WASHINGTON– Dos siglos y medio después de que las colonias estadounidenses declararan su independencia de Gran Bretaña bajo el rey Jorge III, su descendiente, el rey Carlos III, aterriza en Washington el lunes con las relaciones transatlánticas bajo tensión y la seguridad en el centro de atención.
Un tiroteo en una cena en Washington a la que asistió el presidente Donald Trump el sábado provocó una revisión de seguridad de último minuto de la visita de estado de cuatro días, destinada a celebrar el 250 aniversario de Estados Unidos y la “relación especial” entre Estados Unidos y el Reino Unido.
El Palacio de Buckingham dijo que el rey «está muy aliviado al saber que el presidente, la primera dama y todos los invitados han resultado ilesos». Después de una revisión de seguridad, el palacio dijo que el viaje “se desarrollará según lo planeado”.
Una ruptura entre el gobierno del Reino Unido y Trump por temas como la guerra de Irán ya había aumentado los riesgos políticos para la visita del monarca británico.
En las últimas semanas, Trump ha arremetido contra el primer ministro Keir Starmer por su falta de voluntad para unirse a los ataques militares estadounidenses contra Irán, desestimando al líder británico como «no Winston Churchill», el primer ministro de la Segunda Guerra Mundial que acuñó la frase «relación especial» para el vínculo entre el Reino Unido y Estados Unidos.
Es parte de una brecha más amplia entre Trump y los aliados de Estados Unidos en la OTAN, a quienes ha llamado “cobardes” e “inútiles” por no unirse a las acciones contra Irán. Un correo electrónico filtrado del Pentágono sugirió que Estados Unidos podría reevaluar el apoyo a la soberanía del Reino Unido sobre las Islas Malvinas en el Atlántico sur. Gran Bretaña y Argentina libraron una guerra en 1982 por las islas, también conocidas como Islas Malvinas.
El presidente insiste en que el frío político no afectará la visita real. Charles “no tiene nada que ver con eso”, dijo Trump en marzo, refiriéndose a la OTAN.
El presidente ha hablado en términos elogiosos sobre Carlos, refiriéndose repetidamente al monarca como su “amigo” y un “gran tipo”.
También continúa mencionando su “increíble” viaje al Reino Unido en septiembre con la primera dama Melania Trump para una segunda visita de Estado sin precedentes. Starmer entregó personalmente la invitación del rey en la Oficina Oval cinco semanas después de que el presidente republicano regresara al cargo, en un intento muy público de cortejar al presidente.
La familia real del Reino Unido ofreció pompa y pompa para los Trump, con guardias vestidos de escarlata, bandas de música y un suntuoso banquete en el Castillo de Windsor.
«El presidente Trump siempre ha tenido un gran respeto por el rey Carlos, y su relación se fortaleció aún más con la histórica visita del presidente al Reino Unido el año pasado», dijo la portavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly, a The Associated Press. «El presidente espera una visita especial de Sus Majestades, que incluirá una hermosa cena de estado y múltiples eventos a lo largo de la semana».
Mientras tanto, Trump le dijo a la BBC que la visita del rey podría ayudar “absolutamente” a reparar la relación transatlántica.
«Es fantástico. Es un hombre fantástico. Absolutamente la respuesta es sí», dijo el presidente.
Kristofer Allerfeldt, profesor de la Universidad de Exeter especializado en historia estadounidense, dijo que los dos gobiernos tienen objetivos muy diferentes para el viaje.
Dijo que para Carlos, el viaje tiene como objetivo «reforzar los lazos a largo plazo, mostrar el poder blando de la monarquía y recordar al mundo que Gran Bretaña todavía tiene peso diplomático».
Para Trump, se trata más de “un evento mediático”, con énfasis en la óptica de una visita que se asemeja a una reunión de “dos monarcas dorados”.
A algunos políticos del Reino Unido les preocupa que el viaje esté lleno de oportunidades de avergonzarse. Los recientes ataques de Trump contra el Papa León XIV han aumentado esas preocupaciones.
Ed Davey, líder del partido de oposición centrista del Reino Unido, los Demócratas Liberales, llamó a principios de este mes a Trump “un gángster peligroso y corrupto” e imploró al gobierno que cancelara el viaje.
«Realmente temo por lo que Trump pueda decir o hacer mientras nuestro rey se ve obligado a permanecer a su lado», dijo Davey en la Cámara de los Comunes. «No podemos poner a Su Majestad en esa posición».
Starmer defendió la visita diciendo que “la monarquía, a través de los vínculos que construye, a menudo puede atravesar décadas” y reforzar relaciones importantes.
Lo que aumenta las apuestas es la sombra del hermano menor del rey, Andrew Mountbatten-Windsor, quien ha sido despojado de su título real de Príncipe Andrés, exiliado de la vida pública y sometido a investigación policial por su amistad con Jeffrey Epstein. Ha negado haber cometido ningún delito.
Las víctimas de Epstein han instado al rey a reunirse con ellas y con otros sobrevivientes de abuso sexual. Es poco probable que lo haga.
Carlos ha visitado Estados Unidos 19 veces, pero esta es su primera visita de Estado al país desde que se convirtió en rey en 2022. Su madre, la reina Isabel II, realizó cuatro visitas de Estado a Estados Unidos.
El rey, que tiene 77 años y a principios de 2024 le diagnosticaron una forma de cáncer no revelada, pasará cuatro días en Estados Unidos acompañado de la reina Camilla.
En Washington, el rey y la reina tomarán un té privado con los Trump y asistirán a una fiesta en el jardín y a una cena formal de estado en la Casa Blanca. El presidente y el rey también tendrán una reunión cara a cara.
La pareja real también visitará el monumento conmemorativo del 11 de septiembre en Nueva York y asistirá a una “fiesta de barrio” por el 250 cumpleaños en Virginia, donde Carlos también se reunirá con líderes indígenas involucrados en la conservación de la naturaleza, una de las causas favoritas del rey ambientalista.
Tres siglos después de que los reyes y reinas de Gran Bretaña renunciaran a cualquier poder político real, la realeza sigue siendo símbolo del poder blando, desplegado por gobiernos electos para suavizar las relaciones internacionales y enviar mensajes sobre lo que el Reino Unido considera importante.
Un momento clave será el discurso del rey ante el Congreso de Estados Unidos el martes. Es sólo la segunda vez, después de la reina Isabel II en 1991, que un monarca del Reino Unido se dirige a una reunión conjunta de ambas cámaras.
Elizabeth elogió el liberalismo en ese viaje, habló en contra de la idea de que “el poder surge del cañón de un arma” y elogió la “rica diversidad étnica y cultural de nuestras dos sociedades”.
Las causas más preciadas del rey, incluido el medio ambiente y la armonía entre las religiones, contrastan con las de Trump. Es poco probable que acentúe las diferencias, pero Allerfeldt dijo que, a la manera sutil del monarca, el rey podría usar su discurso para enviar un mensaje.
«Él tiene una forma poco ortodoxa de ver el mundo, y creo que tal vez pueda tener algo válido que decir cuando se dirija al Congreso», dijo Allerfeldt.
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Jill Lawless informó desde Londres.
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