PRETORIA– La principal oficial de policía de Sudáfrica, Fannie Masemola, compareció ante el tribunal en relación con un escándalo de corrupción en el que al menos otros 12 altos oficiales de policía fueron arrestados y acusados por los fiscales.
Masemola, que permanece en su puesto como jefe de la policía, enfrenta cuatro cargos de violación de la Ley de Gestión de Finanzas Públicas, una ley que regula la adjudicación de contratos por parte del gobierno, en relación con un contrato supuestamente corrupto de 360 millones de rands (21 millones de dólares) para proporcionar servicios de salud y bienestar a agentes de policía.
Hizo su primera aparición el martes para ser acusado formalmente después de haber sido citado a comparecer ante el tribunal a principios de este mes. Aún no se ha declarado culpable de los cargos y podría enfrentar hasta cinco años de prisión o una multa si es declarado culpable.
Se alega que el contrato se adjudicó de forma irregular y que algunos de los agentes de policía recibieron sobornos de los postores ganadores.
Si bien no se explicaron todos los detalles de los cargos de Masemola en el tribunal en espera de más investigaciones, los cargos se relacionan con sus responsabilidades como contable del servicio de policía.
Desde entonces, la policía canceló el contrato.
El contrato es objeto de una comisión de investigación nombrada por el presidente Cyril Ramaphosa el año pasado para investigar amplias acusaciones de corrupción dentro del servicio de policía.
Los legisladores también llevaron a cabo una investigación parlamentaria separada sobre las acusaciones.
Los fiscales dijeron el martes que el caso de Masemola se uniría al de otros 16 acusados, incluidos los 12 agentes de policía.
Los agentes, uno de ellos un general de división y varios de ellos brigadistas (algunos de los rangos más altos de la policía sudafricana) fueron puestos en libertad bajo fianza.
Se les acusa de corrupción junto con un empresario que supuestamente tiene vínculos con el crimen organizado y cuya empresa está en el centro del contrato policial multimillonario.
El empresario Vusi “Cat” Matlala es uno de los varios testigos que han declarado sobre presuntos vínculos entre altos funcionarios de policía y jefes criminales.
Matlala se encuentra recluido en una prisión de máxima seguridad por intento de asesinato y otros cargos en un caso no relacionado.
En declaraciones a los periodistas después de su aparición, Masemola restó importancia a los pedidos de que dimitiera, diciendo que la decisión recaía en el presidente y que continuaba con sus funciones normales.
La oficina de Ramaphosa ha dicho que ha tomado nota de los cargos contra Masemola y que abordará el asunto «de conformidad con la ley».
El caso ha sido pospuesto hasta el 13 de mayo.
Suscríbete y recibe las historias más importantes del día.
Al suscribirte aceptas nuestros términos y condiciones y política de privacidad.
