguradoras cubren dichos medicamentos sólo para la diabetes, lo que deja a aquellos que están interesados en perder peso pagando de su bolsillo. Zepbound, el competidor de Lilly & Co. de Wegovy, también está en la lista, a $299.)
Se ha ido acumulando presión sobre Novo y Lilly para que bajen el precio estadounidense de sus medicamentos GLP-1. Los compuestos han perdido la protección de patente en India, y la presión de los clientes que compran en el extranjero probablemente aumentará cuando el Wegovy genérico salga a la venta en Canadá, por tan solo 73 dólares al mes, posiblemente este año.
Mientras tanto, en Estados Unidos, docenas de patentes deberían mantener a los genéricos de Wegovy fuera del mercado hasta 2039, dijo el profesor Robin Feldman, experto en patentes de la Universidad de Derecho de California en San Francisco. Un informe reciente del grupo de investigación I-Mak profundizó en varias formas en que la manipulación de patentes mantiene a los genéricos fuera del mercado estadounidense mucho después de que estén disponibles en los países europeos y Canadá.
Y aunque la administración Trump ha prometido aprobar los biosimilares más rápidamente para garantizar una mayor competencia y precios más bajos, es posible que eso no tenga mucho impacto. El gran obstáculo para sacar al mercado genéricos y biosimilares a menudo no es la aprobación de la FDA, sino el tiempo que lleva anular la maraña de patentes que la ley estadounidense permite a los fabricantes desplegar para proteger su propiedad intelectual.
Por ejemplo, en 2021, la FDA aprobó un genérico de Otezla, un medicamento popular para la artritis psoriásica, pero no llegará al mercado hasta 2028. Su entrada requeriría que los fabricantes de medicamentos pagaran reembolsos a Medicare si cobraban al programa más que otros países desarrollados por medicamentos y productos biológicos de «fuente única». Básicamente, eso permitiría que el programa Medicare se aproveche de otros países que negocian los precios de algunos de los medicamentos más caros. Esos programas todavía están pasando por el proceso de reglamentación y, nuevamente, beneficiarían sólo a aquellos cubiertos por el programa Medicare y sólo indirectamente.
El paciente-consumidor promedio, si está dispuesto a pagar en efectivo, puede encontrar algunas gangas. Pero conseguir la mejor oferta podría requerir mucha mezcla y combinación, lo que obligaría a los pacientes a convertirse en compradores exigentes, buscando ofertas para medicamentos esenciales como lo harían con un cartón de leche o huevos.
La reportera de datos Maia Rosenfeld contribuyó a este artículo.
Noticias de salud de KFF es una sala de redacción nacional que produce periodismo en profundidad sobre temas de salud y es uno de los principales programas operativos de KFF — la fuente independiente para investigaciones, encuestas y periodismo sobre políticas de salud.
Desde que comenzó su segundo mandato, el presidente Trump ha anunciado, negociado o presentado una serie de iniciativas destinadas a controlar los excesos de la industria farmacéutica.
No es de extrañar. Alrededor del 60% de los adultos estadounidenses están «preocupados por poder afrontar los costos de los medicamentos recetados para ellos o sus familias», mostró una encuesta nacional reciente de la KFF. Más del 80% considera que el precio de los medicamentos recetados es «irrazonable» y la mayoría apoya una mayor regulación para reducir los costos. Los estadounidenses pagan aproximadamente tres veces más que la gente de otros países por los mismos medicamentos recetados.
En julio pasado, Trump envió cartas a 17 fabricantes de medicamentos, exigiéndoles que bajaran voluntariamente los precios de los medicamentos. Luego, el presidente dijo que había negociado con más de una docena de ejecutivos farmacéuticos uno por uno en la Casa Blanca. En diciembre, anunció que los había obligado a aceptar precios de «nación más favorecida» para Medicaid, la cobertura gubernamental para los estadounidenses de bajos ingresos.
Luego vino la inauguración de TrumpRxun sitio donde los pacientes que pagan en efectivo pueden encontrar medicamentos con descuento y la promesa de acelerar los productos biosimilares (versiones genéricas de ciertos medicamentos especializados de alto precio) eliminando la burocracia de la FDA.
El alcance de estas promesas sigue siendo incierto. Pero ciertamente es menos de lo que prometía el anuncio, en parte porque muchos detalles de las negociaciones, incluso qué medicamentos están cubiertos, son confusos.
El portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, no respondió preguntas sobre TrumpRx.
Medicaid ya compra medicamentos con grandes descuentos. Y es posible que otros pacientes tengan mejores opciones a través de programas de descuento en medicamentos comerciales, que ofrecen muchos más productos, o a través de sus seguros y tarjetas de copago de compañías farmacéuticas asociadas.
Por lo tanto, la proporción de estadounidenses que probablemente se beneficiarán de estas opciones sigue siendo escasa, incluso si algunas personas salen ganando.
«Si hace una diferencia para cualquier paciente, es una victoria», dijo Mark Cuban, un inversionista multimillonario en su propia misión de bajar los precios de los medicamentos. Señaló los precios con descuento en TrumpRx para medicamentos de marca para la fertilidad y medicamentos para bajar de peso GLP-1 para personas sin seguro o cuyos planes no incluyen cobertura. Cuban lanzó Mark Cuban Cost Plus Drug Co., conocida como Cost Plus Drugs, en 2022 para vender medicamentos a bajo precio eliminando intermediarios: comprándolos en las fábricas y vendiéndolos directamente a los consumidores. La mayoría de los medicamentos que vende son genéricos.
Aaron Kesselheim, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard cuya investigación se centra en los precios de los medicamentos, dijo que los anuncios de Trump son «acuerdos únicos hechos con fines publicitarios. No cambian nada en la forma en que se fijan los precios de los medicamentos».
Y añadió: «Los acuerdos son opacos e inaplicables».
No estaba claro, por ejemplo, qué medicamentos se venderían a precios de «nación más favorecida» ni cómo se define exactamente eso. Pero, claramente, no todos lo fueron.
haciendo las cuentas
46brooklyn, una firma de consultoría y proyecto de datos que rastrea los precios de los medicamentos de marca, descubrió que cerca de 1.000 medicamentos de marca subieron de precio en enero de 2026. Es más, 2025 tuvo el mayor número de aumentos de precios de lista jamás registrados. «Este no es un cambio material, es lo de siempre», dijo Antonio Ciaccia, cofundador de la empresa.
En la primera semana de 2026, Pfizer aumentó los precios de lista de 71 medicamentos en una media del 5% y bajó el precio de solo uno en un 9,8%, según el proyecto de datos.
La mayor victoria para los pacientes probablemente haya sido la continuación silenciosa por parte de la administración Trump de un programa de la administración Biden: negociación de precios de medicamentos de Medicare para medicamentos caros. Los descuentos negociados en los 10 medicamentos iniciales (desde anticoagulantes hasta insulinas y medicamentos para trastornos inflamatorios) entraron en vigor el 1 de enero. Con reducciones en el precio de más del 50% en algunos productos, los ahorros anuales estimados en $6 mil millones permitieron al programa limitar el gasto de bolsillo de los pacientes de Medicare en medicamentos recetados de la Parte D a $2,000 para 2025 y más allá.
Otros 15 medicamentos de alto precio, incluidos medicamentos populares para bajar de peso y contra el cáncer, estuvieron sujetos a negociación en 2025, y los precios con descuento de Medicare entrarán en vigor el próximo año. Y este año se negociarán otros 15 medicamentos de alto precio. En total, se espera que los precios de los 40 medicamentos negociados ahorren a Medicare más de 20 mil millones de dólares al año.
Incluso cuando estos descuentos entran en vigor, los cabilderos de la industria farmacéutica han estado trabajando para limitar el impacto, con cierto éxito. Por ejemplo, la Ley One Big Beautiful Bill exime de las negociaciones a los medicamentos para enfermedades raras.
Aún así, «esto es histórico porque es la primera vez que Estados Unidos negocia precios, como cualquier otro país desarrollado», dijo Kesselheim. «¿Y adivinen qué? La innovación no se detuvo».
Por supuesto, estos descuentos benefician sólo a los afiliados a Medicare. Las nuevas iniciativas de la administración Trump ayudan a algunos otros pacientes, pero son limitadas y requieren conocimiento sobre cómo acceder a los descuentos.
El uno contra uno de Trump
Las apariciones televisadas del presidente con los jefes de las principales compañías farmacéuticas resultaron en acuerdos, pero pocos, si es que alguno, significarán mucho para los pacientes. Por ejemplo, después de que Trump se reuniera con Albert Bourla, director ejecutivo de Pfizer, la compañía anunció descuentos en más de 30 medicamentos. Bourla calificó el acuerdo como «una victoria para los pacientes estadounidenses, una victoria para el liderazgo estadounidense y una victoria para Pfizer».
Los descuentos se ofrecen vía TrumpRxque, a su vez, ofrecía cupones de marca compartida en GoodRx.com, que ya ofrece cupones de descuento para cientos de medicamentos.
Pfizer aprovechó el acuerdo, anunciando que era parte del acuerdo más amplio e histórico de nación más favorecida, o NMF, de Pfizer con el gobierno de Estados Unidos, que permite a los pacientes pagar precios más bajos por sus medicamentos recetados «mientras fortalece el papel de Estados Unidos como líder mundial en innovación biofarmacéutica».
El portavoz de Pfizer, Steven Danehy, citó un comunicado de prensa de septiembre, señalando que el sitio TrumpRx.gov ofrece a los pacientes ahorros que «llegan hasta el 85%».
La mayor parte de la lista incluye medicamentos de marca, que compiten con versiones genéricas mucho más baratas de otros fabricantes, como el medicamento para reducir el colesterol Colestid, que TrumpRx enumera con un «50% de descuento» a 127,91 dólares. Las versiones genéricas cuestan alrededor de $17 en el sitio Cost Plus.
Esto significa que las empresas de marca no están haciendo un sacrificio ofreciéndolas a costos más bajos, como se refleja en el portal de Trump, dijo Sean Tu, experto en derecho de patentes de la Universidad de Alabama. «Esa es una venta que no habrían hecho si no fuera por TrumpRx».
Otros son medicamentos muy antiguos, como Cortef o hidrocortisona, cuya versión de 5 miligramos de la marca Pfizer se cotiza a 45 dólares en TrumpRx, la mitad de su precio de lista de 91,80 dólares. Se vende por mucho menos en el sitio Cost Plus de Cuban. Otros más, como el tratamiento contra el VIH Viracept, que cuesta 607,20 dólares, son útiles sólo en combinación con otros medicamentos que no tienen descuento.
La semana pasada, TrumpRx añadió Humira de Amgen, durante años el medicamento más vendido en el mundo, a 950 dólares la dosis, por debajo de un precio de lista de casi 7.000 dólares. Pero Humira perdió la protección de su patente en 2023 y desde entonces han llegado al mercado biosimilares (esencialmente equivalentes genéricos). Más concretamente, dos de esos biosimilares figuran en TrumpRx por tan solo 207,60 dólares la dosis.
Dado que la mayoría de los productos TrumpRx están disponibles sólo para clientes sin seguro que pagan en efectivo, la caída del medicamento para la artritis Xeljanz de $2,277 a $1,518 al mes aún lo dejaría inasequible.
Algunas ofertas notables
El tan promocionado sitio TrumpRx, lanzado el 6 de febrero, consta en gran parte de los 30 medicamentos de Pfizer (30 de aproximadamente 85), con algunos descuentos que probablemente generarán titulares.
Estos incluyen tres medicamentos para la fertilidad de Merck Serono, una subsidiaria del gigante farmacéutico Merck KGaA, el más caro de los cuales, Gonal-F, tiene un precio de lista de $966 pero cuesta solo $168 por ciclo de FIV usando un cupón TrumpRx.
Ahorrarán a las mujeres miles de dólares, aunque el costo total del tratamiento de fertilidad seguirá colocándolos fuera del alcance de muchas, ya que los medicamentos representan sólo una parte del pago.
Los descuentos de TrumpRx podrían reducir el costo de entre 15.000 y 25.000 dólares de un solo ciclo de tratamiento de fertilidad (las mujeres normalmente necesitan dos o tres ciclos para quedar embarazadas) en aproximadamente un 10%, dijo Sean Tipton, portavoz de la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva. En algunos países europeos, cada ciclo cuesta alrededor de 3.000 dólares.
A cambio de bajar esos precios, EMD Serono consiguió que se levantaran los aranceles sobre sus medicamentos, en su mayoría producidos en el extranjero. También obtuvo el derecho a acelerar el proceso de aprobación de la FDA para un medicamento para la fertilidad que ha estado comercializando intensamente en Europa.
Otra oferta de interés periodístico en el sitio resultó de un acuerdo con Novo Nordisk para Wegovy, su medicamento GLP-1 para la pérdida de peso y la diabetes, con el precio reducido a tan sólo 199 dólares al mes por la pluma. (Muchas aseguradoras cubren dichos medicamentos sólo para la diabetes, lo que deja a aquellos que están interesados en perder peso pagando de su bolsillo. Zepbound, el competidor de Lilly & Co. de Wegovy, también está en la lista, a $299.)
Se ha ido acumulando presión sobre Novo y Lilly para que bajen el precio estadounidense de sus medicamentos GLP-1. Los compuestos han perdido la protección de patente en India, y la presión de los clientes que compran en el extranjero probablemente aumentará cuando el Wegovy genérico salga a la venta en Canadá, por tan solo 73 dólares al mes, posiblemente este año.
Mientras tanto, en Estados Unidos, docenas de patentes deberían mantener a los genéricos de Wegovy fuera del mercado hasta 2039, dijo el profesor Robin Feldman, experto en patentes de la Universidad de Derecho de California en San Francisco. Un informe reciente del grupo de investigación I-Mak profundizó en varias formas en que la manipulación de patentes mantiene a los genéricos fuera del mercado estadounidense mucho después de que estén disponibles en los países europeos y Canadá.
Y aunque la administración Trump ha prometido aprobar los biosimilares más rápidamente para garantizar una mayor competencia y precios más bajos, es posible que eso no tenga mucho impacto. El gran obstáculo para sacar al mercado genéricos y biosimilares a menudo no es la aprobación de la FDA, sino el tiempo que lleva anular la maraña de patentes que la ley estadounidense permite a los fabricantes desplegar para proteger su propiedad intelectual.
Por ejemplo, en 2021, la FDA aprobó un genérico de Otezla, un medicamento popular para la artritis psoriásica, pero no llegará al mercado hasta 2028. Su entrada requeriría que los fabricantes de medicamentos pagaran reembolsos a Medicare si cobraban al programa más que otros países desarrollados por medicamentos y productos biológicos de «fuente única». Básicamente, eso permitiría que el programa Medicare se aproveche de otros países que negocian los precios de algunos de los medicamentos más caros. Esos programas todavía están pasando por el proceso de reglamentación y, nuevamente, beneficiarían sólo a aquellos cubiertos por el programa Medicare y sólo indirectamente.
El paciente-consumidor promedio, si está dispuesto a pagar en efectivo, puede encontrar algunas gangas. Pero conseguir la mejor oferta podría requerir mucha mezcla y combinación, lo que obligaría a los pacientes a convertirse en compradores exigentes, buscando ofertas para medicamentos esenciales como lo harían con un cartón de leche o huevos.
La reportera de datos Maia Rosenfeld contribuyó a este artículo.
Noticias de salud de KFF es una sala de redacción nacional que produce periodismo en profundidad sobre temas de salud y es uno de los principales programas operativos de KFF — la fuente independiente para investigaciones, encuestas y periodismo sobre políticas de salud.
Desde que comenzó su segundo mandato, el presidente Trump ha anunciado, negociado o presentado una serie de iniciativas destinadas a controlar los excesos de la industria farmacéutica.
No es de extrañar. Alrededor del 60% de los adultos estadounidenses están «preocupados por poder afrontar los costos de los medicamentos recetados para ellos o sus familias», mostró una encuesta nacional reciente de la KFF. Más del 80% considera que el precio de los medicamentos recetados es «irrazonable» y la mayoría apoya una mayor regulación para reducir los costos. Los estadounidenses pagan aproximadamente tres veces más que la gente de otros países por los mismos medicamentos recetados.
En julio pasado, Trump envió cartas a 17 fabricantes de medicamentos, exigiéndoles que bajaran voluntariamente los precios de los medicamentos. Luego, el presidente dijo que había negociado con más de una docena de ejecutivos farmacéuticos uno por uno en la Casa Blanca. En diciembre, anunció que los había obligado a aceptar precios de «nación más favorecida» para Medicaid, la cobertura gubernamental para los estadounidenses de bajos ingresos.
Luego vino la inauguración de TrumpRxun sitio donde los pacientes que pagan en efectivo pueden encontrar medicamentos con descuento y la promesa de acelerar los productos biosimilares (versiones genéricas de ciertos medicamentos especializados de alto precio) eliminando la burocracia de la FDA.
El alcance de estas promesas sigue siendo incierto. Pero ciertamente es menos de lo que prometía el anuncio, en parte porque muchos detalles de las negociaciones, incluso qué medicamentos están cubiertos, son confusos.
El portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, no respondió preguntas sobre TrumpRx.
Medicaid ya compra medicamentos con grandes descuentos. Y es posible que otros pacientes tengan mejores opciones a través de programas de descuento en medicamentos comerciales, que ofrecen muchos más productos, o a través de sus seguros y tarjetas de copago de compañías farmacéuticas asociadas.
Por lo tanto, la proporción de estadounidenses que probablemente se beneficiarán de estas opciones sigue siendo escasa, incluso si algunas personas salen ganando.
«Si hace una diferencia para cualquier paciente, es una victoria», dijo Mark Cuban, un inversionista multimillonario en su propia misión de bajar los precios de los medicamentos. Señaló los precios con descuento en TrumpRx para medicamentos de marca para la fertilidad y medicamentos para bajar de peso GLP-1 para personas sin seguro o cuyos planes no incluyen cobertura. Cuban lanzó Mark Cuban Cost Plus Drug Co., conocida como Cost Plus Drugs, en 2022 para vender medicamentos a bajo precio eliminando intermediarios: comprándolos en las fábricas y vendiéndolos directamente a los consumidores. La mayoría de los medicamentos que vende son genéricos.
Aaron Kesselheim, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard cuya investigación se centra en los precios de los medicamentos, dijo que los anuncios de Trump son «acuerdos únicos hechos con fines publicitarios. No cambian nada en la forma en que se fijan los precios de los medicamentos».
Y añadió: «Los acuerdos son opacos e inaplicables».
No estaba claro, por ejemplo, qué medicamentos se venderían a precios de «nación más favorecida» ni cómo se define exactamente eso. Pero, claramente, no todos lo fueron.
haciendo las cuentas
46brooklyn, una firma de consultoría y proyecto de datos que rastrea los precios de los medicamentos de marca, descubrió que cerca de 1.000 medicamentos de marca subieron de precio en enero de 2026. Es más, 2025 tuvo el mayor número de aumentos de precios de lista jamás registrados. «Este no es un cambio material, es lo de siempre», dijo Antonio Ciaccia, cofundador de la empresa.
En la primera semana de 2026, Pfizer aumentó los precios de lista de 71 medicamentos en una media del 5% y bajó el precio de solo uno en un 9,8%, según el proyecto de datos.
La mayor victoria para los pacientes probablemente haya sido la continuación silenciosa por parte de la administración Trump de un programa de la administración Biden: negociación de precios de medicamentos de Medicare para medicamentos caros. Los descuentos negociados en los 10 medicamentos iniciales (desde anticoagulantes hasta insulinas y medicamentos para trastornos inflamatorios) entraron en vigor el 1 de enero. Con reducciones en el precio de más del 50% en algunos productos, los ahorros anuales estimados en $6 mil millones permitieron al programa limitar el gasto de bolsillo de los pacientes de Medicare en medicamentos recetados de la Parte D a $2,000 para 2025 y más allá.
Otros 15 medicamentos de alto precio, incluidos medicamentos populares para bajar de peso y contra el cáncer, estuvieron sujetos a negociación en 2025, y los precios con descuento de Medicare entrarán en vigor el próximo año. Y este año se negociarán otros 15 medicamentos de alto precio. En total, se espera que los precios de los 40 medicamentos negociados ahorren a Medicare más de 20 mil millones de dólares al año.
Incluso cuando estos descuentos entran en vigor, los cabilderos de la industria farmacéutica han estado trabajando para limitar el impacto, con cierto éxito. Por ejemplo, la Ley One Big Beautiful Bill exime de las negociaciones a los medicamentos para enfermedades raras.
Aún así, «esto es histórico porque es la primera vez que Estados Unidos negocia precios, como cualquier otro país desarrollado», dijo Kesselheim. «¿Y adivinen qué? La innovación no se detuvo».
Por supuesto, estos descuentos benefician sólo a los afiliados a Medicare. Las nuevas iniciativas de la administración Trump ayudan a algunos otros pacientes, pero son limitadas y requieren conocimiento sobre cómo acceder a los descuentos.
El uno contra uno de Trump
Las apariciones televisadas del presidente con los jefes de las principales compañías farmacéuticas resultaron en acuerdos, pero pocos, si es que alguno, significarán mucho para los pacientes. Por ejemplo, después de que Trump se reuniera con Albert Bourla, director ejecutivo de Pfizer, la compañía anunció descuentos en más de 30 medicamentos. Bourla calificó el acuerdo como «una victoria para los pacientes estadounidenses, una victoria para el liderazgo estadounidense y una victoria para Pfizer».
Los descuentos se ofrecen vía TrumpRxque, a su vez, ofrecía cupones de marca compartida en GoodRx.com, que ya ofrece cupones de descuento para cientos de medicamentos.
Pfizer aprovechó el acuerdo, anunciando que era parte del acuerdo más amplio e histórico de nación más favorecida, o NMF, de Pfizer con el gobierno de Estados Unidos, que permite a los pacientes pagar precios más bajos por sus medicamentos recetados «mientras fortalece el papel de Estados Unidos como líder mundial en innovación biofarmacéutica».
El portavoz de Pfizer, Steven Danehy, citó un comunicado de prensa de septiembre, señalando que el sitio TrumpRx.gov ofrece a los pacientes ahorros que «llegan hasta el 85%».
La mayor parte de la lista incluye medicamentos de marca, que compiten con versiones genéricas mucho más baratas de otros fabricantes, como el medicamento para reducir el colesterol Colestid, que TrumpRx enumera con un «50% de descuento» a 127,91 dólares. Las versiones genéricas cuestan alrededor de $17 en el sitio Cost Plus.
Esto significa que las empresas de marca no están haciendo un sacrificio ofreciéndolas a costos más bajos, como se refleja en el portal de Trump, dijo Sean Tu, experto en derecho de patentes de la Universidad de Alabama. «Esa es una venta que no habrían hecho si no fuera por TrumpRx».
Otros son medicamentos muy antiguos, como Cortef o hidrocortisona, cuya versión de 5 miligramos de la marca Pfizer se cotiza a 45 dólares en TrumpRx, la mitad de su precio de lista de 91,80 dólares. Se vende por mucho menos en el sitio Cost Plus de Cuban. Otros más, como el tratamiento contra el VIH Viracept, que cuesta 607,20 dólares, son útiles sólo en combinación con otros medicamentos que no tienen descuento.
La semana pasada, TrumpRx añadió Humira de Amgen, durante años el medicamento más vendido en el mundo, a 950 dólares la dosis, por debajo de un precio de lista de casi 7.000 dólares. Pero Humira perdió la protección de su patente en 2023 y desde entonces han llegado al mercado biosimilares (esencialmente equivalentes genéricos). Más concretamente, dos de esos biosimilares figuran en TrumpRx por tan solo 207,60 dólares la dosis.
Dado que la mayoría de los productos TrumpRx están disponibles sólo para clientes sin seguro que pagan en efectivo, la caída del medicamento para la artritis Xeljanz de $2,277 a $1,518 al mes aún lo dejaría inasequible.
Algunas ofertas notables
El tan promocionado sitio TrumpRx, lanzado el 6 de febrero, consta en gran parte de los 30 medicamentos de Pfizer (30 de aproximadamente 85), con algunos descuentos que probablemente generarán titulares.
Estos incluyen tres medicamentos para la fertilidad de Merck Serono, una subsidiaria del gigante farmacéutico Merck KGaA, el más caro de los cuales, Gonal-F, tiene un precio de lista de $966 pero cuesta solo $168 por ciclo de FIV usando un cupón TrumpRx.
Ahorrarán a las mujeres miles de dólares, aunque el costo total del tratamiento de fertilidad seguirá colocándolos fuera del alcance de muchas, ya que los medicamentos representan sólo una parte del pago.
Los descuentos de TrumpRx podrían reducir el costo de entre 15.000 y 25.000 dólares de un solo ciclo de tratamiento de fertilidad (las mujeres normalmente necesitan dos o tres ciclos para quedar embarazadas) en aproximadamente un 10%, dijo Sean Tipton, portavoz de la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva. En algunos países europeos, cada ciclo cuesta alrededor de 3.000 dólares.
A cambio de bajar esos precios, EMD Serono consiguió que se levantaran los aranceles sobre sus medicamentos, en su mayoría producidos en el extranjero. También obtuvo el derecho a acelerar el proceso de aprobación de la FDA para un medicamento para la fertilidad que ha estado comercializando intensamente en Europa.
Otra oferta de interés periodístico en el sitio resultó de un acuerdo con Novo Nordisk para Wegovy, su medicamento GLP-1 para la pérdida de peso y la diabetes, con el precio reducido a tan sólo 199 dólares al mes por la pluma. (Muchas aseguradoras cubren dichos medicamentos sólo para la diabetes, lo que deja a aquellos que están interesados en perder peso pagando de su bolsillo. Zepbound, el competidor de Lilly & Co. de Wegovy, también está en la lista, a $299.)
Se ha ido acumulando presión sobre Novo y Lilly para que bajen el precio estadounidense de sus medicamentos GLP-1. Los compuestos han perdido la protección de patente en India, y la presión de los clientes que compran en el extranjero probablemente aumentará cuando el Wegovy genérico salga a la venta en Canadá, por tan solo 73 dólares al mes, posiblemente este año.
Mientras tanto, en Estados Unidos, docenas de patentes deberían mantener a los genéricos de Wegovy fuera del mercado hasta 2039, dijo el profesor Robin Feldman, experto en patentes de la Universidad de Derecho de California en San Francisco. Un informe reciente del grupo de investigación I-Mak profundizó en varias formas en que la manipulación de patentes mantiene a los genéricos fuera del mercado estadounidense mucho después de que estén disponibles en los países europeos y Canadá.
Y aunque la administración Trump ha prometido aprobar los biosimilares más rápidamente para garantizar una mayor competencia y precios más bajos, es posible que eso no tenga mucho impacto. El gran obstáculo para sacar al mercado genéricos y biosimilares a menudo no es la aprobación de la FDA, sino el tiempo que lleva anular la maraña de patentes que la ley estadounidense permite a los fabricantes desplegar para proteger su propiedad intelectual.
Por ejemplo, en 2021, la FDA aprobó un genérico de Otezla, un medicamento popular para la artritis psoriásica, pero no llegará al mercado hasta 2028. Su entrada requeriría que los fabricantes de medicamentos pagaran reembolsos a Medicare si cobraban al programa más que otros países desarrollados por medicamentos y productos biológicos de «fuente única». Básicamente, eso permitiría que el programa Medicare se aproveche de otros países que negocian los precios de algunos de los medicamentos más caros. Esos programas todavía están pasando por el proceso de reglamentación y, nuevamente, beneficiarían sólo a aquellos cubiertos por el programa Medicare y sólo indirectamente.
El paciente-consumidor promedio, si está dispuesto a pagar en efectivo, puede encontrar algunas gangas. Pero conseguir la mejor oferta podría requerir mucha mezcla y combinación, lo que obligaría a los pacientes a convertirse en compradores exigentes, buscando ofertas para medicamentos esenciales como lo harían con un cartón de leche o huevos.
La reportera de datos Maia Rosenfeld contribuyó a este artículo.
Noticias de salud de KFF es una sala de redacción nacional que produce periodismo en profundidad sobre temas de salud y es uno de los principales programas operativos de KFF — la fuente independiente para investigaciones, encuestas y periodismo sobre políticas de salud.
Desde que comenzó su segundo mandato, el presidente Trump ha anunciado, negociado o presentado una serie de iniciativas destinadas a controlar los excesos de la industria farmacéutica.
No es de extrañar. Alrededor del 60% de los adultos estadounidenses están «preocupados por poder afrontar los costos de los medicamentos recetados para ellos o sus familias», mostró una encuesta nacional reciente de la KFF. Más del 80% considera que el precio de los medicamentos recetados es «irrazonable» y la mayoría apoya una mayor regulación para reducir los costos. Los estadounidenses pagan aproximadamente tres veces más que la gente de otros países por los mismos medicamentos recetados.
En julio pasado, Trump envió cartas a 17 fabricantes de medicamentos, exigiéndoles que bajaran voluntariamente los precios de los medicamentos. Luego, el presidente dijo que había negociado con más de una docena de ejecutivos farmacéuticos uno por uno en la Casa Blanca. En diciembre, anunció que los había obligado a aceptar precios de «nación más favorecida» para Medicaid, la cobertura gubernamental para los estadounidenses de bajos ingresos.
Luego vino la inauguración de TrumpRxun sitio donde los pacientes que pagan en efectivo pueden encontrar medicamentos con descuento y la promesa de acelerar los productos biosimilares (versiones genéricas de ciertos medicamentos especializados de alto precio) eliminando la burocracia de la FDA.
El alcance de estas promesas sigue siendo incierto. Pero ciertamente es menos de lo que prometía el anuncio, en parte porque muchos detalles de las negociaciones, incluso qué medicamentos están cubiertos, son confusos.
El portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, no respondió preguntas sobre TrumpRx.
Medicaid ya compra medicamentos con grandes descuentos. Y es posible que otros pacientes tengan mejores opciones a través de programas de descuento en medicamentos comerciales, que ofrecen muchos más productos, o a través de sus seguros y tarjetas de copago de compañías farmacéuticas asociadas.
Por lo tanto, la proporción de estadounidenses que probablemente se beneficiarán de estas opciones sigue siendo escasa, incluso si algunas personas salen ganando.
«Si hace una diferencia para cualquier paciente, es una victoria», dijo Mark Cuban, un inversionista multimillonario en su propia misión de bajar los precios de los medicamentos. Señaló los precios con descuento en TrumpRx para medicamentos de marca para la fertilidad y medicamentos para bajar de peso GLP-1 para personas sin seguro o cuyos planes no incluyen cobertura. Cuban lanzó Mark Cuban Cost Plus Drug Co., conocida como Cost Plus Drugs, en 2022 para vender medicamentos a bajo precio eliminando intermediarios: comprándolos en las fábricas y vendiéndolos directamente a los consumidores. La mayoría de los medicamentos que vende son genéricos.
Aaron Kesselheim, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard cuya investigación se centra en los precios de los medicamentos, dijo que los anuncios de Trump son «acuerdos únicos hechos con fines publicitarios. No cambian nada en la forma en que se fijan los precios de los medicamentos».
Y añadió: «Los acuerdos son opacos e inaplicables».
No estaba claro, por ejemplo, qué medicamentos se venderían a precios de «nación más favorecida» ni cómo se define exactamente eso. Pero, claramente, no todos lo fueron.
haciendo las cuentas
46brooklyn, una firma de consultoría y proyecto de datos que rastrea los precios de los medicamentos de marca, descubrió que cerca de 1.000 medicamentos de marca subieron de precio en enero de 2026. Es más, 2025 tuvo el mayor número de aumentos de precios de lista jamás registrados. «Este no es un cambio material, es lo de siempre», dijo Antonio Ciaccia, cofundador de la empresa.
En la primera semana de 2026, Pfizer aumentó los precios de lista de 71 medicamentos en una media del 5% y bajó el precio de solo uno en un 9,8%, según el proyecto de datos.
La mayor victoria para los pacientes probablemente haya sido la continuación silenciosa por parte de la administración Trump de un programa de la administración Biden: negociación de precios de medicamentos de Medicare para medicamentos caros. Los descuentos negociados en los 10 medicamentos iniciales (desde anticoagulantes hasta insulinas y medicamentos para trastornos inflamatorios) entraron en vigor el 1 de enero. Con reducciones en el precio de más del 50% en algunos productos, los ahorros anuales estimados en $6 mil millones permitieron al programa limitar el gasto de bolsillo de los pacientes de Medicare en medicamentos recetados de la Parte D a $2,000 para 2025 y más allá.
Otros 15 medicamentos de alto precio, incluidos medicamentos populares para bajar de peso y contra el cáncer, estuvieron sujetos a negociación en 2025, y los precios con descuento de Medicare entrarán en vigor el próximo año. Y este año se negociarán otros 15 medicamentos de alto precio. En total, se espera que los precios de los 40 medicamentos negociados ahorren a Medicare más de 20 mil millones de dólares al año.
Incluso cuando estos descuentos entran en vigor, los cabilderos de la industria farmacéutica han estado trabajando para limitar el impacto, con cierto éxito. Por ejemplo, la Ley One Big Beautiful Bill exime de las negociaciones a los medicamentos para enfermedades raras.
Aún así, «esto es histórico porque es la primera vez que Estados Unidos negocia precios, como cualquier otro país desarrollado», dijo Kesselheim. «¿Y adivinen qué? La innovación no se detuvo».
Por supuesto, estos descuentos benefician sólo a los afiliados a Medicare. Las nuevas iniciativas de la administración Trump ayudan a algunos otros pacientes, pero son limitadas y requieren conocimiento sobre cómo acceder a los descuentos.
El uno contra uno de Trump
Las apariciones televisadas del presidente con los jefes de las principales compañías farmacéuticas resultaron en acuerdos, pero pocos, si es que alguno, significarán mucho para los pacientes. Por ejemplo, después de que Trump se reuniera con Albert Bourla, director ejecutivo de Pfizer, la compañía anunció descuentos en más de 30 medicamentos. Bourla calificó el acuerdo como «una victoria para los pacientes estadounidenses, una victoria para el liderazgo estadounidense y una victoria para Pfizer».
Los descuentos se ofrecen vía TrumpRxque, a su vez, ofrecía cupones de marca compartida en GoodRx.com, que ya ofrece cupones de descuento para cientos de medicamentos.
Pfizer aprovechó el acuerdo, anunciando que era parte del acuerdo más amplio e histórico de nación más favorecida, o NMF, de Pfizer con el gobierno de Estados Unidos, que permite a los pacientes pagar precios más bajos por sus medicamentos recetados «mientras fortalece el papel de Estados Unidos como líder mundial en innovación biofarmacéutica».
El portavoz de Pfizer, Steven Danehy, citó un comunicado de prensa de septiembre, señalando que el sitio TrumpRx.gov ofrece a los pacientes ahorros que «llegan hasta el 85%».
La mayor parte de la lista incluye medicamentos de marca, que compiten con versiones genéricas mucho más baratas de otros fabricantes, como el medicamento para reducir el colesterol Colestid, que TrumpRx enumera con un «50% de descuento» a 127,91 dólares. Las versiones genéricas cuestan alrededor de $17 en el sitio Cost Plus.
Esto significa que las empresas de marca no están haciendo un sacrificio ofreciéndolas a costos más bajos, como se refleja en el portal de Trump, dijo Sean Tu, experto en derecho de patentes de la Universidad de Alabama. «Esa es una venta que no habrían hecho si no fuera por TrumpRx».
Otros son medicamentos muy antiguos, como Cortef o hidrocortisona, cuya versión de 5 miligramos de la marca Pfizer se cotiza a 45 dólares en TrumpRx, la mitad de su precio de lista de 91,80 dólares. Se vende por mucho menos en el sitio Cost Plus de Cuban. Otros más, como el tratamiento contra el VIH Viracept, que cuesta 607,20 dólares, son útiles sólo en combinación con otros medicamentos que no tienen descuento.
La semana pasada, TrumpRx añadió Humira de Amgen, durante años el medicamento más vendido en el mundo, a 950 dólares la dosis, por debajo de un precio de lista de casi 7.000 dólares. Pero Humira perdió la protección de su patente en 2023 y desde entonces han llegado al mercado biosimilares (esencialmente equivalentes genéricos). Más concretamente, dos de esos biosimilares figuran en TrumpRx por tan solo 207,60 dólares la dosis.
Dado que la mayoría de los productos TrumpRx están disponibles sólo para clientes sin seguro que pagan en efectivo, la caída del medicamento para la artritis Xeljanz de $2,277 a $1,518 al mes aún lo dejaría inasequible.
Algunas ofertas notables
El tan promocionado sitio TrumpRx, lanzado el 6 de febrero, consta en gran parte de los 30 medicamentos de Pfizer (30 de aproximadamente 85), con algunos descuentos que probablemente generarán titulares.
Estos incluyen tres medicamentos para la fertilidad de Merck Serono, una subsidiaria del gigante farmacéutico Merck KGaA, el más caro de los cuales, Gonal-F, tiene un precio de lista de $966 pero cuesta solo $168 por ciclo de FIV usando un cupón TrumpRx.
Ahorrarán a las mujeres miles de dólares, aunque el costo total del tratamiento de fertilidad seguirá colocándolos fuera del alcance de muchas, ya que los medicamentos representan sólo una parte del pago.
Los descuentos de TrumpRx podrían reducir el costo de entre 15.000 y 25.000 dólares de un solo ciclo de tratamiento de fertilidad (las mujeres normalmente necesitan dos o tres ciclos para quedar embarazadas) en aproximadamente un 10%, dijo Sean Tipton, portavoz de la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva. En algunos países europeos, cada ciclo cuesta alrededor de 3.000 dólares.
A cambio de bajar esos precios, EMD Serono consiguió que se levantaran los aranceles sobre sus medicamentos, en su mayoría producidos en el extranjero. También obtuvo el derecho a acelerar el proceso de aprobación de la FDA para un medicamento para la fertilidad que ha estado comercializando intensamente en Europa.
Otra oferta de interés periodístico en el sitio resultó de un acuerdo con Novo Nordisk para Wegovy, su medicamento GLP-1 para la pérdida de peso y la diabetes, con el precio reducido a tan sólo 199 dólares al mes por la pluma. (Muchas aseguradoras cubren dichos medicamentos sólo para la diabetes, lo que deja a aquellos que están interesados en perder peso pagando de su bolsillo. Zepbound, el competidor de Lilly & Co. de Wegovy, también está en la lista, a $299.)
Se ha ido acumulando presión sobre Novo y Lilly para que bajen el precio estadounidense de sus medicamentos GLP-1. Los compuestos han perdido la protección de patente en India, y la presión de los clientes que compran en el extranjero probablemente aumentará cuando el Wegovy genérico salga a la venta en Canadá, por tan solo 73 dólares al mes, posiblemente este año.
Mientras tanto, en Estados Unidos, docenas de patentes deberían mantener a los genéricos de Wegovy fuera del mercado hasta 2039, dijo el profesor Robin Feldman, experto en patentes de la Universidad de Derecho de California en San Francisco. Un informe reciente del grupo de investigación I-Mak profundizó en varias formas en que la manipulación de patentes mantiene a los genéricos fuera del mercado estadounidense mucho después de que estén disponibles en los países europeos y Canadá.
Y aunque la administración Trump ha prometido aprobar los biosimilares más rápidamente para garantizar una mayor competencia y precios más bajos, es posible que eso no tenga mucho impacto. El gran obstáculo para sacar al mercado genéricos y biosimilares a menudo no es la aprobación de la FDA, sino el tiempo que lleva anular la maraña de patentes que la ley estadounidense permite a los fabricantes desplegar para proteger su propiedad intelectual.
Por ejemplo, en 2021, la FDA aprobó un genérico de Otezla, un medicamento popular para la artritis psoriásica, pero no llegará al mercado hasta 2028. Su entrada requeriría que los fabricantes de medicamentos pagaran reembolsos a Medicare si cobraban al programa más que otros países desarrollados por medicamentos y productos biológicos de «fuente única». Básicamente, eso permitiría que el programa Medicare se aproveche de otros países que negocian los precios de algunos de los medicamentos más caros. Esos programas todavía están pasando por el proceso de reglamentación y, nuevamente, beneficiarían sólo a aquellos cubiertos por el programa Medicare y sólo indirectamente.
El paciente-consumidor promedio, si está dispuesto a pagar en efectivo, puede encontrar algunas gangas. Pero conseguir la mejor oferta podría requerir mucha mezcla y combinación, lo que obligaría a los pacientes a convertirse en compradores exigentes, buscando ofertas para medicamentos esenciales como lo harían con un cartón de leche o huevos.
La reportera de datos Maia Rosenfeld contribuyó a este artículo.
Noticias de salud de KFF es una sala de redacción nacional que produce periodismo en profundidad sobre temas de salud y es uno de los principales programas operativos de KFF — la fuente independiente para investigaciones, encuestas y periodismo sobre políticas de salud.
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Desde que comenzó su segundo mandato, el presidente Trump ha anunciado, negociado o presentado una serie de iniciativas destinadas a controlar los excesos de la industria farmacéutica.
No es de extrañar. Alrededor del 60% de los adultos estadounidenses están «preocupados por poder afrontar los costos de los medicamentos recetados para ellos o sus familias», mostró una encuesta nacional reciente de la KFF. Más del 80% considera que el precio de los medicamentos recetados es «irrazonable» y la mayoría apoya una mayor regulación para reducir los costos. Los estadounidenses pagan aproximadamente tres veces más que la gente de otros países por los mismos medicamentos recetados.
En julio pasado, Trump envió cartas a 17 fabricantes de medicamentos, exigiéndoles que bajaran voluntariamente los precios de los medicamentos. Luego, el presidente dijo que había negociado con más de una docena de ejecutivos farmacéuticos uno por uno en la Casa Blanca. En diciembre, anunció que los había obligado a aceptar precios de «nación más favorecida» para Medicaid, la cobertura gubernamental para los estadounidenses de bajos ingresos.
Luego vino la inauguración de TrumpRxun sitio donde los pacientes que pagan en efectivo pueden encontrar medicamentos con descuento y la promesa de acelerar los productos biosimilares (versiones genéricas de ciertos medicamentos especializados de alto precio) eliminando la burocracia de la FDA.
El alcance de estas promesas sigue siendo incierto. Pero ciertamente es menos de lo que prometía el anuncio, en parte porque muchos detalles de las negociaciones, incluso qué medicamentos están cubiertos, son confusos.
El portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, no respondió preguntas sobre TrumpRx.
Medicaid ya compra medicamentos con grandes descuentos. Y es posible que otros pacientes tengan mejores opciones a través de programas de descuento en medicamentos comerciales, que ofrecen muchos más productos, o a través de sus seguros y tarjetas de copago de compañías farmacéuticas asociadas.
Por lo tanto, la proporción de estadounidenses que probablemente se beneficiarán de estas opciones sigue siendo escasa, incluso si algunas personas salen ganando.
«Si hace una diferencia para cualquier paciente, es una victoria», dijo Mark Cuban, un inversionista multimillonario en su propia misión de bajar los precios de los medicamentos. Señaló los precios con descuento en TrumpRx para medicamentos de marca para la fertilidad y medicamentos para bajar de peso GLP-1 para personas sin seguro o cuyos planes no incluyen cobertura. Cuban lanzó Mark Cuban Cost Plus Drug Co., conocida como Cost Plus Drugs, en 2022 para vender medicamentos a bajo precio eliminando intermediarios: comprándolos en las fábricas y vendiéndolos directamente a los consumidores. La mayoría de los medicamentos que vende son genéricos.
Aaron Kesselheim, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard cuya investigación se centra en los precios de los medicamentos, dijo que los anuncios de Trump son «acuerdos únicos hechos con fines publicitarios. No cambian nada en la forma en que se fijan los precios de los medicamentos».
Y añadió: «Los acuerdos son opacos e inaplicables».
No estaba claro, por ejemplo, qué medicamentos se venderían a precios de «nación más favorecida» ni cómo se define exactamente eso. Pero, claramente, no todos lo fueron.
haciendo las cuentas
46brooklyn, una firma de consultoría y proyecto de datos que rastrea los precios de los medicamentos de marca, descubrió que cerca de 1.000 medicamentos de marca subieron de precio en enero de 2026. Es más, 2025 tuvo el mayor número de aumentos de precios de lista jamás registrados. «Este no es un cambio material, es lo de siempre», dijo Antonio Ciaccia, cofundador de la empresa.
En la primera semana de 2026, Pfizer aumentó los precios de lista de 71 medicamentos en una media del 5% y bajó el precio de solo uno en un 9,8%, según el proyecto de datos.
La mayor victoria para los pacientes probablemente haya sido la continuación silenciosa por parte de la administración Trump de un programa de la administración Biden: negociación de precios de medicamentos de Medicare para medicamentos caros. Los descuentos negociados en los 10 medicamentos iniciales (desde anticoagulantes hasta insulinas y medicamentos para trastornos inflamatorios) entraron en vigor el 1 de enero. Con reducciones en el precio de más del 50% en algunos productos, los ahorros anuales estimados en $6 mil millones permitieron al programa limitar el gasto de bolsillo de los pacientes de Medicare en medicamentos recetados de la Parte D a $2,000 para 2025 y más allá.
Otros 15 medicamentos de alto precio, incluidos medicamentos populares para bajar de peso y contra el cáncer, estuvieron sujetos a negociación en 2025, y los precios con descuento de Medicare entrarán en vigor el próximo año. Y este año se negociarán otros 15 medicamentos de alto precio. En total, se espera que los precios de los 40 medicamentos negociados ahorren a Medicare más de 20 mil millones de dólares al año.
Incluso cuando estos descuentos entran en vigor, los cabilderos de la industria farmacéutica han estado trabajando para limitar el impacto, con cierto éxito. Por ejemplo, la Ley One Big Beautiful Bill exime de las negociaciones a los medicamentos para enfermedades raras.
Aún así, «esto es histórico porque es la primera vez que Estados Unidos negocia precios, como cualquier otro país desarrollado», dijo Kesselheim. «¿Y adivinen qué? La innovación no se detuvo».
Por supuesto, estos descuentos benefician sólo a los afiliados a Medicare. Las nuevas iniciativas de la administración Trump ayudan a algunos otros pacientes, pero son limitadas y requieren conocimiento sobre cómo acceder a los descuentos.
El uno contra uno de Trump
Las apariciones televisadas del presidente con los jefes de las principales compañías farmacéuticas resultaron en acuerdos, pero pocos, si es que alguno, significarán mucho para los pacientes. Por ejemplo, después de que Trump se reuniera con Albert Bourla, director ejecutivo de Pfizer, la compañía anunció descuentos en más de 30 medicamentos. Bourla calificó el acuerdo como «una victoria para los pacientes estadounidenses, una victoria para el liderazgo estadounidense y una victoria para Pfizer».
Los descuentos se ofrecen vía TrumpRxque, a su vez, ofrecía cupones de marca compartida en GoodRx.com, que ya ofrece cupones de descuento para cientos de medicamentos.
Pfizer aprovechó el acuerdo, anunciando que era parte del acuerdo más amplio e histórico de nación más favorecida, o NMF, de Pfizer con el gobierno de Estados Unidos, que permite a los pacientes pagar precios más bajos por sus medicamentos recetados «mientras fortalece el papel de Estados Unidos como líder mundial en innovación biofarmacéutica».
El portavoz de Pfizer, Steven Danehy, citó un comunicado de prensa de septiembre, señalando que el sitio TrumpRx.gov ofrece a los pacientes ahorros que «llegan hasta el 85%».
La mayor parte de la lista incluye medicamentos de marca, que compiten con versiones genéricas mucho más baratas de otros fabricantes, como el medicamento para reducir el colesterol Colestid, que TrumpRx enumera con un «50% de descuento» a 127,91 dólares. Las versiones genéricas cuestan alrededor de $17 en el sitio Cost Plus.
Esto significa que las empresas de marca no están haciendo un sacrificio ofreciéndolas a costos más bajos, como se refleja en el portal de Trump, dijo Sean Tu, experto en derecho de patentes de la Universidad de Alabama. «Esa es una venta que no habrían hecho si no fuera por TrumpRx».
Otros son medicamentos muy antiguos, como Cortef o hidrocortisona, cuya versión de 5 miligramos de la marca Pfizer se cotiza a 45 dólares en TrumpRx, la mitad de su precio de lista de 91,80 dólares. Se vende por mucho menos en el sitio Cost Plus de Cuban. Otros más, como el tratamiento contra el VIH Viracept, que cuesta 607,20 dólares, son útiles sólo en combinación con otros medicamentos que no tienen descuento.
La semana pasada, TrumpRx añadió Humira de Amgen, durante años el medicamento más vendido en el mundo, a 950 dólares la dosis, por debajo de un precio de lista de casi 7.000 dólares. Pero Humira perdió la protección de su patente en 2023 y desde entonces han llegado al mercado biosimilares (esencialmente equivalentes genéricos). Más concretamente, dos de esos biosimilares figuran en TrumpRx por tan solo 207,60 dólares la dosis.
Dado que la mayoría de los productos TrumpRx están disponibles sólo para clientes sin seguro que pagan en efectivo, la caída del medicamento para la artritis Xeljanz de $2,277 a $1,518 al mes aún lo dejaría inasequible.
Algunas ofertas notables
El tan promocionado sitio TrumpRx, lanzado el 6 de febrero, consta en gran parte de los 30 medicamentos de Pfizer (30 de aproximadamente 85), con algunos descuentos que probablemente generarán titulares.
Estos incluyen tres medicamentos para la fertilidad de Merck Serono, una subsidiaria del gigante farmacéutico Merck KGaA, el más caro de los cuales, Gonal-F, tiene un precio de lista de $966 pero cuesta solo $168 por ciclo de FIV usando un cupón TrumpRx.
Ahorrarán a las mujeres miles de dólares, aunque el costo total del tratamiento de fertilidad seguirá colocándolos fuera del alcance de muchas, ya que los medicamentos representan sólo una parte del pago.
Los descuentos de TrumpRx podrían reducir el costo de entre 15.000 y 25.000 dólares de un solo ciclo de tratamiento de fertilidad (las mujeres normalmente necesitan dos o tres ciclos para quedar embarazadas) en aproximadamente un 10%, dijo Sean Tipton, portavoz de la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva. En algunos países europeos, cada ciclo cuesta alrededor de 3.000 dólares.
A cambio de bajar esos precios, EMD Serono consiguió que se levantaran los aranceles sobre sus medicamentos, en su mayoría producidos en el extranjero. También obtuvo el derecho a acelerar el proceso de aprobación de la FDA para un medicamento para la fertilidad que ha estado comercializando intensamente en Europa.
Otra oferta de interés periodístico en el sitio resultó de un acuerdo con Novo Nordisk para Wegovy, su medicamento GLP-1 para la pérdida de peso y la diabetes, con el precio reducido a tan sólo 199 dólares al mes por la pluma. (Muchas aseguradoras cubren dichos medicamentos sólo para la diabetes, lo que deja a aquellos que están interesados en perder peso pagando de su bolsillo. Zepbound, el competidor de Lilly & Co. de Wegovy, también está en la lista, a $299.)
Se ha ido acumulando presión sobre Novo y Lilly para que bajen el precio estadounidense de sus medicamentos GLP-1. Los compuestos han perdido la protección de patente en India, y la presión de los clientes que compran en el extranjero probablemente aumentará cuando el Wegovy genérico salga a la venta en Canadá, por tan solo 73 dólares al mes, posiblemente este año.
Mientras tanto, en Estados Unidos, docenas de patentes deberían mantener a los genéricos de Wegovy fuera del mercado hasta 2039, dijo el profesor Robin Feldman, experto en patentes de la Universidad de Derecho de California en San Francisco. Un informe reciente del grupo de investigación I-Mak profundizó en varias formas en que la manipulación de patentes mantiene a los genéricos fuera del mercado estadounidense mucho después de que estén disponibles en los países europeos y Canadá.
Y aunque la administración Trump ha prometido aprobar los biosimilares más rápidamente para garantizar una mayor competencia y precios más bajos, es posible que eso no tenga mucho impacto. El gran obstáculo para sacar al mercado genéricos y biosimilares a menudo no es la aprobación de la FDA, sino el tiempo que lleva anular la maraña de patentes que la ley estadounidense permite a los fabricantes desplegar para proteger su propiedad intelectual.
Por ejemplo, en 2021, la FDA aprobó un genérico de Otezla, un medicamento popular para la artritis psoriásica, pero no llegará al mercado hasta 2028. Su entrada requeriría que los fabricantes de medicamentos pagaran reembolsos a Medicare si cobraban al programa más que otros países desarrollados por medicamentos y productos biológicos de «fuente única». Básicamente, eso permitiría que el programa Medicare se aproveche de otros países que negocian los precios de algunos de los medicamentos más caros. Esos programas todavía están pasando por el proceso de reglamentación y, nuevamente, beneficiarían sólo a aquellos cubiertos por el programa Medicare y sólo indirectamente.
El paciente-consumidor promedio, si está dispuesto a pagar en efectivo, puede encontrar algunas gangas. Pero conseguir la mejor oferta podría requerir mucha mezcla y combinación, lo que obligaría a los pacientes a convertirse en compradores exigentes, buscando ofertas para medicamentos esenciales como lo harían con un cartón de leche o huevos.
La reportera de datos Maia Rosenfeld contribuyó a este artículo.
Noticias de salud de KFF es una sala de redacción nacional que produce periodismo en profundidad sobre temas de salud y es uno de los principales programas operativos de KFF — la fuente independiente para investigaciones, encuestas y periodismo sobre políticas de salud.
Desde que comenzó su segundo mandato, el presidente Trump ha anunciado, negociado o presentado una serie de iniciativas destinadas a controlar los excesos de la industria farmacéutica.
No es de extrañar. Alrededor del 60% de los adultos estadounidenses están «preocupados por poder afrontar los costos de los medicamentos recetados para ellos o sus familias», mostró una encuesta nacional reciente de la KFF. Más del 80% considera que el precio de los medicamentos recetados es «irrazonable» y la mayoría apoya una mayor regulación para reducir los costos. Los estadounidenses pagan aproximadamente tres veces más que la gente de otros países por los mismos medicamentos recetados.
En julio pasado, Trump envió cartas a 17 fabricantes de medicamentos, exigiéndoles que bajaran voluntariamente los precios de los medicamentos. Luego, el presidente dijo que había negociado con más de una docena de ejecutivos farmacéuticos uno por uno en la Casa Blanca. En diciembre, anunció que los había obligado a aceptar precios de «nación más favorecida» para Medicaid, la cobertura gubernamental para los estadounidenses de bajos ingresos.
Luego vino la inauguración de TrumpRxun sitio donde los pacientes que pagan en efectivo pueden encontrar medicamentos con descuento y la promesa de acelerar los productos biosimilares (versiones genéricas de ciertos medicamentos especializados de alto precio) eliminando la burocracia de la FDA.
El alcance de estas promesas sigue siendo incierto. Pero ciertamente es menos de lo que prometía el anuncio, en parte porque muchos detalles de las negociaciones, incluso qué medicamentos están cubiertos, son confusos.
El portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, no respondió preguntas sobre TrumpRx.
Medicaid ya compra medicamentos con grandes descuentos. Y es posible que otros pacientes tengan mejores opciones a través de programas de descuento en medicamentos comerciales, que ofrecen muchos más productos, o a través de sus seguros y tarjetas de copago de compañías farmacéuticas asociadas.
Por lo tanto, la proporción de estadounidenses que probablemente se beneficiarán de estas opciones sigue siendo escasa, incluso si algunas personas salen ganando.
«Si hace una diferencia para cualquier paciente, es una victoria», dijo Mark Cuban, un inversionista multimillonario en su propia misión de bajar los precios de los medicamentos. Señaló los precios con descuento en TrumpRx para medicamentos de marca para la fertilidad y medicamentos para bajar de peso GLP-1 para personas sin seguro o cuyos planes no incluyen cobertura. Cuban lanzó Mark Cuban Cost Plus Drug Co., conocida como Cost Plus Drugs, en 2022 para vender medicamentos a bajo precio eliminando intermediarios: comprándolos en las fábricas y vendiéndolos directamente a los consumidores. La mayoría de los medicamentos que vende son genéricos.
Aaron Kesselheim, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard cuya investigación se centra en los precios de los medicamentos, dijo que los anuncios de Trump son «acuerdos únicos hechos con fines publicitarios. No cambian nada en la forma en que se fijan los precios de los medicamentos».
Y añadió: «Los acuerdos son opacos e inaplicables».
No estaba claro, por ejemplo, qué medicamentos se venderían a precios de «nación más favorecida» ni cómo se define exactamente eso. Pero, claramente, no todos lo fueron.
haciendo las cuentas
46brooklyn, una firma de consultoría y proyecto de datos que rastrea los precios de los medicamentos de marca, descubrió que cerca de 1.000 medicamentos de marca subieron de precio en enero de 2026. Es más, 2025 tuvo el mayor número de aumentos de precios de lista jamás registrados. «Este no es un cambio material, es lo de siempre», dijo Antonio Ciaccia, cofundador de la empresa.
En la primera semana de 2026, Pfizer aumentó los precios de lista de 71 medicamentos en una media del 5% y bajó el precio de solo uno en un 9,8%, según el proyecto de datos.
La mayor victoria para los pacientes probablemente haya sido la continuación silenciosa por parte de la administración Trump de un programa de la administración Biden: negociación de precios de medicamentos de Medicare para medicamentos caros. Los descuentos negociados en los 10 medicamentos iniciales (desde anticoagulantes hasta insulinas y medicamentos para trastornos inflamatorios) entraron en vigor el 1 de enero. Con reducciones en el precio de más del 50% en algunos productos, los ahorros anuales estimados en $6 mil millones permitieron al programa limitar el gasto de bolsillo de los pacientes de Medicare en medicamentos recetados de la Parte D a $2,000 para 2025 y más allá.
Otros 15 medicamentos de alto precio, incluidos medicamentos populares para bajar de peso y contra el cáncer, estuvieron sujetos a negociación en 2025, y los precios con descuento de Medicare entrarán en vigor el próximo año. Y este año se negociarán otros 15 medicamentos de alto precio. En total, se espera que los precios de los 40 medicamentos negociados ahorren a Medicare más de 20 mil millones de dólares al año.
Incluso cuando estos descuentos entran en vigor, los cabilderos de la industria farmacéutica han estado trabajando para limitar el impacto, con cierto éxito. Por ejemplo, la Ley One Big Beautiful Bill exime de las negociaciones a los medicamentos para enfermedades raras.
Aún así, «esto es histórico porque es la primera vez que Estados Unidos negocia precios, como cualquier otro país desarrollado», dijo Kesselheim. «¿Y adivinen qué? La innovación no se detuvo».
Por supuesto, estos descuentos benefician sólo a los afiliados a Medicare. Las nuevas iniciativas de la administración Trump ayudan a algunos otros pacientes, pero son limitadas y requieren conocimiento sobre cómo acceder a los descuentos.
El uno contra uno de Trump
Las apariciones televisadas del presidente con los jefes de las principales compañías farmacéuticas resultaron en acuerdos, pero pocos, si es que alguno, significarán mucho para los pacientes. Por ejemplo, después de que Trump se reuniera con Albert Bourla, director ejecutivo de Pfizer, la compañía anunció descuentos en más de 30 medicamentos. Bourla calificó el acuerdo como «una victoria para los pacientes estadounidenses, una victoria para el liderazgo estadounidense y una victoria para Pfizer».
Los descuentos se ofrecen vía TrumpRxque, a su vez, ofrecía cupones de marca compartida en GoodRx.com, que ya ofrece cupones de descuento para cientos de medicamentos.
Pfizer aprovechó el acuerdo, anunciando que era parte del acuerdo más amplio e histórico de nación más favorecida, o NMF, de Pfizer con el gobierno de Estados Unidos, que permite a los pacientes pagar precios más bajos por sus medicamentos recetados «mientras fortalece el papel de Estados Unidos como líder mundial en innovación biofarmacéutica».
El portavoz de Pfizer, Steven Danehy, citó un comunicado de prensa de septiembre, señalando que el sitio TrumpRx.gov ofrece a los pacientes ahorros que «llegan hasta el 85%».
La mayor parte de la lista incluye medicamentos de marca, que compiten con versiones genéricas mucho más baratas de otros fabricantes, como el medicamento para reducir el colesterol Colestid, que TrumpRx enumera con un «50% de descuento» a 127,91 dólares. Las versiones genéricas cuestan alrededor de $17 en el sitio Cost Plus.
Esto significa que las empresas de marca no están haciendo un sacrificio ofreciéndolas a costos más bajos, como se refleja en el portal de Trump, dijo Sean Tu, experto en derecho de patentes de la Universidad de Alabama. «Esa es una venta que no habrían hecho si no fuera por TrumpRx».
Otros son medicamentos muy antiguos, como Cortef o hidrocortisona, cuya versión de 5 miligramos de la marca Pfizer se cotiza a 45 dólares en TrumpRx, la mitad de su precio de lista de 91,80 dólares. Se vende por mucho menos en el sitio Cost Plus de Cuban. Otros más, como el tratamiento contra el VIH Viracept, que cuesta 607,20 dólares, son útiles sólo en combinación con otros medicamentos que no tienen descuento.
La semana pasada, TrumpRx añadió Humira de Amgen, durante años el medicamento más vendido en el mundo, a 950 dólares la dosis, por debajo de un precio de lista de casi 7.000 dólares. Pero Humira perdió la protección de su patente en 2023 y desde entonces han llegado al mercado biosimilares (esencialmente equivalentes genéricos). Más concretamente, dos de esos biosimilares figuran en TrumpRx por tan solo 207,60 dólares la dosis.
Dado que la mayoría de los productos TrumpRx están disponibles sólo para clientes sin seguro que pagan en efectivo, la caída del medicamento para la artritis Xeljanz de $2,277 a $1,518 al mes aún lo dejaría inasequible.
Algunas ofertas notables
El tan promocionado sitio TrumpRx, lanzado el 6 de febrero, consta en gran parte de los 30 medicamentos de Pfizer (30 de aproximadamente 85), con algunos descuentos que probablemente generarán titulares.
Estos incluyen tres medicamentos para la fertilidad de Merck Serono, una subsidiaria del gigante farmacéutico Merck KGaA, el más caro de los cuales, Gonal-F, tiene un precio de lista de $966 pero cuesta solo $168 por ciclo de FIV usando un cupón TrumpRx.
Ahorrarán a las mujeres miles de dólares, aunque el costo total del tratamiento de fertilidad seguirá colocándolos fuera del alcance de muchas, ya que los medicamentos representan sólo una parte del pago.
Los descuentos de TrumpRx podrían reducir el costo de entre 15.000 y 25.000 dólares de un solo ciclo de tratamiento de fertilidad (las mujeres normalmente necesitan dos o tres ciclos para quedar embarazadas) en aproximadamente un 10%, dijo Sean Tipton, portavoz de la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva. En algunos países europeos, cada ciclo cuesta alrededor de 3.000 dólares.
A cambio de bajar esos precios, EMD Serono consiguió que se levantaran los aranceles sobre sus medicamentos, en su mayoría producidos en el extranjero. También obtuvo el derecho a acelerar el proceso de aprobación de la FDA para un medicamento para la fertilidad que ha estado comercializando intensamente en Europa.
Otra oferta de interés periodístico en el sitio resultó de un acuerdo con Novo Nordisk para Wegovy, su medicamento GLP-1 para la pérdida de peso y la diabetes, con el precio reducido a tan sólo 199 dólares al mes por la pluma. (Muchas aseguradoras cubren dichos medicamentos sólo para la diabetes, lo que deja a aquellos que están interesados en perder peso pagando de su bolsillo. Zepbound, el competidor de Lilly & Co. de Wegovy, también está en la lista, a $299.)
Se ha ido acumulando presión sobre Novo y Lilly para que bajen el precio estadounidense de sus medicamentos GLP-1. Los compuestos han perdido la protección de patente en India, y la presión de los clientes que compran en el extranjero probablemente aumentará cuando el Wegovy genérico salga a la venta en Canadá, por tan solo 73 dólares al mes, posiblemente este año.
Mientras tanto, en Estados Unidos, docenas de patentes deberían mantener a los genéricos de Wegovy fuera del mercado hasta 2039, dijo el profesor Robin Feldman, experto en patentes de la Universidad de Derecho de California en San Francisco. Un informe reciente del grupo de investigación I-Mak profundizó en varias formas en que la manipulación de patentes mantiene a los genéricos fuera del mercado estadounidense mucho después de que estén disponibles en los países europeos y Canadá.
Y aunque la administración Trump ha prometido aprobar los biosimilares más rápidamente para garantizar una mayor competencia y precios más bajos, es posible que eso no tenga mucho impacto. El gran obstáculo para sacar al mercado genéricos y biosimilares a menudo no es la aprobación de la FDA, sino el tiempo que lleva anular la maraña de patentes que la ley estadounidense permite a los fabricantes desplegar para proteger su propiedad intelectual.
Por ejemplo, en 2021, la FDA aprobó un genérico de Otezla, un medicamento popular para la artritis psoriásica, pero no llegará al mercado hasta 2028. Su entrada requeriría que los fabricantes de medicamentos pagaran reembolsos a Medicare si cobraban al programa más que otros países desarrollados por medicamentos y productos biológicos de «fuente única». Básicamente, eso permitiría que el programa Medicare se aproveche de otros países que negocian los precios de algunos de los medicamentos más caros. Esos programas todavía están pasando por el proceso de reglamentación y, nuevamente, beneficiarían sólo a aquellos cubiertos por el programa Medicare y sólo indirectamente.
El paciente-consumidor promedio, si está dispuesto a pagar en efectivo, puede encontrar algunas gangas. Pero conseguir la mejor oferta podría requerir mucha mezcla y combinación, lo que obligaría a los pacientes a convertirse en compradores exigentes, buscando ofertas para medicamentos esenciales como lo harían con un cartón de leche o huevos.
La reportera de datos Maia Rosenfeld contribuyó a este artículo.
Noticias de salud de KFF es una sala de redacción nacional que produce periodismo en profundidad sobre temas de salud y es uno de los principales programas operativos de KFF — la fuente independiente para investigaciones, encuestas y periodismo sobre políticas de salud.
Desde que comenzó su segundo mandato, el presidente Trump ha anunciado, negociado o presentado una serie de iniciativas destinadas a controlar los excesos de la industria farmacéutica.
No es de extrañar. Alrededor del 60% de los adultos estadounidenses están «preocupados por poder afrontar los costos de los medicamentos recetados para ellos o sus familias», mostró una encuesta nacional reciente de la KFF. Más del 80% considera que el precio de los medicamentos recetados es «irrazonable» y la mayoría apoya una mayor regulación para reducir los costos. Los estadounidenses pagan aproximadamente tres veces más que la gente de otros países por los mismos medicamentos recetados.
En julio pasado, Trump envió cartas a 17 fabricantes de medicamentos, exigiéndoles que bajaran voluntariamente los precios de los medicamentos. Luego, el presidente dijo que había negociado con más de una docena de ejecutivos farmacéuticos uno por uno en la Casa Blanca. En diciembre, anunció que los había obligado a aceptar precios de «nación más favorecida» para Medicaid, la cobertura gubernamental para los estadounidenses de bajos ingresos.
Luego vino la inauguración de TrumpRxun sitio donde los pacientes que pagan en efectivo pueden encontrar medicamentos con descuento y la promesa de acelerar los productos biosimilares (versiones genéricas de ciertos medicamentos especializados de alto precio) eliminando la burocracia de la FDA.
El alcance de estas promesas sigue siendo incierto. Pero ciertamente es menos de lo que prometía el anuncio, en parte porque muchos detalles de las negociaciones, incluso qué medicamentos están cubiertos, son confusos.
El portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, no respondió preguntas sobre TrumpRx.
Medicaid ya compra medicamentos con grandes descuentos. Y es posible que otros pacientes tengan mejores opciones a través de programas de descuento en medicamentos comerciales, que ofrecen muchos más productos, o a través de sus seguros y tarjetas de copago de compañías farmacéuticas asociadas.
Por lo tanto, la proporción de estadounidenses que probablemente se beneficiarán de estas opciones sigue siendo escasa, incluso si algunas personas salen ganando.
«Si hace una diferencia para cualquier paciente, es una victoria», dijo Mark Cuban, un inversionista multimillonario en su propia misión de bajar los precios de los medicamentos. Señaló los precios con descuento en TrumpRx para medicamentos de marca para la fertilidad y medicamentos para bajar de peso GLP-1 para personas sin seguro o cuyos planes no incluyen cobertura. Cuban lanzó Mark Cuban Cost Plus Drug Co., conocida como Cost Plus Drugs, en 2022 para vender medicamentos a bajo precio eliminando intermediarios: comprándolos en las fábricas y vendiéndolos directamente a los consumidores. La mayoría de los medicamentos que vende son genéricos.
Aaron Kesselheim, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard cuya investigación se centra en los precios de los medicamentos, dijo que los anuncios de Trump son «acuerdos únicos hechos con fines publicitarios. No cambian nada en la forma en que se fijan los precios de los medicamentos».
Y añadió: «Los acuerdos son opacos e inaplicables».
No estaba claro, por ejemplo, qué medicamentos se venderían a precios de «nación más favorecida» ni cómo se define exactamente eso. Pero, claramente, no todos lo fueron.
haciendo las cuentas
46brooklyn, una firma de consultoría y proyecto de datos que rastrea los precios de los medicamentos de marca, descubrió que cerca de 1.000 medicamentos de marca subieron de precio en enero de 2026. Es más, 2025 tuvo el mayor número de aumentos de precios de lista jamás registrados. «Este no es un cambio material, es lo de siempre», dijo Antonio Ciaccia, cofundador de la empresa.
En la primera semana de 2026, Pfizer aumentó los precios de lista de 71 medicamentos en una media del 5% y bajó el precio de solo uno en un 9,8%, según el proyecto de datos.
La mayor victoria para los pacientes probablemente haya sido la continuación silenciosa por parte de la administración Trump de un programa de la administración Biden: negociación de precios de medicamentos de Medicare para medicamentos caros. Los descuentos negociados en los 10 medicamentos iniciales (desde anticoagulantes hasta insulinas y medicamentos para trastornos inflamatorios) entraron en vigor el 1 de enero. Con reducciones en el precio de más del 50% en algunos productos, los ahorros anuales estimados en $6 mil millones permitieron al programa limitar el gasto de bolsillo de los pacientes de Medicare en medicamentos recetados de la Parte D a $2,000 para 2025 y más allá.
Otros 15 medicamentos de alto precio, incluidos medicamentos populares para bajar de peso y contra el cáncer, estuvieron sujetos a negociación en 2025, y los precios con descuento de Medicare entrarán en vigor el próximo año. Y este año se negociarán otros 15 medicamentos de alto precio. En total, se espera que los precios de los 40 medicamentos negociados ahorren a Medicare más de 20 mil millones de dólares al año.
Incluso cuando estos descuentos entran en vigor, los cabilderos de la industria farmacéutica han estado trabajando para limitar el impacto, con cierto éxito. Por ejemplo, la Ley One Big Beautiful Bill exime de las negociaciones a los medicamentos para enfermedades raras.
Aún así, «esto es histórico porque es la primera vez que Estados Unidos negocia precios, como cualquier otro país desarrollado», dijo Kesselheim. «¿Y adivinen qué? La innovación no se detuvo».
Por supuesto, estos descuentos benefician sólo a los afiliados a Medicare. Las nuevas iniciativas de la administración Trump ayudan a algunos otros pacientes, pero son limitadas y requieren conocimiento sobre cómo acceder a los descuentos.
El uno contra uno de Trump
Las apariciones televisadas del presidente con los jefes de las principales compañías farmacéuticas resultaron en acuerdos, pero pocos, si es que alguno, significarán mucho para los pacientes. Por ejemplo, después de que Trump se reuniera con Albert Bourla, director ejecutivo de Pfizer, la compañía anunció descuentos en más de 30 medicamentos. Bourla calificó el acuerdo como «una victoria para los pacientes estadounidenses, una victoria para el liderazgo estadounidense y una victoria para Pfizer».
Los descuentos se ofrecen vía TrumpRxque, a su vez, ofrecía cupones de marca compartida en GoodRx.com, que ya ofrece cupones de descuento para cientos de medicamentos.
Pfizer aprovechó el acuerdo, anunciando que era parte del acuerdo más amplio e histórico de nación más favorecida, o NMF, de Pfizer con el gobierno de Estados Unidos, que permite a los pacientes pagar precios más bajos por sus medicamentos recetados «mientras fortalece el papel de Estados Unidos como líder mundial en innovación biofarmacéutica».
El portavoz de Pfizer, Steven Danehy, citó un comunicado de prensa de septiembre, señalando que el sitio TrumpRx.gov ofrece a los pacientes ahorros que «llegan hasta el 85%».
La mayor parte de la lista incluye medicamentos de marca, que compiten con versiones genéricas mucho más baratas de otros fabricantes, como el medicamento para reducir el colesterol Colestid, que TrumpRx enumera con un «50% de descuento» a 127,91 dólares. Las versiones genéricas cuestan alrededor de $17 en el sitio Cost Plus.
Esto significa que las empresas de marca no están haciendo un sacrificio ofreciéndolas a costos más bajos, como se refleja en el portal de Trump, dijo Sean Tu, experto en derecho de patentes de la Universidad de Alabama. «Esa es una venta que no habrían hecho si no fuera por TrumpRx».
Otros son medicamentos muy antiguos, como Cortef o hidrocortisona, cuya versión de 5 miligramos de la marca Pfizer se cotiza a 45 dólares en TrumpRx, la mitad de su precio de lista de 91,80 dólares. Se vende por mucho menos en el sitio Cost Plus de Cuban. Otros más, como el tratamiento contra el VIH Viracept, que cuesta 607,20 dólares, son útiles sólo en combinación con otros medicamentos que no tienen descuento.
La semana pasada, TrumpRx añadió Humira de Amgen, durante años el medicamento más vendido en el mundo, a 950 dólares la dosis, por debajo de un precio de lista de casi 7.000 dólares. Pero Humira perdió la protección de su patente en 2023 y desde entonces han llegado al mercado biosimilares (esencialmente equivalentes genéricos). Más concretamente, dos de esos biosimilares figuran en TrumpRx por tan solo 207,60 dólares la dosis.
Dado que la mayoría de los productos TrumpRx están disponibles sólo para clientes sin seguro que pagan en efectivo, la caída del medicamento para la artritis Xeljanz de $2,277 a $1,518 al mes aún lo dejaría inasequible.
Algunas ofertas notables
El tan promocionado sitio TrumpRx, lanzado el 6 de febrero, consta en gran parte de los 30 medicamentos de Pfizer (30 de aproximadamente 85), con algunos descuentos que probablemente generarán titulares.
Estos incluyen tres medicamentos para la fertilidad de Merck Serono, una subsidiaria del gigante farmacéutico Merck KGaA, el más caro de los cuales, Gonal-F, tiene un precio de lista de $966 pero cuesta solo $168 por ciclo de FIV usando un cupón TrumpRx.
Ahorrarán a las mujeres miles de dólares, aunque el costo total del tratamiento de fertilidad seguirá colocándolos fuera del alcance de muchas, ya que los medicamentos representan sólo una parte del pago.
Los descuentos de TrumpRx podrían reducir el costo de entre 15.000 y 25.000 dólares de un solo ciclo de tratamiento de fertilidad (las mujeres normalmente necesitan dos o tres ciclos para quedar embarazadas) en aproximadamente un 10%, dijo Sean Tipton, portavoz de la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva. En algunos países europeos, cada ciclo cuesta alrededor de 3.000 dólares.
A cambio de bajar esos precios, EMD Serono consiguió que se levantaran los aranceles sobre sus medicamentos, en su mayoría producidos en el extranjero. También obtuvo el derecho a acelerar el proceso de aprobación de la FDA para un medicamento para la fertilidad que ha estado comercializando intensamente en Europa.
Otra oferta de interés periodístico en el sitio resultó de un acuerdo con Novo Nordisk para Wegovy, su medicamento GLP-1 para la pérdida de peso y la diabetes, con el precio reducido a tan sólo 199 dólares al mes por la pluma. (Muchas aseguradoras cubren dichos medicamentos sólo para la diabetes, lo que deja a aquellos que están interesados en perder peso pagando de su bolsillo. Zepbound, el competidor de Lilly & Co. de Wegovy, también está en la lista, a $299.)
Se ha ido acumulando presión sobre Novo y Lilly para que bajen el precio estadounidense de sus medicamentos GLP-1. Los compuestos han perdido la protección de patente en India, y la presión de los clientes que compran en el extranjero probablemente aumentará cuando el Wegovy genérico salga a la venta en Canadá, por tan solo 73 dólares al mes, posiblemente este año.
Mientras tanto, en Estados Unidos, docenas de patentes deberían mantener a los genéricos de Wegovy fuera del mercado hasta 2039, dijo el profesor Robin Feldman, experto en patentes de la Universidad de Derecho de California en San Francisco. Un informe reciente del grupo de investigación I-Mak profundizó en varias formas en que la manipulación de patentes mantiene a los genéricos fuera del mercado estadounidense mucho después de que estén disponibles en los países europeos y Canadá.
Y aunque la administración Trump ha prometido aprobar los biosimilares más rápidamente para garantizar una mayor competencia y precios más bajos, es posible que eso no tenga mucho impacto. El gran obstáculo para sacar al mercado genéricos y biosimilares a menudo no es la aprobación de la FDA, sino el tiempo que lleva anular la maraña de patentes que la ley estadounidense permite a los fabricantes desplegar para proteger su propiedad intelectual.
Por ejemplo, en 2021, la FDA aprobó un genérico de Otezla, un medicamento popular para la artritis psoriásica, pero no llegará al mercado hasta 2028. Su entrada requeriría que los fabricantes de medicamentos pagaran reembolsos a Medicare si cobraban al programa más que otros países desarrollados por medicamentos y productos biológicos de «fuente única». Básicamente, eso permitiría que el programa Medicare se aproveche de otros países que negocian los precios de algunos de los medicamentos más caros. Esos programas todavía están pasando por el proceso de reglamentación y, nuevamente, beneficiarían sólo a aquellos cubiertos por el programa Medicare y sólo indirectamente.
El paciente-consumidor promedio, si está dispuesto a pagar en efectivo, puede encontrar algunas gangas. Pero conseguir la mejor oferta podría requerir mucha mezcla y combinación, lo que obligaría a los pacientes a convertirse en compradores exigentes, buscando ofertas para medicamentos esenciales como lo harían con un cartón de leche o huevos.
La reportera de datos Maia Rosenfeld contribuyó a este artículo.
Noticias de salud de KFF es una sala de redacción nacional que produce periodismo en profundidad sobre temas de salud y es uno de los principales programas operativos de KFF — la fuente independiente para investigaciones, encuestas y periodismo sobre políticas de salud.
Desde que comenzó su segundo mandato, el presidente Trump ha anunciado, negociado o presentado una serie de iniciativas destinadas a controlar los excesos de la industria farmacéutica.
No es de extrañar. Alrededor del 60% de los adultos estadounidenses están «preocupados por poder afrontar los costos de los medicamentos recetados para ellos o sus familias», mostró una encuesta nacional reciente de la KFF. Más del 80% considera que el precio de los medicamentos recetados es «irrazonable» y la mayoría apoya una mayor regulación para reducir los costos. Los estadounidenses pagan aproximadamente tres veces más que la gente de otros países por los mismos medicamentos recetados.
En julio pasado, Trump envió cartas a 17 fabricantes de medicamentos, exigiéndoles que bajaran voluntariamente los precios de los medicamentos. Luego, el presidente dijo que había negociado con más de una docena de ejecutivos farmacéuticos uno por uno en la Casa Blanca. En diciembre, anunció que los había obligado a aceptar precios de «nación más favorecida» para Medicaid, la cobertura gubernamental para los estadounidenses de bajos ingresos.
Luego vino la inauguración de TrumpRxun sitio donde los pacientes que pagan en efectivo pueden encontrar medicamentos con descuento y la promesa de acelerar los productos biosimilares (versiones genéricas de ciertos medicamentos especializados de alto precio) eliminando la burocracia de la FDA.
El alcance de estas promesas sigue siendo incierto. Pero ciertamente es menos de lo que prometía el anuncio, en parte porque muchos detalles de las negociaciones, incluso qué medicamentos están cubiertos, son confusos.
El portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, no respondió preguntas sobre TrumpRx.
Medicaid ya compra medicamentos con grandes descuentos. Y es posible que otros pacientes tengan mejores opciones a través de programas de descuento en medicamentos comerciales, que ofrecen muchos más productos, o a través de sus seguros y tarjetas de copago de compañías farmacéuticas asociadas.
Por lo tanto, la proporción de estadounidenses que probablemente se beneficiarán de estas opciones sigue siendo escasa, incluso si algunas personas salen ganando.
«Si hace una diferencia para cualquier paciente, es una victoria», dijo Mark Cuban, un inversionista multimillonario en su propia misión de bajar los precios de los medicamentos. Señaló los precios con descuento en TrumpRx para medicamentos de marca para la fertilidad y medicamentos para bajar de peso GLP-1 para personas sin seguro o cuyos planes no incluyen cobertura. Cuban lanzó Mark Cuban Cost Plus Drug Co., conocida como Cost Plus Drugs, en 2022 para vender medicamentos a bajo precio eliminando intermediarios: comprándolos en las fábricas y vendiéndolos directamente a los consumidores. La mayoría de los medicamentos que vende son genéricos.
Aaron Kesselheim, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard cuya investigación se centra en los precios de los medicamentos, dijo que los anuncios de Trump son «acuerdos únicos hechos con fines publicitarios. No cambian nada en la forma en que se fijan los precios de los medicamentos».
Y añadió: «Los acuerdos son opacos e inaplicables».
No estaba claro, por ejemplo, qué medicamentos se venderían a precios de «nación más favorecida» ni cómo se define exactamente eso. Pero, claramente, no todos lo fueron.
haciendo las cuentas
46brooklyn, una firma de consultoría y proyecto de datos que rastrea los precios de los medicamentos de marca, descubrió que cerca de 1.000 medicamentos de marca subieron de precio en enero de 2026. Es más, 2025 tuvo el mayor número de aumentos de precios de lista jamás registrados. «Este no es un cambio material, es lo de siempre», dijo Antonio Ciaccia, cofundador de la empresa.
En la primera semana de 2026, Pfizer aumentó los precios de lista de 71 medicamentos en una media del 5% y bajó el precio de solo uno en un 9,8%, según el proyecto de datos.
La mayor victoria para los pacientes probablemente haya sido la continuación silenciosa por parte de la administración Trump de un programa de la administración Biden: negociación de precios de medicamentos de Medicare para medicamentos caros. Los descuentos negociados en los 10 medicamentos iniciales (desde anticoagulantes hasta insulinas y medicamentos para trastornos inflamatorios) entraron en vigor el 1 de enero. Con reducciones en el precio de más del 50% en algunos productos, los ahorros anuales estimados en $6 mil millones permitieron al programa limitar el gasto de bolsillo de los pacientes de Medicare en medicamentos recetados de la Parte D a $2,000 para 2025 y más allá.
Otros 15 medicamentos de alto precio, incluidos medicamentos populares para bajar de peso y contra el cáncer, estuvieron sujetos a negociación en 2025, y los precios con descuento de Medicare entrarán en vigor el próximo año. Y este año se negociarán otros 15 medicamentos de alto precio. En total, se espera que los precios de los 40 medicamentos negociados ahorren a Medicare más de 20 mil millones de dólares al año.
Incluso cuando estos descuentos entran en vigor, los cabilderos de la industria farmacéutica han estado trabajando para limitar el impacto, con cierto éxito. Por ejemplo, la Ley One Big Beautiful Bill exime de las negociaciones a los medicamentos para enfermedades raras.
Aún así, «esto es histórico porque es la primera vez que Estados Unidos negocia precios, como cualquier otro país desarrollado», dijo Kesselheim. «¿Y adivinen qué? La innovación no se detuvo».
Por supuesto, estos descuentos benefician sólo a los afiliados a Medicare. Las nuevas iniciativas de la administración Trump ayudan a algunos otros pacientes, pero son limitadas y requieren conocimiento sobre cómo acceder a los descuentos.
El uno contra uno de Trump
Las apariciones televisadas del presidente con los jefes de las principales compañías farmacéuticas resultaron en acuerdos, pero pocos, si es que alguno, significarán mucho para los pacientes. Por ejemplo, después de que Trump se reuniera con Albert Bourla, director ejecutivo de Pfizer, la compañía anunció descuentos en más de 30 medicamentos. Bourla calificó el acuerdo como «una victoria para los pacientes estadounidenses, una victoria para el liderazgo estadounidense y una victoria para Pfizer».
Los descuentos se ofrecen vía TrumpRxque, a su vez, ofrecía cupones de marca compartida en GoodRx.com, que ya ofrece cupones de descuento para cientos de medicamentos.
Pfizer aprovechó el acuerdo, anunciando que era parte del acuerdo más amplio e histórico de nación más favorecida, o NMF, de Pfizer con el gobierno de Estados Unidos, que permite a los pacientes pagar precios más bajos por sus medicamentos recetados «mientras fortalece el papel de Estados Unidos como líder mundial en innovación biofarmacéutica».
El portavoz de Pfizer, Steven Danehy, citó un comunicado de prensa de septiembre, señalando que el sitio TrumpRx.gov ofrece a los pacientes ahorros que «llegan hasta el 85%».
La mayor parte de la lista incluye medicamentos de marca, que compiten con versiones genéricas mucho más baratas de otros fabricantes, como el medicamento para reducir el colesterol Colestid, que TrumpRx enumera con un «50% de descuento» a 127,91 dólares. Las versiones genéricas cuestan alrededor de $17 en el sitio Cost Plus.
Esto significa que las empresas de marca no están haciendo un sacrificio ofreciéndolas a costos más bajos, como se refleja en el portal de Trump, dijo Sean Tu, experto en derecho de patentes de la Universidad de Alabama. «Esa es una venta que no habrían hecho si no fuera por TrumpRx».
Otros son medicamentos muy antiguos, como Cortef o hidrocortisona, cuya versión de 5 miligramos de la marca Pfizer se cotiza a 45 dólares en TrumpRx, la mitad de su precio de lista de 91,80 dólares. Se vende por mucho menos en el sitio Cost Plus de Cuban. Otros más, como el tratamiento contra el VIH Viracept, que cuesta 607,20 dólares, son útiles sólo en combinación con otros medicamentos que no tienen descuento.
La semana pasada, TrumpRx añadió Humira de Amgen, durante años el medicamento más vendido en el mundo, a 950 dólares la dosis, por debajo de un precio de lista de casi 7.000 dólares. Pero Humira perdió la protección de su patente en 2023 y desde entonces han llegado al mercado biosimilares (esencialmente equivalentes genéricos). Más concretamente, dos de esos biosimilares figuran en TrumpRx por tan solo 207,60 dólares la dosis.
Dado que la mayoría de los productos TrumpRx están disponibles sólo para clientes sin seguro que pagan en efectivo, la caída del medicamento para la artritis Xeljanz de $2,277 a $1,518 al mes aún lo dejaría inasequible.
Algunas ofertas notables
El tan promocionado sitio TrumpRx, lanzado el 6 de febrero, consta en gran parte de los 30 medicamentos de Pfizer (30 de aproximadamente 85), con algunos descuentos que probablemente generarán titulares.
Estos incluyen tres medicamentos para la fertilidad de Merck Serono, una subsidiaria del gigante farmacéutico Merck KGaA, el más caro de los cuales, Gonal-F, tiene un precio de lista de $966 pero cuesta solo $168 por ciclo de FIV usando un cupón TrumpRx.
Ahorrarán a las mujeres miles de dólares, aunque el costo total del tratamiento de fertilidad seguirá colocándolos fuera del alcance de muchas, ya que los medicamentos representan sólo una parte del pago.
Los descuentos de TrumpRx podrían reducir el costo de entre 15.000 y 25.000 dólares de un solo ciclo de tratamiento de fertilidad (las mujeres normalmente necesitan dos o tres ciclos para quedar embarazadas) en aproximadamente un 10%, dijo Sean Tipton, portavoz de la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva. En algunos países europeos, cada ciclo cuesta alrededor de 3.000 dólares.
A cambio de bajar esos precios, EMD Serono consiguió que se levantaran los aranceles sobre sus medicamentos, en su mayoría producidos en el extranjero. También obtuvo el derecho a acelerar el proceso de aprobación de la FDA para un medicamento para la fertilidad que ha estado comercializando intensamente en Europa.
Otra oferta de interés periodístico en el sitio resultó de un acuerdo con Novo Nordisk para Wegovy, su medicamento GLP-1 para la pérdida de peso y la diabetes, con el precio reducido a tan sólo 199 dólares al mes por la pluma. (Muchas aseguradoras cubren dichos medicamentos sólo para la diabetes, lo que deja a aquellos que están interesados en perder peso pagando de su bolsillo. Zepbound, el competidor de Lilly & Co. de Wegovy, también está en la lista, a $299.)
Se ha ido acumulando presión sobre Novo y Lilly para que bajen el precio estadounidense de sus medicamentos GLP-1. Los compuestos han perdido la protección de patente en India, y la presión de los clientes que compran en el extranjero probablemente aumentará cuando el Wegovy genérico salga a la venta en Canadá, por tan solo 73 dólares al mes, posiblemente este año.
Mientras tanto, en Estados Unidos, docenas de patentes deberían mantener a los genéricos de Wegovy fuera del mercado hasta 2039, dijo el profesor Robin Feldman, experto en patentes de la Universidad de Derecho de California en San Francisco. Un informe reciente del grupo de investigación I-Mak profundizó en varias formas en que la manipulación de patentes mantiene a los genéricos fuera del mercado estadounidense mucho después de que estén disponibles en los países europeos y Canadá.
Y aunque la administración Trump ha prometido aprobar los biosimilares más rápidamente para garantizar una mayor competencia y precios más bajos, es posible que eso no tenga mucho impacto. El gran obstáculo para sacar al mercado genéricos y biosimilares a menudo no es la aprobación de la FDA, sino el tiempo que lleva anular la maraña de patentes que la ley estadounidense permite a los fabricantes desplegar para proteger su propiedad intelectual.
Por ejemplo, en 2021, la FDA aprobó un genérico de Otezla, un medicamento popular para la artritis psoriásica, pero no llegará al mercado hasta 2028. Su entrada requeriría que los fabricantes de medicamentos pagaran reembolsos a Medicare si cobraban al programa más que otros países desarrollados por medicamentos y productos biológicos de «fuente única». Básicamente, eso permitiría que el programa Medicare se aproveche de otros países que negocian los precios de algunos de los medicamentos más caros. Esos programas todavía están pasando por el proceso de reglamentación y, nuevamente, beneficiarían sólo a aquellos cubiertos por el programa Medicare y sólo indirectamente.
El paciente-consumidor promedio, si está dispuesto a pagar en efectivo, puede encontrar algunas gangas. Pero conseguir la mejor oferta podría requerir mucha mezcla y combinación, lo que obligaría a los pacientes a convertirse en compradores exigentes, buscando ofertas para medicamentos esenciales como lo harían con un cartón de leche o huevos.
La reportera de datos Maia Rosenfeld contribuyó a este artículo.
Noticias de salud de KFF es una sala de redacción nacional que produce periodismo en profundidad sobre temas de salud y es uno de los principales programas operativos de KFF — la fuente independiente para investigaciones, encuestas y periodismo sobre políticas de salud.
