El senador republicano estadounidense Lindsey Graham falleció a los 71 años tras una enfermedad breve y repentina.
Su oficina emitió un comunicado diciendo que murió el sábado por la noche y agregó que la familia de Graham «pide privacidad durante este período increíblemente difícil».
Elegido al Senado en 2002, el político de Carolina del Sur fue una de las voces más influyentes de Washington en política exterior y un aliado clave de Trump.
Acababa de regresar de Kiev, donde el viernes se reunió con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky. No se conocían problemas de salud antes de su viaje.
En una publicación en las redes sociales con motivo de la muerte del senador, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que Graham era un «verdadero patriota estadounidense».
Graham también se desempeñó como presidente del Comité de Presupuesto del Senado.
Fue un firme defensor del apoyo de Estados Unidos a Ucrania. En su viaje más reciente al país, Graham estaba trabajando en una versión del proyecto de ley de sanciones a Rusia, que, según dijo, daría «herramientas al presidente Trump para poner fin a esta guerra».
«Putin no se detendrá en Ucrania», dijo a la BBC en 2023.
«Ser débil en Ucrania significa perder en Taiwán», afirmó.
A lo largo de los años, Graham chocó con el presidente Trump. Después de los disturbios en el Capitolio de Estados Unidos en 2021, Graham pronunció un discurso en el Senado en el que dijo: «Trump y yo hemos tenido un viaje increíble. Odio que termine de esta manera».
«Todo lo que puedo decir es que no me cuenten. Ya es suficiente».
Pero luego se convirtió en uno de sus más acérrimos partidarios y apoyó a Trump en las elecciones de 2024.
Le dijo a la BBC en 2023: «Hay un lado oscuro en Donald Trump… y fue un muy buen presidente. Pero me quedo con él porque vi lo que hizo», citando el historial de Trump en la frontera sur de Estados Unidos, el asesinato de Qasem Soleimani de Irán y el nombramiento de jueces conservadores.
Graham «presionó consistentemente para obtener resultados en la Guerra contra el Terrorismo que protejan nuestros intereses de seguridad nacional a largo plazo», decía su sitio web.
Se opuso a la retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán en 2021, describiéndola como un «evento triste y peligroso para la seguridad nacional de Estados Unidos… Los yihadistas de todo el mundo están celebrando. Estados Unidos será visto como débil».
Graham era un firme partidario de Israel. El presidente de Israel, Benjamin Netanyahu, rindió homenaje a Graham y dijo que «Lindsey entendió que la seguridad de Israel y Estados Unidos son inseparables».
Israel perdió «uno de sus mejores amigos», afirmó.
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