Bangkok– La película más animada de China este año se rodó casi en su totalidad en un dialecto del sur de China que la mayoría de los espectadores chinos necesitan subtítulos para entender.
Sin embargo, “Dear You” se ha convertido en la segunda película más taquillera del año en China. Ahora se dirige al extranjero, como parte de una ola más amplia de exportaciones culturales chinas.
“Dear You” se rodó principalmente en teochew, un dialecto hablado en la región de Shantou en Guangdong. Ambientada en la comunidad de inmigrantes Teochew en Bangkok, cuenta la historia de personas que abandonaron China en busca de trabajo para mantener a sus familias. Realizada con un presupuesto bajo, cuenta con un elenco de actores en su mayoría desconocidos.
La película ofrece un vistazo a la historia centenaria de la migración china al sudeste asiático. Ha logrado hacer que esta historia poco discutida sea visible para un público más amplio, enhebrando la fina aguja para aprobar los requisitos de censura oficial, dicen los expertos, mientras cuenta una historia convincente.
Hasta agosto, la película había recaudado alrededor de 269 millones de yuanes (40 millones de dólares) en la taquilla china. Fue lanzado en Tailandia a principios de agosto después de haber sido mostrado en Singapur, Malasia y Australia. Se lanzará en Estados Unidos el próximo mes.
La popularidad de la película se produce a medida que la cultura china y las marcas de consumo han ido ganando prestigio mundial, desde muñecas Labubu coleccionables hasta «Chinamaxxing», una tendencia en las redes sociales que adopta aspectos del estilo de vida chino.
El gobierno chino comenzó a promocionar la película cuando se convirtió en un éxito y se preparó para su estreno internacional.
El cónsul chino en Sydney dijo en una proyección de la película en junio que “refleja las virtudes de diligencia, bondad, coraje y unidad de la nación china”.
La película se alinea con el objetivo más amplio de Beijing de “contar bien las historias de China”, destacando temas de amistad, tradición y familia, incluida la maternidad y el parentesco, dijo Belinda He, profesora asistente de cine y estudios de medios de Asia Oriental en la Universidad de Illinois Urbana-Champaign.
El embajador de China en Tailandia presentó la película en una proyección especial en julio y nuevamente en un evento de alfombra roja este mes.
«Estamos agradecidos a Guangdong por hacer una película tan maravillosa», dijo el embajador chino Zhang Jiangwei en el evento de alfombra roja, al que asistieron funcionarios de la Oficina de Información de Guangdong. «Las historias sobre gente común y emociones simples y genuinas pueden ser aún más conmovedoras. Esta película es un vehículo excelente para contar bien la historia de China».
La película resonó por primera vez en Malasia y Singapur porque muestra una historia que rara vez aparece en las películas convencionales.
La migración china al sudeste asiático se remonta a siglos atrás, y muchos inmigrantes provienen de las provincias de Guangdong y Fujian en el sur de China. Muchos trabajaron como trabajadores en proyectos de construcción en una era de dominio colonial occidental en gran parte de Asia.
La película comienza con un joven que intenta encontrar a su abuelo, Deng Musheng, con la esperanza de conseguir un préstamo para pagar sus deudas. En la tradición familiar, supuestamente había un abuelo rico en Tailandia, que dejó a su joven esposa e hijos en China y nunca regresó.
Utilizando una dirección que figura en una antigua carta de remesa que había enviado su abuelo, conoce a personas que se convirtieron en parte de la vida de su abuelo en Bangkok, descubriendo el misterio de por qué su abuelo nunca regresó.
El director de la película, Lan Hongchun, escribió en una columna para el People’s Daily, un medio de comunicación estatal, que creció escuchando historias de su abuela sobre personas que ella conocía que emigraban a Bangkok, y quería contar esas historias en una película.
La trama gira en torno a las “qiaopi”, cartas de remesas utilizadas por los inmigrantes chinos para enviar dinero y noticias a casa. Muchos trabajadores que no sabían escribir chino dependían de escribas para redactar las cartas.
Las escenas ambientadas en las oficinas centralizadas donde trabajaban los escribas, llamadas “poy kuan”, estaban directamente sacadas de la infancia de Sathien Tuntipaiboontana, de 74 años.
«Me conecté emocionalmente con esa parte de la película bastante fuerte», dijo después de ver la primera proyección de la película en un cine de Bangkok con sus hermanas mayores y sus cuñadas. Entre ellos se encontraba su hermana mayor, que tiene 89 años y necesitaba ayuda para subir las escaleras del cine.
Su padre había emigrado a Bangkok desde China en busca de trabajo, dejando atrás esposa e hijos. Terminó casándose de nuevo y nunca regresó a China. Pero la familia de Sathien continuó enviando remesas a la familia que quedó en China.
Thitikorn Phanprayoon, un chino tailandés de tercera generación, dijo que decidió ver la película después de escuchar en el tráiler el teochew, el dialecto chino que habla en casa. Le sorprendió, ya que la mayoría de las películas chinas están en mandarín. Planea regresar con sus padres.
«Me sentí como si estuviera sentado en casa», dijo. «Me sentí como si mi familia estuviera actuando en la película frente a mí».
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El escritor de AP Fu Ting contribuyó a este artículo desde Washington, DC.
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