TORONTO– TORONTO (AP) — “Hockey Night in Canada”, un programa que presenta juegos de la NHL y que ha sido parte del tejido nacional durante casi 75 años en la televisión CBC, no regresará a la emisora pública la próxima temporada.
Un acuerdo de sublicencia entre Rogers Communications y CBC que permitió que el programa se transmitiera en la cadena expiró al final de los playoffs de la Copa Stanley.
Las dos partes no extendieron la asociación para la temporada 2026-27, el primer año del acuerdo de derechos de transmisión de 12 años y 11 mil millones de dólares de Rogers con la NHL. Anteriormente, la CBC transmitía los juegos nacionales los sábados, junto con las cuatro rondas de playoffs de cada año.
«Después de una exitosa asociación de 12 años, Sportsnet y CBC anunciaron hoy que la emisora pública ya no transmitirá transmisiones de la NHL después de la temporada actual mientras avanza con una nueva estrategia de programación deportiva luego del éxito sin precedentes de los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina», dijeron Sportsnet y CBC el martes en un comunicado conjunto. «Ver hockey los sábados por la noche es una tradición consagrada para los canadienses, y Sportsnet tiene el privilegio de continuar ofreciendo esa tradición».
Si bien la CBC todavía posee la marca registrada “Hockey Night in Canada” y podría incorporarla en una cobertura futura, es la primera vez que el programa tradicional no estará disponible para los espectadores canadienses a través de la emisora pública.
«Definitivamente es una especie de fin de una era», dijo el director ejecutivo de CBC Sports, Chris Wilson, en una entrevista telefónica. “Pero elegimos verlo más como una oportunidad que como una pérdida.
«Pero entendemos perfectamente que a algunos canadienses les quitará la oportunidad de verlo en CBC. Pero desafortunadamente ahí es donde aterrizamos y estamos emocionados por el próximo capítulo».
La CBC transmitió por televisión por primera vez “Hockey Night in Canada” en 1952. Fue un pilar de los sábados por la noche para generaciones de fanáticos del hockey.
Locutores como Dick Irvin, Bob Cole, Ron MacLean, Don Cherry, Dave Hodge y Foster Hewitt, por nombrar algunos, ayudaron a crear la banda sonora que los canadienses apreciarían.
Los tradicionales blazers azul celeste, con el logotipo de «Hockey Night in Canada» en forma de disco y palo en el bolsillo de la chaqueta, eran tan familiares como las voces de los locutores.
«El interés de la CBC en los deportes ha estado básicamente en los deportes amateurs durante bastante tiempo, y otros deportes profesionales están en canales deportivos (como) Sportsnet o TSN», dijo Hodge en una entrevista telefónica. «Obviamente, el hockey también está en ambos. Y últimamente se ha dado cuenta de que es casi indistinguible si un juego está en este o aquel canal, todos lucen iguales».
«Nadie usa chaquetas azul celeste con escudos de ‘Noche de Hockey en Canadá’ para identificarlo como un partido de sábado por la noche. Creo que esto estaba por llegar. Era inevitable».
Las cosas comenzaron a cambiar cuando Rogers consiguió por primera vez un acuerdo de derechos de 12 años y 5.200 millones de dólares con la liga en 2013, con muchos juegos disponibles en la plataforma de transmisión Sportsnet.
El gigante de las telecomunicaciones y la CBC llegaron a un acuerdo de sublicencia para las transmisiones en inglés de “Hockey Night in Canada”, y se cerró un acuerdo separado en francés con TVA.
Según la configuración, Sportsnet producía los juegos, retenía el control editorial y gestionaba la publicidad.
La inclusión del CBC ayudó a ampliar el alcance en todo el país. También mantuvo intacta la tradición y permitió a la emisora promover parte de su propia programación.
«Era la cita original de televisión para Canadá todos los sábados por la noche», dijo James Nadler, presidente del programa de medios artísticos de radio y televisión de la Universidad Metropolitana de Toronto.
La postemporada de la NHL terminó el domingo por la noche cuando los Carolina Hurricanes vencieron a los Vegas Golden Knights para ganar la Copa Stanley. La temporada regular 2026-27 probablemente comience a finales de septiembre.
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