Cuando escuché por primera vez que una compañía de aspiradoras había lanzado un vehículo eléctrico propulsado por cohetes con especificaciones de rendimiento que parecían físicamente imposibles, inmediatamente pensé que James Dyson había vuelto a hacer sus viejos trucos.
Afortunadamente me equivoqué. Esta vez, la empresa de electrodomésticos que intenta diseñar superautos es Dreame (pronunciado “de ensueño”), una empresa china poco conocida que tiene grandes ambiciones de convertirse en un gigante mundial de la electrónica de consumo. La compañía celebró una especie de exposición en San Francisco esta semana que resultó en una avalancha de anuncios de productos. Y debido a que vivimos en una economía de la atención, y una de las mejores maneras de captar la atención de la gente es mostrar un auto de apariencia ridícula, Dreame está haciendo exactamente eso. De nuevo.
La primera vez fue en enero pasado en el CES, cuando Dreame mostró un concept car de cuatro puertas con cuatro motores eléctricos capaces de generar 1.399 kW de potencia (es decir, 1.876 caballos de fuerza) y acelerar a velocidades de 100 km/hora en 1,8 segundos. Como puedes ver, ya hemos tenido un comienzo absurdo.
Ni siquiera cinco meses después, Dreame está de regreso con otro auto, y esta vez realmente se superaron a sí mismos. La compañía afirma que su Nebula NEXT 01 Jet Edition, equipado con un par de “motores de cohetes”, puede acelerar de 0 a 60 mph en 0,9 segundos.
No sólo es más rápido que cualquier cosa jamás creada, sino que probablemente sea físicamente imposible. Los neumáticos modernos simplemente no tienen el agarre necesario para permitir ese tipo de aceleración. Mientras la tracción siga siendo una preocupación real, no existirá ningún automóvil que pueda lograrlo.
Incluso en una configuración de tracción total, los hipercoches modernos tienen «tracción limitada». Es posible que tengan la potencia necesaria para hacer girar sus ruedas indefinidamente, pero el factor limitante es cuánta fuerza pueden transferir los neumáticos al suelo antes de que se suelten y empiecen a humear. Para llegar a 60 mph en menos de un segundo, necesitarías ejercer una fuerza inmensa al instante. Los neumáticos promedio ciertamente no podrían soportar esta cantidad de torque sin resbalar. Los corredores de arrastre pueden acercarse usando goma adhesiva y preparando la pista. Pero un tranvía normal que circulase por una acera normal simplemente se quemaría.
La solución de Dreame a esto son los “propulsores de cohetes sólidos duales hechos a medida” que van más allá de los simples caballos de fuerza. La compañía afirma que sus propulsores generan 100 kiloNewtons de fuerza. Matemáticamente, esa fuerza probablemente sería suficiente para acelerar el automóvil, pero, nuevamente, debemos reconocer las limitaciones físicas de aplicar esa fuerza a la carretera. Si estuviera funcionando en el vacío o sobre una superficie con agarre infinito, entonces sí, disfruta de tu aceleración impulsada por un cohete. Pero aquí, en el mundo real, las leyes de la física todavía se aplican.
Ahora, cabe preguntarse si la tracción importa si los cohetes sólo proporcionan empuje. Bueno, si los propulsores de cohetes están atornillados al chasis del automóvil, así es. Si produce 100 kNm de empuje, en realidad está pidiendo a los neumáticos que se «sujeten» contra la carretera con 100 kNm. Si los neumáticos no pueden agarrarse con tanta fuerza, simplemente girarán o se deslizarán. El cohete no empuja el coche. a través de el aire en el vacío; esta empujando el auto al otro lado de la tierra, y la tierra empuja hacia atrás a través de tus neumáticos.
Ha habido algunos avances en la aceleración de 0 a 60 por debajo de 1 segundo. Hace unos años, un equipo de estudiantes del Academic Motorsports Club Zürich y de las universidades suizas ETH Zürich y la Universidad de Ciencias Aplicadas y Artes de Lucerna construyeron un auto de carreras ultraligero que lo hizo en 0,956 segundos, pero pesaba alrededor de 300 libras y no tenía techo.
El autopio Envió a un ingeniero a la exposición de Dreame en San Francisco para ver el Nebula NEXT 01 en persona, y su evaluación fue «se siente como una mierda». Señaló que los propulsores de cohetes parecían estar fabricados para parecerse a propulsores de cohetes. Y aparentemente no había entradas ni salidas de aire, lo que plantea más preguntas sobre cómo se supone que funciona esto en el mundo real.
No hay nada de malo en ser ambicioso y Dreame ciertamente ha comunicado su claro deseo de conquistar el mundo. Pero como se ha dicho antes, de 0 a 60 veces es una métrica tonta para juzgar el rendimiento. Entiendo que es una forma comúnmente aceptada de hablar sobre aceleración que la mayoría de la gente puede entender. Pero a medida que los fabricantes de automóviles y las nuevas empresas como Dreame siguen intentando superarse entre sí en la clasificación de 0 a 60, las cosas se están yendo rápidamente de control.
Aunque no me preocuparía mucho por eso. Dreame enfrenta una batalla cuesta arriba si quiere convertirse en un fabricante de automóviles, a pesar de sus falsos planes de impulsar cohetes. El mercado chino de vehículos eléctricos se está contrayendo rápidamente, ya que una feroz guerra de precios está haciendo increíblemente difícil que las marcas de nicho se abran paso.
Por supuesto, Dreame no es el único que intenta vender al mundo la fabulosa promesa de energía impulsada por cohetes. Se supone que el Tesla Roadster de próxima generación contará con un “paquete SpaceX” opcional con propulsores de cohetes de gas frío que están diseñados para permitir una aceleración de 0 a 60 en menos de 1 segundo. Elon Musk prometió que el nuevo Roadster se presentaría en abril de 2026, pero, sorprendentemente, ese mes llegó y se fue sin ningún Roadster.
¿Podrá Dreame ganarle al hombre más rico del mundo en el mercado con su falsa tecnología de propulsión de cohetes? Si un automóvil vaporware acelera de 0 a 60 en menos de 1 segundo y no hay nadie para verlo, ¿existe?
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