Substack, la plataforma de boletines que alguna vez estuvo de moda, está perdiendo una nueva franja de escritores frente a plataformas rivales de las que la mayoría de la gente no ha oído hablar. El mes pasado, El tobillerouna de las publicaciones más populares de Substack, se fue a una plataforma que le brinda más control sobre su sitio. Otros que abandonaron Substack durante el año pasado expresaron quejas similares y citan el mayor enfoque de la plataforma en las características sociales, así como un modelo de precios que estrangula su negocio.
Substack enfrentó una fuga de talentos en 2024 relacionada con su plataforma de boletines nazis, pero ahora no es solo la postura de la plataforma sobre el discurso de odio lo que está alejando a los creadores.
Sean Highkin, el creador de la publicación centrada en la NBA El informe del jardín de rosasdice El Vergoe que gana “mucho más dinero” después de cambiar de Substack a Ghost en abril pasado. “Cuando me uní por primera vez, [Substack] «Me dieron un gran impulso, me presentaron y canalizaron mucho tráfico hacia mí, lo que generó una buena cantidad de crecimiento», dice Highkin. «Pero una vez que dejé de ser uno de los ‘nuevos talentos reclutados’ que podían promocionar, dejaron de presentarme y vi que mi crecimiento se estancaba». Highkin ahora paga $2,052 por año usando Ghost y un complemento llamado Outpost, en comparación con $4,968 por año con Substack. El informe del jardín de rosasLa base de suscriptores ha crecido un 22 por ciento desde finales de 2024, dice Highkin.
Es una historia similar para los creadores que cambian a otras plataformas como Beehiiv. Matt Brown, el creador de Puntos extraque actualmente tiene 71.000 suscriptores, se alejó de Substack en 2021 y finalmente aterrizó en Beehiiv, donde ahorra miles de dólares al año. «Dado el tamaño de mi publicación en este momento, tendría que pagarle a Substack más de $25 000 al año en honorarios», dice Brown. «Le pago a Beehiiv alrededor de $ 3000 en honorarios».
El tobillero – una publicación popular sobre la industria del entretenimiento – anunció planes de dejar Substack por Passport, una plataforma creada a través de una asociación con el propietario de WordPress.com, Automattic y estrategia fundador Ben Thompson. «Esta transición marca un momento decisivo en lo que ha estado en marcha: un paso más allá de los boletines informativos hacia una empresa de medios totalmente integrada, ahora todo reunido en una única casa de fácil navegación». El tobilleroJanice Min y Richard Rushfield escriben en una publicación de blog explicando el cambio.
«No quería estar en una plataforma que había sido constantemente – y no tan sigilosamente – enshitificada».
Min se hace eco de esto en una declaración a Oliver Darcy. Estado hoja informativa, dicho El tobillero “Necesitaba más flexibilidad y control entre productos, ingresos y relaciones con la audiencia que la plataforma [Substack] lo permite”. Pero El tobillero está lejos de ser la única publicación o boletín informativo destacado que ha cambiado a una alternativa de Substack en los últimos meses. El pasado mes de octubre, Estudio de cultura La creadora Anne Helen Petersen pasó de Substack a Patreon y dijo: «No quería estar en una plataforma que había sido enshitificada de manera constante, y no tan sigilosa». Estado también informa que El baluarteMehdi Hassan Zeteoy Emily Sundberg Aliméntame han “explorado en silencio” mudarse a otra plataforma.
Substack se lanzó en 2017 como una plataforma que permite a los redactores crear sus propios boletines y gestionar suscriptores de pago. A diferencia de algunos de sus mayores rivales, Substack se lleva un recorte del 10 por ciento de los ingresos totales por suscripción. Puede que ese impuesto no parezca sustancial al principio, pero rápidamente se acumula a medida que los creadores ganan suscriptores y comienzan a cobrar más por sus suscripciones. Una calculadora en el propio sitio web de Substack estima que para un boletín que cobra $10 por mes con 400 suscriptores, el costo mensual total (incluido el recorte del 10 por ciento de la plataforma y las tarifas de procesamiento de tarjetas de crédito) sumaría $636. Ese costo salta a $15,900 por mes con 10,000 suscriptores y se dispara a $79,500 por mes para 50,000 miembros, casi $1 millón por año.
Muchos rivales de Substack cobran una tarifa mensual fija, en lugar de una comisión. Ghost, una plataforma de código abierto para blogs y boletines, comienza en $15 por mes con 1000 miembros para la creación de sitios web, capacidades de boletines por correo electrónico y un dominio personalizado. Beehiiv, una plataforma para creadores con herramientas para lanzar un boletín informativo, un sitio web y un podcast, es gratuita para hasta 2500 suscriptores con acceso limitado a ciertas funciones, como una red publicitaria incorporada, mientras que sus otros planes varían en precio según el número de suscriptores. Una persona con 10.000 suscriptores, por ejemplo, pagará 96 dólares al mes por el plan “Scale” de Beehiiv. También está Kit, una plataforma de boletines que ofrece un modelo de precios escalonados similar a Beehiiv, que cuesta 116 dólares al mes con 10.000 suscriptores en su plan «Creator».
El precio de Substack no es el único problema para los creadores, ya que los críticos argumentan que también encierra a los escritores y sus suscriptores en un ecosistema cerrado. Por un lado, Substack tiene integraciones limitadas con aplicaciones de terceros, lo que deja a los escritores con el conjunto de herramientas integradas de la plataforma que podrían no tener todo lo que necesitan. Ha agregado varias funciones nuevas a lo largo de los años, incluidas herramientas para podcasts, videos y funciones de estilo de redes sociales como mensajes directos. Pero generó controversia a principios de este año con su nueva aplicación de TV y una integración con el mercado de predicción Polymarket.
Los creadores también deben lidiar con las limitadas opciones de personalización de la plataforma que pueden dificultar destacar entre un mar de otros boletines. Substack también coloca su marca en la parte inferior de los boletines, mientras que «.substack.com» incluso aparece en la dirección del sitio web de un creador si no compra un dominio personalizado.
Mientras tanto, servicios rivales como Beehiiv y Ghost ofrecen opciones de personalización más profundas. En una entrevista con El bordeel fundador de Beehiiv, Tyler Denk, compara la plataforma con Shopify, en lugar de con Amazon, ya que brinda a los creadores las herramientas y la infraestructura para crear una audiencia sin colocar su marca en los sitios web de sus miembros. «No queremos atribuirnos el mérito del trabajo de nuestros creadores de contenido», dice Denk. El borde. «Shopify está potenciando y construyendo millones de sitios web y negocios propios de estos minoristas, y en realidad no tendrías idea de que estás en un sitio web de Shopify, que es el punto».
Substack también invierte mucho en la creación de sus propias funciones de descubrimiento y recomendación, y si bien eso puede ayudar a algunos creadores a crear una audiencia, agrega más presión para participar en la redacción de «Notas» estilo tweet para que aparezcan en el feed algorítmico de un usuario. Los usuarios que “siguen” a un escritor a través de la función Notas tampoco se suscriben a su boletín. Esto podría beneficiar la participación de Substack, pero solo es una ventaja para los escritores si obtienen un nuevo suscriptor.
Esto se debe a que los propietarios de Substack solo pueden exportar suscriptores (no seguidores) cuando abandonan la plataforma. El cofundador de Substack, Hamish McKenzie, rechaza las afirmaciones de que la plataforma es un «jardín amurallado», diciendo que «ningún jardín amurallado le permitiría exportar su lista de correo, contenido e incluso relaciones de pago en cualquier momento». Pero también admite que esta portabilidad no se extiende a los seguidores, diciendo que Notes «es un motor de crecimiento que te ayuda a conseguir suscriptores, que luego puedes exportar».
Además, Substack comenzó a permitir a los creadores habilitar pagos dentro de la aplicación en su aplicación iOS, pero Apple maneja estas transacciones, no la publicación, y cobra una comisión del 30 por ciento. Los creadores que abandonan Substack no pueden llevarse consigo su información de facturación basada en Apple.
«Siempre hemos creído que los creadores deben ser dueños de su relación con su audiencia, incluida la libertad de irse si así lo desean», dice Hanne Winarsky, directora de Nuevos Medios de Substack, en un comunicado enviado por correo electrónico. «Al mismo tiempo, también hay muchos ejemplos de editores y escritores que han regresado a Substack después de experimentar en otros lugares, incluidos SemiAnalysis, Glenn Greenwald y Joe Posnanski, por nombrar algunos». Substack también está trabajando para expandir su plataforma en otros mercados, con suscripciones pagas a figuras del Reino Unido como Charli XCX, Jamie Oliver y el primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, que superan las 500.000.
Plataformas El creador Casey Newton, que dejó Substack en 2024, dice que si bien la publicación está ahorrando dinero en Ghost, «lo más importante es que tenemos un hogar en la web abierta que controlamos, y cualquier cambio anti-creador que Substack se vea obligado a realizar en el futuro para estar a la altura de su valoración no nos afectará».
Es posible que algunas salidas de alto perfil no signifiquen el fin de Substack, pero podrían indicar un cambio que posicione a la plataforma como un punto de partida para publicaciones, en lugar de un hogar permanente. Aún así, el auge de plataformas rivales puede hacer que sea más difícil conseguir nuevas publicaciones de Substack que no quieran reducirse a solo eso: Substacks.
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