Aún no está claro exactamente qué causó el colapso del glaciar el miércoles.
Searle dijo que el Langtang Lirung, como el resto del Himalaya, se elevó lentamente debido al movimiento tectónico a largo plazo, donde una placa empujaba a otra placa hacia arriba. «Es como poner un gato debajo del coche y luego levantarlo».
“A medida que la montaña se eleva, el glaciar se vuelve cada vez más empinado y es inevitable que algunas partes caigan”.
Pero generalmente son piezas más pequeñas que bloquean temporalmente los ríos y son arrastradas fácilmente, dijo. Sin embargo, en este desastre, todo el glaciar parecía haberse derrumbado «de repente», lo que Searle dijo que era «muy inusual». «Estas inundaciones ocurren todo el tiempo, pero no a esta escala».
Dijo que el evento del miércoles probablemente se debió a «dos procesos diferentes: la tectónica con el levantamiento del Himalaya, luego el cambio climático con temperaturas cada vez más altas y el derretimiento de los glaciares».
«Todo esto se combina para formar estos desastres catastróficos que ahora vemos con regularidad».
Durante años, los científicos han advertido sobre el derretimiento del hielo y el permafrost, suelo helado centenario, en el Himalaya debido al cambio climático.
Un análisis publicado por ICIMOD, externo A principios de este año, se descubrió que los glaciares del Hindu Kush Himalaya están perdiendo hielo al doble de velocidad desde 2000. Esto está exacerbando peligros como las inundaciones.
El Dr. Cook señaló que en los últimos años se habían producido incidentes similares de inundaciones y deslizamientos de tierra causados por el colapso de glaciares en India, Suiza e Italia.
En 2021, una gran parte de un glaciar del Himalaya se derrumbó en el valle de Chamoli, en el norte de la India, lo que provocó una cascada de escombros y agua río abajo que mató a 200 personas. Posteriormente, los científicos estimaron que el impacto del colapso equivalía al de 15 bombas atómicas.
Incluso en Nepal, la misma región sufrió inundaciones el año pasado causadas por el desbordamiento de un lago glacial en el Tíbet.
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