NUEVA YORK — Un abogado de 34 estados que demanda a Live Nation Entertainment intentó convencer a un jurado el jueves durante los argumentos finales de un juicio antimonopolio de que la compañía y su división de venta de entradas, Ticketmaster, están monopolizando la industria y haciendo subir los precios de los conciertos.
Pero un abogado de Live Nation insistió ante un tribunal federal de Manhattan en que hay más competencia que nunca y que la compañía actúa limpiamente en medio de un floreciente negocio de conciertos en todo Estados Unidos.
Los estados, dijo el abogado David Marriott, no lograron demostrar que Live Nation hubiera actuado como monopolista.
«No pueden, y no lo hicieron», dijo.
El gobierno federal lideró el caso de reclamaciones civiles hasta que resolvió la demanda que presentó en 2024 hace varias semanas, diciendo que había obtenido importantes concesiones de Live Nation, particularmente en la venta de entradas en decenas de anfiteatros de la compañía. El acuerdo retrasó el juicio durante una semana mientras los estados llevaban a cabo negociaciones en su mayoría infructuosas con Live Nation.
Una vez concluidos los argumentos finales, el juez Arun Subramanian instruyó a los jurados sobre la ley. Se esperaba que comenzaran las deliberaciones el jueves o viernes por la noche.
En su cierre, el abogado Jeffrey Kessler argumentó en nombre de los estados que la evidencia ha demostrado que las empresas “violaron las leyes antimonopolio y es hora de responsabilizarlas”.
Recordó a los miembros del jurado que, dado que se trataba de un juicio civil, sólo necesitaban determinar que los estados habían demostrado mediante una preponderancia de la evidencia (más del 50%) que Live Nation y Ticketmaster ejercían ilegalmente un poder de monopolio.
Kessler calificó a la empresa de “matón monopolista” y dijo que había empleado prácticas que “seguían cavando fosos alrededor del castillo del monopolio para proteger su posición en el mercado”.
El control de Live Nation del 86% del mercado de conciertos y del 73% del mercado general cuando se incluyen los eventos deportivos demuestra que tiene poder de monopolio, dijo.
Marriott respondió que Live Nation y Ticketmaster simplemente estaban cosechando los frutos de décadas de arduo trabajo que crearon los mejores productos de la industria.
«Somos la compañía de entretenimiento y venta de entradas más grande del país. No nos escondemos de ese hecho», dijo. «Somos grandes. Eso no va en contra de las leyes de Estados Unidos. El éxito no va en contra de las leyes antimonopolio de Estados Unidos».
Marriott también dijo que la compañía intenta “superar y superar” a sus competidores y que el jurado no debería castigar a la compañía porque los estados habían mostrado algunas comunicaciones en las que los empleados que son “feroces competidores” hablan de aplastar a la competencia.
Defendió la decisión de la empresa de no despedir inmediatamente a un empleado que reconoció desde el estrado de los testigos que había escrito una serie de mensajes desde finales de 2021 hasta principios de 2023 en los que se burlaba de los clientes llamándolos “muy estúpidos” y decía que la empresa les estaba “robando a ciegas, cariño”.
“La gente a veces dice cosas estúpidas”, dijo Marriott, señalando que los comentarios se hicieron sobre el precio de las sillas de jardín y el estacionamiento. «No toleramos eso. Pero tampoco despedimos a alguien simplemente porque cometió un error hace años».
Mientras tanto, dijo, a los lugares y a los artistas les está yendo mejor que nunca y los fanáticos se están beneficiando de una industria del entretenimiento sólida y próspera.
«Nuestro trabajo es ayudar a los lugares y a los artistas a ganar dinero. No ponemos excusas para eso», dijo Marriott.
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